抗日虎贲74军，国军五大主力之首，八年抗战勇挑重担

这支军队号称是国军五大主力之首，在八年抗战中，这支军队几乎参加了正面战场上的所有重大战役，是国军158个军中参战时间最长、歼敌最大的一个军。这支部队就是国民革命军第七十四军（以下简称74军）。

1937年7月7日，卢沟桥事变后，日军大举入侵中国。8月，日军开始进攻上海。8月13日，淞沪会战正式打响。淞沪会战，中方投入的兵力非常庞大，而且多是以师为单位。战争打响之后，发现这种体系指挥起来非常不方便，不利于战场调动。于是，国军决定组建军。74军就是在这样的背景下组建的。74军辖51师和58师，全军共3.2万人。51师师长是王耀武，58师师长是俞济时。74军组建后，俞济时升任军长，58师师长由冯圣法接任。这两个师在当时都是战斗力很强的部队，各类武器装备十分齐全。

淞沪会战开始后，51师由陕西宝鸡乘火车于8月24日到达上海安亭车站，58师由湖北汉口登船，水路到达南京后改乘火车于8月29日到达上海嘉定。两个师随即投入对日军的作战中。

淞沪会战结束之后，74军又参加了南京保卫战。两个师在这次大战中表现都很出色。在后来撤退的时候，51师被包围，师长王耀武临危不惧，硬是率领51师8000多官兵突围出来。

1938年7月武汉会战。万家岭战役是这次会战中的一场重要战役，74军的两个师都参加了此次战役。58师在万家岭以付出巨大代价、全师仅存500人的情况下，极其顽强的防御顶住了日军106师团的多次猛攻。51师在师长王耀武指挥下，153旅作为主攻，151旅作为预备队，以主力向张古山进攻，并占领张古山主阵地。当夜日军反攻，战斗至烈，''305团预备队用尽，营长王之干阵亡，连长以下，伤亡亦众''。虽然伤亡巨大，但是中国军人表现出了顽强的意志力，牢牢坚守阵地。日军第106师团损失惨重，华中派遣军司令官畑俊六大将亲自组织空军向万家岭地区空投了200多名联队长以下军官，用以填补损失的基层指挥官，这在整个抗日战争中是绝无仅有的。

此战中74军守得住、攻得上，居功至伟。这一战可以说是74军的扬名之战，也是张灵甫的扬名之战。51师153旅副旅长兼305团团长张灵甫由于亲率一支突击队，悄然突入敌军后背，全歼山上日寇，一举拿下张古山，为歼灭日军106师团作出巨大贡献，张灵甫由此扬名。

1939年9月，74军参加第一次长沙会战。1941年9月和12月，74军又继续参加了第二次长沙会战和第三次长沙会战。

同时，74军还全程参与了上高会战。

1941年3月15日凌晨，上高会战打响，会战一直持续到31日。日军的参战主力第34师团受到重创。第34师团师团长岩永少将被击毙，独立第二混成旅团伤亡百分之七十以上。第七十四军在战役中''拼死力拒，虽血肉横飞、伤亡惨重，仍不稍退，是日一日间敌我伤亡均在四千以上''，此役74军荣获国民政府第一号武功状和最高荣誉''飞虎旗''，被誉为抗日铁军。74军长王耀武和51师第153旅长张灵甫表现优异，受到表彰。

上高会战是抗日战争中中方取得全面胜利的一场战役，被军委会参谋总长何应钦称为''抗战以来最精彩的一战''。

1943年常德会战，日军派出四个师团猛攻常德，74军57师8000将士死守常德15天，最后师长余程万带着仅剩下的300多人杀出重围，并在六天后带兵夺回常德。

1945年，74军又参加湘西会战，此次会战74军因为战绩突出再获飞虎旗，为这场战役的胜利立下了赫赫战功。1945年8月，74军这支抗日铁军，作为''御林军''被空降到南京接受日军受降。

除了在历次战役中立下显赫战功之外，74军也是一支人才辈出的部队。抗日战争期间，74军共经历了三任军长，每一个都是抗日名将，战功显赫。首任军长是黄埔一期毕业生俞济时，二任军长黄埔军校三期毕业生王耀武，王耀武对74军影响深远，奠定了74军的军魂，他本人在抗日战争也是功勋卓著，是公认的抗日名将。三任军长施中诚。此外，周志道、邱维达等人也都是从74军走出的名将。

抗战胜利后，张灵甫接任74军军长。1946年3月，74军改编为整编74师，全师3万余人，装备精良，都是清一色的美械，张灵甫任师长兼南京警备司令，下辖整编51旅（陈传钧任旅长）、57旅（陈嘘云任旅长）、58旅（卢醒任旅长）。驻扎在南京孝陵卫，拱卫首都，被誉为天下第一师。

在孟良崮战役中，74师被三野歼灭，师长张灵甫、副师长等被击毙。74军的历史至此结束了。