“本来面目"、指的是事物最初样子，原来模样，是佛家用语，出自佛经《六祖坛经》，而在西游记中，”本来面目“有如来口中说出，大闹天宫时，如来对孙悟空说道：”趁早皈依，切莫胡说。但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目“
孙悟空的本来面目，众说纷纭，有说是女娲石，有说是封神袁洪，有说是上古凶兽无支祁。
而还有比孙悟空，菩提祖师更神秘的人物——唐僧。
从两位修为极高，资历极深的大神镇元子和如来话语中，确定唐僧的前世是金蝉子无疑，那么问题来了，金蝉子到底是何物？本来面目是什么？又怎么能当上灵山如来座下二弟子？
对于金蝉子的本来面目，做出以下假设：
第一、金禅子
蝉，代表的是性情高洁，“蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外”，自古以来，”蝉“字，就被赋予了众多寓意。古人将一玉蝉挂在腰间，称为腰缠（蝉）万贯、将金蝉装饰玉叶中，成为金枝（知）玉叶，亦有可能，金禅子取谐音，便是金蝉子。
蝉，与禅，有着不解之缘，蝉也叫知了，知了二字，便富有禅机，”知“代表着智慧，”了“代表了觉悟，知了是蝉，也是禅。
而西游记中的唐僧，最为擅长的，便是打坐修禅，当年在车迟国，就与妖精比坐禅，最后妖精输了，唐僧赢了。
由此可以推断，金蝉子可能是取谐音，唐僧本来的佛号，该叫金禅子。
第二、亦有一种说法，金蝉子为上古五虫之首，就是所谓的——六翅金蝉。
六翅金蝉是一种凶兽，长有六翅飞刀而闻名，传说中的六翅金蝉贪婪，虽然拥有无上智慧，但是却专吃六道生灵为生，食量是个无底洞，同时六翅金蝉躯壳坚硬，不畏刀枪水火，五行不染。
六翅金蝉有两大致命缺陷，一为重回六翅金蚕形态，需从新结茧化蝉，如此往复循环。二为六翅金蚕结茧化蝉期间，身体虚弱，不堪一击。
接引道人赴昆仑山，路遇藏匿在一旁的六翅天蚕化茧，接引道人遂及时将其感化，收了破茧而出的六翅金蝉为座下二弟子，一同带去听鸿钧祖师讲道。
天蚕铸茧之丝，炼就而成锦镧袈裟，后来接引道人成为如来佛祖，而六翅金蝉便成为了金蝉子。
西游记中，金蝉子怠慢了佛法，被打入人间，经历九九八十一难，最后取得真经，成为的功德佛。而九九八十一难，是不可避免的天数，是六翅金蝉重新化为六翅金蚕、结茧化蝉的另一种形式。
第三、还有一种说法，认为当年如来在菩提树悟道成佛时，金蝉盘在菩提树之上，而菩提树其实就是如来智慧的化身，如来渡化自身的同时也渡化了那只金蝉，于是收了金蝉为座下二弟子，佛号金蝉子。
至于如来座下大弟子是谁？也有答案，它叫——空。
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