从地理学上说，祁连山是我国西北地区比较独立的地貌单元，一边大漠、戈壁、沙滩，另一边雪山、高原、荒漠，只有祁连山绿水青山，草木茂盛，慢慢地成了动物的避难所，野生动物的天堂。
祁连山位于温带季风气候区，如果与非洲野生动物园相比，这里的大型猛兽的规模只能望其项背，因为自然环境决定食物链等级，食物供给量的多少。非洲地区热量资源丰富，一年四季都有花开花落 ，面积辽阔，哺育了大量食草动物，这些动物的极大繁盛又为食肉动物提供了丰富的食物。大型猛兽居于食物链的顶端，自然能获得较充足的食物来源，才能成了大型猛兽的天国，非洲八大食肉动物：狮子、花豹、鬣狗，猎狗、草原狼、狒狒、野狗、胡狼等。数量非常多种类非常齐全。
而祁连山主要分布着五种大型猛兽，分别有雪豹、棕熊、狼、豺、欧亚猞猁。动物数量与种类不能与非洲相比，毕竟两地的热量带存在着差别，这里是温带，本身提供的食物要少一些，有寒暑变化，动物的繁殖还会季节影响，种类与数量存在着不足，但如果与同纬度或同区域相比，这里还能称得上是大型猛兽的王国。
祁连山为什么会被称为大型猛兽的天国呢？
从位置上说，祁连山区域位于我国内陆地区，这里夏季风难以调节，到了鞭长莫及的末端，降水量稀少，周边许多地区出现荒漠景观。北面是茫茫沙漠，大漠无边，动植物种类非常少，而南面海拔高，终年严寒，植被覆盖度又较差，多是以荒漠为主。所以祁连山周围方圆八百里左右，自然条件恶劣，严重地威胁着动植物的生存与发展。唯有祁连山是一道亮丽的风景线，成为动物的乐园。
从地形上说，祁连山正处于低海拔向高山过渡区，受山脉抬升影响，夏季迎来较多的降水，同时山顶上终年积雪，冰川广泛发育，冰川积雪融水补给河流，充满了生机盎然景象。这里由于地形的急剧变化，地貌类型丰富，高山、狭谷、急流、草原，山间盆地应有尽有，成了动物的天然场所，适合大型猛兽的躲藏，伏击猎物。
食物链较完整，祁连山脚下草木茂盛，历史上成为西北地区重要的米粮仓、草马场，“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，令我妇女无颜色。” 这些食草动物成为大型猛兽的下一级食物链，只有食物充足，大型猛兽才能代代相传，种类保持繁衍。
不得不说人类活动的影响，我国西北地区由于自然条件恶劣，人口非常少，大约占全国5.9%，全国94.1%的人口集中在胡焕庸线以东。人类对大型猛兽的影响主要表现在两个方面，一是超载放牧，破坏草场，压缩了食草动物生存空间，最后因食物链不够健壮，导致大型猛兽生存困难，数量减少。二是人类的盗猎行为非常猖獗，会直接导致动物的种群数量减少，甚至灭绝。而祁连山地区虽然也受人类活动影响，但影响程度较我国东部地区还是处于较低的水平，所以祁连山会成为大型猛兽的避难所。
在非洲的乌干达境内，有一座海拔4000多米的埃尔贡山，所处的地理纬度大致在北纬1度左右，这个地方由于有适宜的降水量，成为了人类活动的集聚场所，是非洲人口较为密集地区，人类不合理活动，使得的动物生存空间受到威胁，不得已这些大型猛兽全部集聚在埃尔贡山中，成了这个区域的生物孤岛，很显然这是人类活动惹的祸。
近年来随着禁牧还草，祁连山里的野生动物数量正在恢复，如今成为雪豹活动的重要区域，据青海省祁连山自然保护区介绍，区内开展的首次大规模野生动物监测工作，37台相机记录到雪豹照片及视频251条。尤其是在油葫芦地域内拍摄到5只雪豹幼仔同框，4只成年雪豹同框的珍贵画面，是在之前雪豹监测中特别罕见的，这说明祁连大型猛兽数量越来越多。
不仅如此，近年来青海地区经常出现了多起棕熊伤人事件，今年5月中旬，青海一家三口，棕熊闯进牧民帐篷，咬死牧民，这说明祁连山区域大型野兽常常出没，彰显出这里的大型猛兽数量在增加，生态环境在向好的方向转化。
祁连山不仅是我们人类挺进西北的立足点，也是大型猛兽的乐园，对于西北地区的生态建设起到指示作用，所以我们应倍加珍惜，保护好这里的自然环境。
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