还记得三体人么？乱纪元总是不期而至，于是人们便敲锣打鼓，焦急地奔走相告：脱水了，脱水了！然后便迅速脱水干燥，变成一张“二维皮”，卷起来存进仓库里，等待下一次恒纪元的到来，浸水复生。如果在仓库里保管不好，被什么虫蛀了就完蛋了，醒来的时候就会发现，咦，身上什么零件没有了呢？
这是科幻里面的脑洞，不过上周金星发现硫化氢气体后，一石激起千层浪，因为从现在掌握的情况来看，这种气体的唯一来源，似乎应该是金星大气层中的某种生物，因为我们目前所知的金星上的其它任何化学过程，似乎都不足以产生如此多的硫化氢气体。
那么，如果金星真的有外生命，它们会是什么模样，又是怎样生存的呢？发现金星大气层中存在硫化氢气体的科学家团队领头人，麻省理工学院行星科学家萨拉·西格（Sara Seager）对此进行了畅想，一些想法竟然和三体人的脱水不谋而合，让我们看看究竟是怎么回事。
形星
实际在此之前，西格就一直致力于搜索外星生命，今年夏天她还和其他科学家一起发表了一篇论文，推测金星上的微生物可能生活在云层中，随着降雨落到低空，在温度较高的环境中脱水干燥，然后又飘上高空，周而复始，就这样已经繁盛数百万年了。
但西格也承认，他们这次发表的论文，并不是说在金星上发现了外星生命存在的迹象，而是发现在金星上可能存在某种我们未知的化学反应，但这似乎不太可能；另一种可能是存在某种生命形式，这似乎更不可能。虽然卡尔·萨根（Carl Sagan）首先提出金星云层中可能存在生命，但确实太匪夷所思，似乎从没有证据可以证明。
西格认为，不管是在金星表面还是在大气层，生命如果存在的话，它们必须依靠某种液体，而金星上存在的这种液体只有硫酸，所以如果金星存在生命，很可能和地球上的会完全不同，我们现在根本无法理解。但如果这种不同的生命形式真的存在，那就说明生命几乎可以起源于任何地方，也就意味着我们的银河系可能到处都充满生命。
对于金星生命的生活方式，西格认为它们可能生活在大气层的液滴，也就是飞沫里，飞沫碰撞、融合，生命就在里面繁殖、代谢，在数月到一年的时间里，飞沫变得越来越大，就会像雨滴一样，慢慢沉降到下层大气中。由于下层大气温度更高，这些液滴会慢慢蒸发，只剩下干燥，类似孢子的生命形式，停止降落并悬浮在大气层下方的霾层里。这是金星上一个非常稳定且寿命很长的云层，干燥的孢子可以在里面停留数天、数周甚至数月，然后再上升到高层温暖适合生命生长的区域，吸收液体，补充水分，重新开始新的生命周期。
看看，这不就是一个典型的恒纪元乱纪元循环吗？生命在金星温暖的大气高层正常生活，在万有引力作用下，随着液滴降到环境恶劣的低层，不得不脱水蛰伏，变得更轻，又随风而上重新回到宜居区域，注入水分，正常生活，开始新一轮的循环。
当然，这些想法其实还是太过科幻了，所以西格建议应该派遣探测器对金星进行考察，看看那里究竟有没有生命存在，究竟是什么原因导致了硫化氢气体的产生。这是一个非常重要的问题，因为一旦找到外星生命，哪怕是微生物，我们就可以证明，宇宙中应该到处都是生命，我们也不再是孤独的存在。
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