我们今天推荐的这本书是《美国真相——民众、政府和市场势力的失衡与再平衡》，作者约瑟夫·斯蒂格利茨是美国经济学家，2001年诺贝尔经济学奖获得者，他为中国人所熟知，是因为2015年1月，他在美国老牌生活杂志《名利场》发表一篇文章，称“中国世纪从2015年开始”。
约瑟夫·E.斯蒂格利茨过去一直以批评美国政府著名，也曾批评全球化并没有为世界上大多数穷人服务，也没有为环境服务，对中国的改革开放大加赞扬。
这本《美国真相——民众、政府和市场势力的失衡与再平衡》则剖析了美国的问题、揭露美式资本主义制度危机。
什么是美国真相？“资本的利益高于一切”“一美元一票”才是当下美国的价值观。在它的主导下，社会不平等加剧，基础设施投入大幅削减，国家动员力大幅削弱。美国梦正在破碎，美国正在失去自己的储蓄与住房，中产阶级正在走向消亡，阶级固化将成为这个国家的常态。因为穷困，很多美国人转向贸易保护主义，但可悲的是这将给他们带来更大的灾难。美国的“民主自由”“三权分立”现已变成少数人的纸牌屋游戏，美国的“言论自由”也变成了割裂社会的工具，让民粹化、反智化的言论更有市场。
在本书中，斯蒂格利茨再次对自由放任的新自由主义经济学做了无情的批判，并对国家干预市场提出了强有力的辩护。重点讨论了美国应该如何在不牺牲增长的情况下，利用国家力量抑制资本的垄断与剥削，构建一个更公平的社会。
斯蒂格利茨出生于1943年，而他的成长之地，美国印第安那州密歇根湖南岸的加里市，建立于1906年，是世界上最大的综合性钢铁厂所在地，在这里，这位经济学家亲身经历并见证了美国工业化和去工业化的全过程。
加里市是美国工业城市的缩影，它经历过所谓的资本主义的“黄金时代”，但是，到了2015年，这座城市的总人口只有当初的一半，破败到成了好莱坞电影拍摄地，且题材基本是世界末日和战乱纷争为主。
在这段时期里，美国经济不断地在周期性衰退中起伏，种族歧视、社会不平等、劳资纠纷等矛盾日益突出，斯蒂格利茨儿时的同学和朋友和他一起，连同整个城市，都卷入了这场永无止境的风波，无能为力，只能眼看着一切发生。
书中所做的不仅仅只有深入剖析“诊断”的层面，也将为这些病症开出药方，其中包括美国人能够做些什么，以及美国未来将会何去何从。
目前处于21世纪的美国人，美国全体人民的目标就是重返中产阶级社会的辉煌，这样理想的生活方式在20世纪中期曾经是一种常态，而现在离美国越来越遥远。要实现这些目标，全体美国人必须集体行动起来。
为了共同的利益，美国人必须团结，这不仅仅指人民的自愿联合，还有政府及其背后所有潜在利益集团的支持。社会福利的提高不仅仅是由农民和商人在自由主义梦想里尽情追求利益的过程中实现的，还需要一个职责分明但权力有限的政府作为后盾。
美国的政治体制在不知不觉中已经陷落得如此之深，以至于人们无法再回避导致国家走入歧途的根本原因。仅仅对现行政治体制做出细微的调整早已不足以治愈这个国家的病痛和创伤。尽管美国人意识到了他们现在呈现给世界的面貌和理想形象之间有很大的差距，但他们本质上仍然向往着那个信奉公正和机会平等的国家。
作为一个整体，只有实现人们的共同繁荣，才能实现整个国家的繁荣。这既是经济现实，也是根深蒂固的价值观的体现。新的社会契约应该包括这样一项承诺：每个人都有机会充分发挥自己的潜力。在美国的民主制度中，每个人的声音都应能得到倾听。因此，新的社会契约必须为所有人（包括富人、穷人、白人和非裔美国人）提供公正和机会。基于这一关键条款，美国梦才有可能成为现实。
在今天的美国，唯一可以与强权抗衡的力量是人民的力量，也就是选民的投票权。但随着贫富差距越来越大，人民的制衡权力越来越难以有效行使。这就是为什么实现社会公平不仅仅是道德或者经济问题，它关系着美国民主的存亡。
另外除非美国能更好地管理技术进步，否则他们将很可能带领美国走向一个反乌托邦社会，一个越来越不平等、越来越分裂的技术官僚政治体制。理想中的社会形态将离美国人越来越远。 现在拯救美国还为时不晚。
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