9月23日晚7点,百度发布首部创业纪录片《二十度》,以纪念即将到来的百度二十岁生日。
二十年,中国互联网行业从一片荒芜,到百舸争流,再到现在的巨头分庭抗礼,踏错一步,就将再难追赶。
百度二十年,用技术让生活变得更加美好,穿越波峰谷底,再现昔日荣光。
01 PC互联网时代的王者
李彦宏出生于山西阳泉的工人家庭,虽然在当地属于编程高手、学霸,但前往太原参加编程比赛后,才知道自己就是井底之蛙。
从那时起,李彦宏就有一个梦想,要让所有人都能够平等便捷地获取信息,这也是百度创办的初衷。
创业初期,凭借在硅谷的技术积累,百度七剑客在李彦宏带领下,只花了四个月,就把中文搜索做了出来,而且在用户界面、相关性、速度、稳定性方面都遥遥领先于对手。
李彦宏要求,别人家的搜索引擎响应速度3秒钟,百度就必须在1秒以内。
在当时,很少有人知道,致胜的关键其实是用户体验,而百度是第一家洞悉此秘密的人。
李彦宏一直都是个有理想的人:“我们当初放弃了那么多优裕的生活条件和工作条件,我们不是为了苟延残喘,我们是想做一番惊天动地的事业。”
所以,李彦宏决定,不再把百度作为门户网站的附庸,而是要让百度以独立搜索引擎的形式,直接向用户提供服务。
2002年,为了挑战在中国市场全面占优的Google,百度发动了“闪电计划”。该项目旨在九个月内,让百度引擎在技术上全面与谷歌对抗,部分指标还要领先谷歌。
借此一战,百度将Google挑落马下,并在日后成为中国最好用、市场份额最大的中文搜索引擎。
到2011年,中国出现了BAT三巨头鼎力的格局,而当年3月,百度市值达到了460亿美元,力压阿里和腾讯,成为中国最大的互联网公司。
从营收看,2010年到2015年的6年间,百度每年以60%的速度狂飙突进,2015年时,营收已经达到664亿,利润更是337亿,利润率高达50%。
毫无疑问,百度成为PC互联网时代最耀眼的那颗星。
02 移动互联网时代的落伍者
不过,时代总在变化,一不留神,就会跌落神坛。
2011年,安卓手机大爆发,诞生了APP市场,用户下载APP再也不需要经过百度搜索,而网民的各项需求也完全可以在不同的APP中得到满足,世界逐渐进入移动互联网时代。
APP提高了用户的使用体验,却也把互联网切割成一个个信息孤岛,让搜索引擎无法触达。
李彦宏也说:“现在完全公开的互联网内容不仅不再增长,还有萎缩的趋势。如果不能建立起内容生态,就没有内容可索引了,这是一个很危险的趋势。”
百度搜索基于网页,而网页存在的基础已经开始瓦解,百度存在的意义自然也就大打折扣。
其实早在2003年,就已经有人提醒过李彦宏,“手机这个玩意将来一定会很重要,你可一定得重视呀”。
但李彦宏却认为:“屏幕这么小,网速还这么慢,上网的费用也不低,我实在不知道该如何把移动互联网做好。”
一边是蓬勃发展的PC互联网,一边是看不清的未来,李彦宏确实没有正眼看手机的理由。
而等到2011年,移动互联网真正到来的时候,李彦宏既懵且慌。
2012年,李彦宏发表内部公开信:“这个时候抗拒市场变化是很危险的,不如革自己的命。”
被逼无奈,李彦宏又像当年参与“闪电计划”一样,亲自拎着刀往前冲了。
李彦宏的决心没有白费,到2014年第四季度,百度移动搜索量和收入首次超过PC端,百度突围了。
但相比同时代的阿里和腾讯,百度无疑已经落后了。
03 重振辉煌的AI
有一句话叫做,上帝为你关上一扇门,就会为你打开一扇窗。
李彦宏错失移动互联网时代的同时,却又赶上了AI时代的列车。
早在2012年,李彦宏就开始探索AI技术发展。当时,虽然AI仍未表现出巨大的能力,但李彦宏却并未像移动互联网时代那样,表现出轻视,反而极其看好AI的未来。
到2017年1月,百度正式宣布了新战略:“夯实移动基础,决胜AI时代。”从此时开始,百度又重新找到了自己的方向,开始像PC时代那样,舍命狂奔。
在李彦宏看来,人工智能已经表现出了堪比再次工业革命的巨大可能性,而百度这次没有缺席。
在《哈佛商业评论》全球最受关注的十大AI领军人物榜中,李彦宏成为全球唯一的一位中国企业家。2018年,李彦宏登上《时代周刊》封面,被誉为“革新者”。
在AI专利方面,百度以5712件排名中国人工智能专利申请量第一位。语音识别领域,远超微软和三星。竞争最激烈的自动驾驶领域,专利数量超过其他车企总和。
《财富》杂志评选出的全球人工智能四强,分别是百度、谷歌、脸书和微软。
9月15日,百度召开“万物智能-百度世界2020”,集中展示了百度在自动驾驶领域的各项技术成果。
这场发布会,让世人重新认识了百度,也让百度走出移动互联网的失败阴影,重回聚光灯下。
百度纪录片《二十度》其实还有一层含义,百度的创业梦想只实现了20%,还有梦想未完待续。
在PC时代,李彦宏希望用技术让人人都可以平等便捷地获取信息。在AI时代,李彦宏希望每个人可以平等受益。
二十年,改变的技术,不变的是初心。
百度是不幸的,因为他错过了一个时代;百度又是幸运的,因为他抓住了下一个时代。
相信重回正轨的百度,定然可以再现往日的荣光。
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