生命的演化出现了众多分支，这才构成了如今多种多样的生物界，每种生物都按照自己的生活方式活着。动物界里的近亲其实比人类要更加复杂，我们以老虎和狮子为例，它们都是猫科动物，都是豹属下的动物，存在生殖隔离，只是后来走向了不同的进化道路，才变成了两个物种。不同物种之间是不能发生基因交流了，能发生基因交流的基本都是近亲。
我们熟知的骡子，就是马和驴的后代，在自然界中，马和驴有生殖隔离，它们并不能生育后代。不过在人类的干预下，两个不同物种生育后代成了平常事，骡子不过是众多杂交动物中的一种。
狮狮虎兽
老虎和狮子这两种猛兽在自然界中并不会相遇，只有在动物园里，它们才能生活在一起，世界上第一只狮虎兽诞生于1981年。可能很多人会认为杂交动物没有生育能力，这其实是个误会。早在2012年的时候，俄罗斯的一家动物园便诞生了一只狮狮虎兽，是雌性狮虎兽和雄狮的后代。
杂交动物里，雄性一般是没有生育能力的，雌性却有可能有生育能力，这就是异配性别不育。老虎和狮子的染色体都是38条，是偶数，它们的后代如果是雌性，那就拥有生育能力。不过有不少杂交动物的染色体数量都是奇数，它们便没有生育能力，比如骡子，它的染色体数量是63条。
所以狮狮虎兽的出现不足为奇，它是人类干预下出现的新动物。理论上来说，虎虎狮兽和狮虎狮兽也是存在的。就在今年4月，我国诞生了第一只虎狮虎兽。由于基因缺陷，虎狮兽的存活率只有五十万分之一，想让它爱上一头老虎或者狮子，难度不是一般的高。强行让它们交配，也违背了初衷，过多干涉物种的繁衍并不是好事。
狮虎兽的悲哀
毫无疑问，从生物演化的角度来说，老虎和狮子都是成功的物种，都是陆地生物链顶端的存在。它们的基因都是强大的，在孕育幼崽时，它们会将优秀基因传递给幼崽。而当老虎和狮子交配时，原本顺利的过程就会出现偏差。老虎和狮子都想把自己的遗传基因传给幼崽，结果就是控制生长的基因找不到匹配对象，幼崽的生长没办法控制。
狮子的脑袋是猫科动物中最大的，体内要是没有生长抑制基因，它的脑袋还能继续长。狮虎兽的体内就没有生长抑制基因，所以它的脑袋特别大，体重也是父母的好几倍，它会一直生长，直到身体撑不住为止。
狮虎兽的基因缺陷比虎狮兽明显的多，脑袋遗传了雄狮，体型却遗传了母虎。母虎的流线型身体压根承受不住它的大头，以至于狮虎兽行动困难，走路都是慢吞吞的，更别说跑步了。单说体重的话，东北虎都比不过它，目前的记录是418公斤。
虎狮兽也是基因缺陷的代表动物，寿命普遍不长，存活率低得可怜。主要缺点是在免疫力方面，2002年的时候，福州森林公园诞生了3只虎狮兽，有2只幼崽出生几个小时就夭折了。活下来的那个，勉强支撑了113天，最后因为免疫力缺陷，染病身亡。父母强大基因发生了冲突，才有了这样的悲剧。
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