文/徐永超
乾隆四十六年（1781年），发生了一起震动全国的贪腐大案。甘肃各级地方官员以赈灾之名，欺上瞒下、共同贪墨赈灾银，这就是令人称奇的“甘肃冒赈案”。
01
乾隆四十六年三月，苏四十三率回民反清，进逼兰州，乾隆急调附近官军进剿。正在皇帝为军饷的事发愁时，甘肃布政使（辅助总督、巡抚主管财政、人事、刑名的官员）王廷赞，主动上奏，说：臣愿意将多年存下的四万两养廉银捐出，以资兵饷。
按说，这是好事。但乾隆却从奏折中看出了问题。养廉银的多寡，和地方的经济状况是挂钩的。同级别的官员，经济好的地方，养廉银就多，经济差的地方，就少。甘肃是个穷省，王廷赞是怎么攒出四万两银子的？
于是，乾隆传谕人在甘肃的大学士阿桂和署理陕甘总督的李侍尧，查一查中间有什么猫腻。
乾隆又想到，阿桂到达甘肃兰州一带后，经常提到这里阴雨连绵，无法用兵，然而前任甘肃布政使王希望却连年奏报旱情，请求赈济。不久前，调任浙江巡抚他主动捐出50万两，提出用这笔钱来修筑海塘。
这其中有多少猫腻呢？
乾隆三十九年，王希望任甘肃布政使。他以甘肃仓储不足为由，说服陕甘总督勒尔谨、户部尚书于敏中，恢复捐监粮米的旧例。所谓捐监，就是说个人可以通过捐献粮食或银子获得国子监监生资格，用这一身份直接参加会试，中试后就能做官。
在得到上面的许可后，王亶望重开捐监，但他没有收粮食，而是授意底下的县官，将捐粮折成了白花花的银子。前后七年时间，他们共收银15094750两之多！
为了贪赃，各级地方官层层包庇，捻U一气。当下属在向王亶望行贿时，他们会把银子放到酒坛，菜筐里，通过看门人送交。得到银子的王希望，
拿出一部分贿赂陕甘总督勒尔锦，户部尚书于敏中。
就这样，整整七年，无一人举报甘肃官员贪赃枉法。
王谟望调任浙江巡抚后，王廷赞接任其职。来到甘肃前，王廷赞曾是一位廉洁奉公的好官。起初，他与总督勒尔谨商议，想请停止捐监。但他还是没有经受住金钱的诱惑，继续向前任那样收取银子。
02
朝廷大军吃了败后，恼羞成怒的乾隆，将火气一股脑发泄到陕甘总督勒尔谨身上，下令将其革职抄家。没想到在查抄家产时，发现了无数的金银财宝。这让甘肃的官员们惶惶不可终日。
这时，传来了一个令人震惊的消息：皇帝任命李侍尧署理陕甘总督。
李侍尧祖上是开国元勋李永放，娶过努尔哈赤的孙女。李侍尧本人也是精明能干、才略出众。先后被乾隆委以两广、湖广、云贵总督的重任。他办事厉害，贪钱也厉害。就在前一年，和珅查出了他贪赃枉法的种种劣迹，建议对他“斩立决”。
乾隆爱惜他的才华，只是将他的全部家产充公（实际是装进自己的腰包），改判“斩监候”，关入刑部大牢。没想到，仅仅过了不到一年，他就又被乾隆重新启用了。
起初，王廷赞的打算是再拉李侍尧下水。但他的随从却提醒，李侍尧的确不是清官，但这回他是被皇上破例从大牢里放出来的，肯定心存感激，一心将功赎罪。
以他的个性，一发现蛛丝马迹，不查个水落石出不会罢休。到时候哪有我们好果子吃。
王廷赞忙问该如何是好？随从没有正面回答，而是反问：“依大人之见，谁是李侍尧的死对头？”
王廷赞恍然大悟，赶忙找人带上厚礼联络和珅，请他为自己出谋划策。按照和珅的建议，他急忙修改账簿，尽量消除破绽；一方面捐出一些银子，资兵饷，赈贫民，好掩人耳目。没承想反而弄巧成拙，被精明的皇帝看出了端倪。
乾隆震怒，于是调王廷赞来避暑山庄觐见，命李侍尧等人彻查。一方面，调查前任甘肃布政使王亶望。
怀着忐忑不安的心情，王廷赞来到避暑山庄。他一直强调，收取银子是因为甘肃粮价便宜，而且他的前任也是这样做的。
乾隆拍案怒斥，如果说甘肃粮价便宜，肯定是当地连年丰收。既然如此，你们为什么连年上报灾情！如果灾情属实，粮价又怎么会便宜？！
面对皇帝的诘问，王廷赞无言以对、本来，他还指望和珅能帮他说两句好话，结果和大人板着脸，根本不理他。心存侥幸的王廷赞以为，他在最后关头肯定会帮自己，所以没有当场告发和珅受贿的事。
几乎于此同时，王亶望的供状也来了。王瞭望称，捐监收银这件事，完全是下属的行为，但他考虑到能用收来的银子购买粮食，也就没有深究。冒赈一事，属于子虚乌有。
03
话分两头。运在西北的李侍尧通过审问甘肃按察使福宁，得知王谟望私收折色银。清查了甘肃各地粮仓，发现没有一颗粮。这与王亶望的供词不符。
为了找到更多证据，他连夜调阅布政使司账簿，终于找出了冒赈的证据，只剩下官员舞弊分肥的情况还没有搞清楚。
王廷赞离开后，甘肃大小官吏群龙无首。他们有的藏匿金银，有的则开始交代问题。皋兰县一位书吏交代，他的手中有一本真账册。就此，案情取得重大突破，官员们纷纷交代。
面对如山的铁证，王谟望、王廷赞不得不叩首认罪。
大清律规定，贪污一千两以上的官员处死。但甘肃上下几乎无官不贪，如果按律处理，涉及的官员就太多了。乾隆被迫放宽尺度，贪污两万两以上的杀。但就是这样，还是杀了56名官员，流放了46名官员，其余革职、病故、畏罪自杀的官员也有数十名。那位劝说乾隆允许甘肃开捐监于敏中，早已去世，但他的牌位被撤出贤良祠，子孙的也失去了做官的资格。
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