外交部的前身是古代的鸿胪寺？

　　2017年纪录片 《大国外交》 让“ 外交 ”这个看起来“可远观而不可亵玩”的词汇进入了大众的视线。

　　《大国外交》讲述了十八大以来，中国通过独立自主的和平外交方式致力于构建新型国际关系，并向世界展现了一个大国应有的风度和胸襟。

　　纪录片《大国外交》

　　在 国际关系 对于国家的发展愈发重要的今天，国家对于 外交 也愈发重视。外交部作为国家负责外交关系、外交事务的专门性外交主管机构，其重要性不言而喻。

　　但是 外交 部却仿佛一直被“束之高阁”，不曾与大众亲近， 网络 上仅有的与外交部相关的内容大多是一些被误解已久的 外交 辞令。

　　当代中国，外交部主要由7个地区司、9个功能司、13个 行政 功能司组成。

　　中华人民共和国外交部组织机构

　　在中国， 外交 部这样的机构什么时候就出现了呢？历朝历代的“外交部”又有什么样的特殊之处呢？我们分三个阶段来看：

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　　专职官员形式的“外交部”

　　早在夏朝之前，就出现了类似“外交部”职能的专职官员——“龙”。

　　那时还未形成正式的 国家 ，人们在“分居，小聚居”的大环境下形成了诸多具有共同利益基础的 部落 。

　　各 部落 之间也因为一些共同利益而联系紧密从而形成部落 联盟 。联盟中的首领需要向各个部落传达命令或收集意见，因此就出现了负责上传下达的“龙”。

　　《 史记 ·五帝本纪》：“龙主宾客，远人至......各以其职来贡，不失厥宜。”《 尚书正义 》 孔安国 传曰：“纳言，喉舌之官引。”

　　由史书记载我们可以得知，在 夏朝 之前，由“龙”负责部落内外上下之间的政令传达接待宾客，这一项任务被称为“纳言”。

　　由于 夏 之前没有真正意义上的国家且人口稀少，所以没有形成完整的 外交 机构，而是由专职官员来负责 外交 事务。此时的“外交”为 部落 间沟通联系所用。

　　春秋时代诸侯国分布简图

　　到了春秋时期，西周时建立的宗法制逐渐瓦解，各诸侯国由 周王朝 的属国逐渐变为具有独立主权的国家。获得了主权的诸侯国之间为了加强联系沟通，必然需要用到“ 外交 ”这一手段。

　　此时外交官或为专职，或由国家执政大臣或王室重要成员兼任，一般通称为行人。如《 国语 晋语八》:“ 秦景公 使其弟金咸来求成，叔向命召行人子员。”韦昭注:“ 行人 ,掌宾客之官。”

　　与 夏朝 之前的情况相比较，此时的“外交”活动由部落联盟之间转变为 诸侯国 之间的交往活动。但仍旧没有出现专门的外交机构，只存在“ 外交官 ”。

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　　类似现代“外交部”的机构——鸿胪寺

　　
“鸿胪”，本意为大声传赞，引导仪节。

　　鸿胪寺 ，官署名。秦曰典客，汉改为大行令，武帝时又改名 大鸿胪 。至 北齐 ，置 鸿胪寺 ，后代沿置。 南宋 、 金 、元不设， 明清 复置。

　　鸿胪寺是中国最早出现的外交机构，相较于之前没有机构只由 官员 负责外交事务有了很大的进步。在自 秦 始至 明清 的过程中， 鸿胪寺 职能逐渐完善，并开始着手与来 朝贡 的其他民族之间的事务管理。

　　宋代鸿胪寺组织机构

　　比较当代中国外交部和 鸿胪寺 的职能部门思维导图，我们可以看出：

　　礼宾从古至今一直都是外交部很看重的职能；

　　专门的地区司设置不同：当代中国外交部将全球大致分为7个部分各设一 司 负责管理，而在古代， 鸿胪寺 则着重于西蕃、 高丽 等来 朝贡 的国家。

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　　出现处理国际关系的“外交部”

　　清朝 时期，中国的外交事务比历朝历代都要繁重。尤其是 清朝 末期，中国与许多国家建立了外交关系，同时也遭到严重侵略， 外交 事务范围扩大且内容复杂。

　　因此， 清朝 外交机构的设立与前代有所不同：清代前期在保留 鸿胪寺 的基础上设立了 理藩院 、 会同四译馆 来管理外交事务；

　　清代后期则按照列强要求设置了总理各国事务衙门（后改为外务部）来管理外交事务，而鸿胪寺与 理藩院 的外交职能被削弱，从而转向国内。

　　位于北京东堂子胡同的总理各国事务衙门

　　综上，“ 外交 部”由一开始的单一职能、作用甚微，直至今日，变为职能丰富且分工清晰的真正的外交部，经历了十分漫长的过程。

　　
这样的演变反映出人们对于外交外事态度的变化，也体现了中国不断谋求国际话语权与参与国际事务的曲折艰辛。

　　外交部对于当今中国而言十分重要且“来之不易”，愿我们能够多了解相关知识，减少误解，支持中国外交的发展。

　　参考资料

　　陈彦辉，《中国古代外交人员及机构名称沿革述略》，佳木斯大学社会科学学报，2004年4月