1949年1月15日，作为日本国旗的太阳旗再一次在东京日比谷十字路口的一座大楼楼顶飘扬，当时显得十分的醒目。这也是日本战败，盟军占领日本后禁止自由悬挂日本国旗四年后，首次解禁。这天也是太阳旗被正式定为日本国旗80周年的日子。
日本明治三年（1870年）太政官正式发布布告，确定将太阳旗作为日本国旗。最初太阳旗在德川幕府时期是作为船只旗帜与其他外国船只加以区别，到幕府末期，将太阳旗也作为了日本国旗在使用。
明治维新后的政府，也基于同样的目的，在太政官布告第57号令上制订了商船规则，并确定了太阳旗的制作规格，逐渐的太阳旗作为日本国旗，获得了日本国内外的认可。
日本国旗中圆代表着圆满，红代表着对日本的热爱，白则是象征着和平和正义。但在后来日本陆海军又以此为基础加上16道光芒作为了他们的军旗。
日本战败以后，因战时日本国旗具有军国主义象征的原因，盟国日本占领军司令部禁止日本随便升起国旗。如此一来，在很长一段时间里，日本人在美军占领之下，成为一群快忘记自己国旗的民族。
但让日本人没想到的是，1949年占领军总司令麦克阿瑟会突然送给他们一个不寻常的新年礼物。
那就是从这年正月开始，日本人可以随便自由的悬挂太阳旗了。但美军允许日本人悬挂日本国旗还有另外一个要求，那就是麦克阿瑟强烈要求日本人为重建经济拼尽全力，其目的就是随着中国人民解放军的节节胜利，远东的局势对于美国来说急转直下，美国需要重新考虑自己在远东的重要据点，所以对日本的工业力量寄予了极大期望。
根据当时日本媒体的报道，不知道是知道了麦克阿瑟的真面目还是已经有些麻木，对于美国人允许自由悬挂日本国旗，老百姓的反应有些五花八门。
有人在日本战败以后一直默默地守护着日本国旗，等待着能够重见天日的时候。但更多的是为了战后的生活奔波，曾经的日本国旗被毫不犹豫地拿来当作布料铺在了屁股下，缝在了衣裤上，还有被当作包袱皮使用了。
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