美国《国家利益》双月刊网站9月12日发表全球事务专家赛明顿·W·史密斯对新加坡前外交官、政治学家马凯硕2020年出版的新书《中国赢了吗？——中国对美国首要地位的挑战》的书评，内容摘编如下：
这本书为理解现代美中关系以及为什么这两国之间的关系近来如此敌对提供了重要指引。
在九个章节中，马凯硕展现了他的外交技巧，在系统分析美中关系的同时，他小心翼翼地平衡着这个敏感话题的双方，而且对“美国例外论”进行了抨击，称其为阻止美国理解理性的重要意识形态障碍之一。他还强调，如果美国和中国发生大规模冲突，其他国家会选择哪一方，这个问题无法确定，这表明美国的盟友比它以为的要少。马凯硕的结论是，世界不是非黑即白，如果世界要创造“更好的人类”，人们就必须在道义、政治和经济上作出牺牲。
美国缺乏“可靠的船长”
马凯硕这本书的核心主题之一就是清算。长期以来，人们一直认为美国拥有世界上最优秀的教育体系之一以及培养和留住人才的非凡能力，作者承认这一点。然而，马凯硕的书揭示出，假设美国是一个人，那么它现在已经变得傲慢自大、目光短浅，为逐利者所囚禁。它被一个游说华盛顿的强大军工联合体无望地包围，这种包围看不到尽头。
在这本书最令人难忘的章节之一中，马凯硕对美国的现状提出了猛烈批评，而这无疑是令美国读者恐惧的。他甚至声称，作为美国最神圣民主活动的整个投票过程已经不再具有意义。在他看来，有权又有钱的美国精英阶层几乎完全控制着美国的法律，公众投票如今只是作秀。这里的一个重要结论是，美国现实政治的实践者在美国最需要他们的时候似乎正濒临灭绝。
美国不得不面对这样一种真实的前景：在全球大国排名中，美国可能会降至第二位，但没有任何一位可靠的船长来带领美国应对即将到来的惊涛骇浪。如果美国要继续充当常常自封的世界领袖角色，那么它就必须以冷静并且的确痛苦的方式面对这些不断变化的现实，否则就有可能成为不断衰落的全球大国的代表：傲慢专横、对自己在技术上越来越被其他国家赶超的军事能力过于自信，并且手伸得过长。但美国当前的政治气候排斥这些船长，它支持的是华盛顿最好斗的对华鹰派，这只会加剧该问题。马凯硕以有益方式对美国强调了全国反思这一极其迫切的需要。
西方需要了解中国
这本书的第二个核心主题是西方需要了解中国，同时中国也需要更好地了解自己在世界上的地位。
在有关中国政府的有力章节中，马凯硕强调，中国共产党实际上是有史以来统治中国最成功的政权，在为人民实现高质量生活、脱贫和幸福方面超过了历史上的每一位中国皇帝。在前面提到的美国政治环境中，任何对中国的合理支持都是政治自杀，因此，中国共产党在中国获得广泛支持这一事实在华盛顿被视为异端邪说。
如果考虑到华盛顿的关键参与者无视中国14亿人口的意愿这一令人不安的事实，那么美国对华政策为何制定和实施得如此糟糕就变得显而易见了。马凯硕将美国面对现实的这种奇怪失能归咎于美国政客的游说和植根于“黄祸”的过度西方说教，甚至是针对亚洲人的种族主义。“黄祸”是一种源于19世纪的种族主义隐喻，它错误地将东亚人描绘成西方世界的生存威胁。
在这本书一个重要部分中，一个令人不安的真相被公之于众，马凯硕强烈警告西方不要将自由民主视为万能之策和最佳治理形式。他认为，西方广泛存在的自由民主制度已经在亚洲许多社会得到尝试、尔后遭到拒绝，这是一个西方需要接受的事实，但迄今为止西方一直无法接受它。他进一步指出，这种说教思维是当今美国主要的思考过程，这严重妨碍了美国与中国合作的能力，并且在更大程度上阻碍了美国与亚洲合作的能力。
在怀疑论者看来，米歇尔·奥巴马2016年在亚利桑那州菲尼克斯一场支持希拉里·克林顿竞选总统的集会上发表的讲话就体现了这种思维。在介绍和客套后，米歇尔像在说一个普遍真理那般说道：“郑重地说，我们的民主在全世界受到尊敬，自由选举是世界上最好的选出我国领导人的方式。”对许多生活在美国国境之外的人来说，这样的言论极其怪异，几近自以为是。
马凯硕的书让读者看到，一方面，美国缺乏理性和冷静的分析，这可能对美国与其盟友乃至全世界产生毁灭性的长期影响。另一方面，中国也处境艰难：它正在成为全球最强大的国家之一，同时也是被误解最多的国家之一。
尽管美国和中国在技术和科学进步方面领先世界，但两国政府仍未弄清当今最关键的全球关系之一，而这一关系的核心是一个完全关乎人的问题：人与人的沟通。幸运的是，马凯硕的书包含了如何通过理性、冷静的讨论解决其中一些问题的答案。对于想要看到一项针对现代美中关系真实并且有说服力的评估的领导人、专业人士和学生来说，《中国赢了吗？》是必读书目。翻过最后一页，显而易见的是，尽管马凯硕提出了尖锐的批评，但他对美中两国的理智人士来说都是朋友。尽管这可能会对民族自豪感造成一些影响，但各方人士都将受益于倾听一位亚洲公正专家的话语。如果没人会听，尤其是在西方，那么这本书的核心问题就得到了回答：从理性和面向未来的务实政府方面来说，中国赢了。
微信编辑 | 田欣
微信审核 | 姜涛
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