英格兰军队在数量上，一直无法同法军抗衡，而在英格兰军队中，平民逐渐成为战斗的主力，其平民军队相比法国骑士，在战斗经验、战斗素养等方面更远远落后，武器装备也有较大差距，所以英国在战争中采取避战的策略，避开法国的主力军队。
英格兰在战争早期取得的几次重大胜利，也都是被法国人围追，被迫开战的。此时英格兰为避开正面战斗，采取一种叫做“骑行劫掠”(chevauchde)的战术，这种战术是根据其军队特点制定的，既考虑到平民军队的综合实力不足的劣势，也契合了契约军的组织形式，因为他们作战的目的一般不是打败敌人，而是劫掠财富，“契约军队非常适合自由移动的骑行劫掠战略。”简单来说，骑行劫掠就是指避开敌军锋锐，利用骑马弓箭手和重骑兵的机动性，突袭法国守备薄弱的区域，掠夺村庄和城镇，屠杀当地居民，以破坏和掠夺为主要目的，事后迅速撤离。“这种抢掠行动很快，他们在达成目的后，迅速前往下一个目标。受害者很难对劫掠做出反映，通讯也不发达，谁也不知道下一个目标在哪里。”
这种骑行劫掠具有重要的战略价值，通过破坏和掠夺，一方面给敌军造成混乱，“骑行劫掠都是要制造混乱，不一定要把敌人带到战场上去”；另一方面打击了法国人的士气和补给能力，破坏其经济，并以这种方式使其屈服。“它的目标是系统、冷血地破坏敌人的财富和资源，这意味着掠夺和杀害农民，抢劫和烧毁村镇……非军事平民在这支快速移动的军队的战火和剑下所受的伤害最大，这些战役既有效又重要，就像战斗一样重要，因为它们在经济上是有利益的。他们还降低了法国人的士气，因为成千上万无家可归、饥饿和愤怒的人民进一步消耗了法国国王的资源。”
另外，作为一种游击战术，英格兰军队在通讯极不发达的时代，将规模庞大的法国军队拖得疲惫不堪，这是英军在战争早期能够以少胜多的一个重要因素。骑行劫掠在14世纪的百年战争中十分盛行，对法国经济社会造成严重的破坏，尤其在诺曼底、加斯科尼和布列塔尼地区。让·勒贝尔记载了当时的情景：1356年，“威尔士王子带着来自英格兰和加斯科尼的三千名重骑兵、领主、骑士和乡绅，徒步从波尔多市出发；他们经过加斯科尼和阿加内斯，焚烧和摧毁敌人的领地，直到他们来到普瓦图和利木赞。
他们以前从来没有经过这条路，他们把所有的东西都烧了，掠夺到利摩日城。我不知道他们去百丽的路线和细节，但是他们把所有的东西都烧了，把所有的东西都浪费掉了，直到布尔日和伊苏敦郊区。又去围困坚固的维耶尔宗城。很快把它夷为平地。”这则材料只记述了黑太子的一次行动，尚且如此残暴，可想从爱德华三世到冈特的约翰，每一代的军事统帅都奉行着这个战略，给法国人民带去多少难以释怀的痛苦记忆。彼特拉克的诗中描写了经历战争的诺曼底：“很难相信这是我过去所见过的国家……我几乎认不出我以前在这个曾经如此富饶、现在已化为灰烬的王国里所见过的任何东西。”可见骑行劫掠战术对法国破坏之严重。
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