“妈妈”是怎么来的？古人曾把母亲称作姐姐，也曾把妈妈叫做家家

提示：明朝想要恢复汉唐文化，也便像汉朝和唐朝人一样，称母亲为母或娘，在这个过程中，同时出现了将母亲叫做令堂和妈的风俗。随后，有了双音节的“妈妈”一词，非常普遍地成为了人们对于母亲的口语化的称谓表达。也就是说，从有“妈”（母）到妈妈一词被专指母亲，作为中国人的我们经历了一段相当漫长的时光。

妈妈不容易。

有两个谜语很能说明问题：1.母马，打一汉字；2.女子拉着马，娃娃都爱她。从小学说话，张口先喊她，也是打一字。

在写这段文字时，我很凑巧地听见院子里一位年轻的妈妈对她的孩子说：“我每天像个动物，让你和你爸使唤来去，快累死了……就是个动物，一天到晚这么干活，你们也得抬举抬举我！”

没有争议的是，在人类所有的语言里，ma都被称为ma，德语为mama，英语为mama，日语为ママ（音mama），法语为mama，俄语为mama，意大利语为mama……汉语也是一样的。“妈”这个词最早记载于《广雅·释亲》，意思是母，并非外来词汇。这就是说，“妈”出现之前就有“母”了，而“母”在那时被读作“妈”（ma）。

“母”是象形字。像女子有乳房之形。《说文》：“牧也。从女，象褱子形。一曰象乳子也。”但是，这个字在我们看来，最早的读音一定是ma或mo，在古人最早的发音里ma和mo应该是一致的。这在我国西南当下一些少数民族的方言里还有体现，妈妈被他们称作momo，而mo与今天母的发音mu已经很接近了。

所以，我们有理由怀疑母在古文字中或读为“毋”，表示对母亲的尊重，如永世母（毋）忘，是不对的，这些字音都是后来被加上去的，“母”的读音就是ma或mo，就是我们今天所说的“妈”，最初并没有让人望文生义的“女”和“马”的混合解释。

秦汉时期，中国文化发展到了正统的阶段，称“妈”为“母”基本被固定了下来，也就是说，人们对于母亲的称谓由最初的ma或mo，被转为了mu，“妈”和“母”的读音被正式分了开来，但此前不管是ma、mo还是mu，它们都是一个意思，发音都非常相似。

此时，对于母亲，大约还有两种不同的称谓：一是社；二是姐。甲骨卜辞以“土”为“社”，战国时加“示”成为“社”。“社”本义指土地神，又指祭祀土神，由此引申指祭祀土神的日子或地方。人们把母亲称作“社”是母亲的尊重和崇拜，也有着母系社会的遗存。

“姐”是形声字，最初见于《说文》中的小篆文字中。小篆又称秦篆，是秦统一后经过丞相李斯整理的一种通行书体。也就是说，“姐”正式被中原王朝起用大约始于秦。“姐”是由“女”和“且”组成。“女”表义，其篆书之形像是一位女子。表示“姐”字的含义与女子有关。“且”表声。

今天的一些学者给了最早的“姐”这样的解读：人类最初形成的是母系社会，当时人们只知其母，不知其父，母亲就是一家之长。而且胎儿在母体里孕育、诞生。“女”“且”形象地阐述了“姐”字的本义，即母亲的别称。需要强调的是，“姐”作为母亲的别称也只能是在“姐”字出现或被秦人正式起用后，它要比“母”和“妈”晚出很多。

秦汉时期把“母”和“妈”称为“姐”曾经流行，可能出于人们看到这个字形象好、字意好。但这个世界上的事绝对不会空穴来风，《说文·女部》：“姐，蜀谓母曰姐。”甲骨文和西周金文中以“且”为“祖”，不从“示”。古代蜀人称母为姐，也有着对祖先的崇拜。

《华阳国志》卷三“蜀志”叙述了古蜀国远古时期蚕丛、鱼凫、柏灌、杜宇、开明“五帝”史，在其卷末的“总结”中，提到古蜀先贤：大禹，黄帝所婚之女，彭祖。彭祖氏源自大彭氏，大彭氏是商朝的诸侯，曾被列为五霸之一，相传在殷商时为世袭史官，为彭姓的先祖。当下，就“彭祖故里”的归属问题，很多地方争得不可开交，但因年代久远，史料缺乏，也只是各执一词，没有结果。有史料显示，在中国的地名中，凡带有“彭”字的，例如重庆的彭水，甘肃的彭原，四川的彭州和彭山以及江苏徐州（古称“彭城”）等，可能都是以前“彭人”活动过的区域。所以，称母为姐的也不见得仅局限于今四川。

秦汉时期，古蜀国后裔生活的四川，也能算作是一个少数民族生活的区域了，所以，把母亲称为姐一方面可以说是少数民族的做法；另一方面也能说明汉文化包容与接受的能力。这中间，人们能看到中国文化强大与不灭的原因所在。

