虽然今年的新冠病毒给全球各国都带来了不同程度的经济影响，但是这也不能阻止印度耗费巨资去购买各类型武器装备的决心。而在近日，印度国防部正式签署了一份229亿美元的采购合同，主要为北方司令部和其他作战地区的部队采购自动步枪、防弹背心和通讯设备，其中有大约78亿美元为美国SIG716自动步枪，专门用来提升一线部队的地面突击作战能力。而在2019年的时候，印度军方就非常罕见地发布了几张印度陆军士兵使用美制西格-绍尔SIG 716自动步枪的训练的照片，这次如此大规模的采购显然是已经认可了这款自动步枪的作战性能。
目前，印度已经决定将总采购数量增加到7.2万支，此前采购的一批自动步枪主要使用是反恐作战。而这次采购的72000支步枪已经交付给陆军，新型自动步枪将全面取代印度国产的英萨斯5.56x45mm自动步枪。根据此前印度军方公布的采购计划，为了满足印度陆军在反恐作战行动和其他军事任务的作战需求，大概需要采购大约15支进口自动步枪，而剩下的部队将会使用印度和俄罗斯Amethi军火公司联合生产的AK-203自动步枪。只是因为俄罗斯和印度在签署合约的时候出现了一些特殊的情况，导致AK-203自动步枪的交付计划一再拖延。
在很长一段时间，印度军方都打算为陆军换掉一直饱受外界批评的国产英萨斯自动步枪，但由于一个或其他原因，尝试均以失败告终。但是在2019年交付使用的SIG716自动步枪在使用了一段时间之后，获得了印度士兵的一致好评，以至于让印度最终下定决心去采购这款自动步枪来进行换装。SIG-716突击步枪由美国枪支公司西格-绍尔制造，该公司研发了一些比较出名的枪械武器，而SIG-716自动步枪就是他们最好的武器装备，这款印度陆军的标准配置自动步枪，将取代俄罗斯的AK-47和AK -56系列步枪。那么，为什么印度陆军会选择美制自动步枪来取代俄制自动步枪呢？
答案在于印度陆军在边境地区所遇到的射程和威力问题。印度陆军士兵他们只有两种选择，要么使用有问题的国产5.56毫米英萨斯自动步枪，要么使用俄制AK-47。但是其在反恐行动中经常会遇到同样使用AK-47的敌人，所以使用相同射程和威力的枪械使其没有任何优势可言。而使用国产英萨斯自动步枪则会出现一个尴尬的局面，命中精确可以保证，但是杀伤力却无法保证。这也是为什么美国海军陆战队会在阿富汗的反恐行动中舍弃M4自动步枪，而选择一把AK-47来使用，这也最终导致了SIG-716自动步枪的研发工作。据了解，SIG-716自动步枪采用了7.62 x 51毫米弹药，有效射程达到了600米。
SIG-716的布局与印度Para Commandos所使用的M4A1突击步枪类似，内部布局与越南战争成名的AR-15步枪类似。SIG716具有短冲程活塞驱动的操作系统，可减轻扳机的冲击，从而大大提高了精度。SIG-716还配备了M1913军用标准导轨，可根据任务要求安装夜视设备，照明设备或其他任何装备。SIG-716自动步枪不仅让印度士兵有了更远的射程，而且还有了很大的杀伤力，尤其是在高原地区的时候，这款自动笔壯可以有效提升印度陆军士兵的作战能力，是一款非常适合高原山地作战的枪械。但是非常尴尬的是，AK-203采用的7.62 x 39mm的弹药无法给SIG-716步枪使用，这也意味着弹药补给却成问题，毕竟印度的子弹都需要从国外进口，最终只会加重后勤部门的压力。
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