人类太过渺小，我们的地球一直在塑造着世间万物，沧海桑田对人类而言太过漫长，但对于地球来说，这不过就是眨眼一瞬间的事情。地球通过板块运动，创造出了八千多米高的山峰，也创造出了一万多米深的海沟。但有时候，沧海桑田不需要成千上万年，只需要几天而已。
去年年底的时候，科学家们通过卫星观察到了一个让人惊讶的现象。太平洋岛国汤加的一个小岛，竟然突然从地球上消失了。这个小岛就是位于南太平洋的拉蒂基岛。这个小岛消失后，在它的附近又生成了一座新的岛屿。让科学家们大呼神奇。
实际上，在这背后是汤加活跃的海底火山喷发。
汤加地处南太平洋的西部地带，这里是环太平洋火山带中最活跃的地区，世界上90%以上的地震都发生在这里，火山喷发也是隔三差五。就在拉蒂基岛消失之前，这里刚刚发生了一次海底火山喷发，火山喷发出的岩浆跟海水接触后直接冷却，能够瞬间形成一座岛屿。
消失的拉蒂基岛就是这里海底火山喷发的产物。1995年，汤加海底附近发生了火山喷发，这次火山喷发形成了拉蒂基岛。拉蒂基岛的直径约为280米，高43米，是火山喷发出的岩浆堆积而成的。从它出现到消失，拉蒂基岛的寿命只有短短的24年。
这里我们不免要问了，既然是岩浆生成的岛屿，为什么现在突然消失了呢？据科学家分析，拉蒂基岛很可能已经被活跃的海水冲走了。因为岩浆在跟海水接触冷却的时候，形成的岩石里面是空心的，所以并不稳定。它要么已经坠落到海底，要么已经被洋流分解成了无数碎石飘走了。
与拉蒂基岛消失同时，一座新的岛屿也生成了。但这座岛屿在几年内都严禁靠近，因为岛上可能会散发一些有毒气体，对人体可能会造成伤害。
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