事实上，我们查阅资料的时候，发现称母为姐也不是古蜀国人的专利，光绪九年重修的《文水县志》卷三《方言》载：父曰哥，母曰姐。也就是说称母为姐到了山西，但这个姐与古蜀国人却有着很大的不同。《山西通志·风土记》记载：“霍山以南，父曰爸，母曰家。”

据《山西有些地方管爸叫哥，管妈叫姐》一文记述：“家”是“姐”的同音字。洪洞方言称母亲为“姐姐读jia jia”，称姐姐为“姐姐读jie jie”，这是历史上“羌人呼母”习俗的遗留。此外，晋南翼城人称呼母亲也是“姐jia”，临汾人背地里称母亲是“姐jia”，当面称母亲为“奶nai”。（山西晚报，2015年04月10日）

可见，山西人的这个“姐”就是“家”的变音，汉朝灭亡之后，中国历史进入了一个民族融合的阶段，许多匈奴、柔然人进入中原，也影响到了一些人中原人对于母亲的称谓，这时候，有一些地方开始将母亲称为“家”或者“阿家”。

华夏文明看山西，在山西这个地方，历史上的戎狄、匈奴、鲜卑、突厥、契丹等等古老民族轮流登台上演，生息繁衍的同时，也让他们把本民族的语言文化也留存在了下来，尽管岁月流逝，却未能被完全磨灭。

《北史·南阳王绰传》中记载：“（北齐南阳王高）绰兄弟皆呼父为兄兄，嫡母为家家，乳母为姊姊，妇为妹妹。”《南史》记载：范蔚宗临刑，其妻骂之曰：“君不为百岁阿家作计！”蔚宗母泣责蔚宗，仍以手击其颈。蔚宗妻云：“罪人阿家莫念。”这里说的阿家就是母亲。

今天，虽不能说把母亲称为家是少数民族的发明，但这里面却有着无数的温暖与感动，让人真想将它当成生命从头到尾的归宿。需要说明的是，把母亲称为家直到现在还在北方很是流行，但又被扩大化了。比如，有人对你介绍某人的媳妇就会对你说她是某人家，张三就叫张三家、李四就叫李四家，指的就是张三或李四的媳妇。在这里，母亲的概念被淡化了，家被用来指结了婚的女人。我小的时候，我的奶奶就这么称呼自己的几个女儿，嫁给张家的叫张家，嫁给李家的叫李家，而她因为嫁给了路家，所以人家也叫她路家。

到了唐朝，人们开始把母亲叫娘，叫娘娘或阿娘，但这个词在当时本身就有些不严肃，人们几乎把所有的女性都称为娘，甚至包括一些艺伎和风尘的女子。这中间有唐人受北方草原少数民族的影响，但并不意味着姐就是失落了，没人用了。宋代吴曾《能改斋漫录》中说：“妇人之称姐，汉魏已然。”姐，这里是指年纪大的女性，是对妇女的通称。也就是说，汉魏时期，人们统称妇女为“姐”。

到了宋朝，称母为姐的做法又回来了，当时的人们还用姐特称一些社会地位较高的女性。如《四朝闻见录》中说，宋高宗赵构想立妃子吴氏为皇后，便对吴氏说道：“俟姐姐归，当举行。”意思是指等姐姐从北方归来的时候，就为吴氏举行册封皇后的典礼。这里的“姐姐”指的是宋高宗的母亲韦太后。也就在这一时期，姐指“女兄”的习惯也便渐渐形成了，《能改斋漫录》中说，近世多以女兄为姐，盖尊之也。

《能改斋漫录》，笔记集。南宋吴曾撰。编刊于绍兴二十四至二十七年间，孝宗隆兴初（1163）因仇家告讦，诬此书“事涉讪谤”，遂被禁毁。至光宗绍熙元年（1190）始重刊版。但新版经过删削，已非旧观。姐泛指与自己同辈而年龄比自己大的女子（不包括嫂子），大约是在这个时候被引申过来的，也便有了我们今天所说的姐的含义：

“女”“且”表明同祖的女人为“姐”。“祖”又有长、老之意。即出生早、年龄长。“姐”从“且”，表示年长的女子。“姐”即是同父母，或同父异母、同母异父的年龄较长的女子。“且”本身有又、还、也或更高一层的意思。“姐”的字形表明也和自己一样，是父母的女儿，故而，先出生的年长的女儿为姐姐。

明朝想要恢复汉唐文化，也便像汉朝和唐朝人一样，称母亲为母或娘，在这个过程中，同时出现了将母亲叫做令堂和妈的风俗。随后，有了双音节的“妈妈”一词，非常普遍地成为了人们对于母亲的口语化的称谓表达。也就是说，从有“妈”（母）到妈妈一词被专指母亲，作为中国人的我们经历了一段相当漫长的时光。

据说，当年宋人称母亲为姐，还有这样一层意思，即希望自己的母亲像后来称呼的姐姐一样年轻漂亮，只是，现在我们已经回不到这个层面上去了。这和母亲曾被称为“家家”一样让人感到温暖和心动，也愿妈妈不再被当作“母马”一样地使唤了。