在第二次世界大战中，德国的装甲部队简直是所向无敌，尤其是在战争初期，德国的坦克几乎无敌的存在，无论是横扫波兰，还是闪击法国，德国装甲部队的那些钢铁造物都是无可置疑的强大。面对那些横冲直撞的坦克，似乎同盟国的士兵能做的，就只有在自己的堑壕里瑟瑟发抖了。毕竟，血肉之躯要如何对抗一个钢铁怪物呢？
但对于这个问题，那些来自于英伦三岛的绅士们有不一样的看法。这些骄傲的盎格鲁·撒克逊人认为，他们有合理对抗德国坦克的办法——依靠他们的QF-2磅反坦克炮，将德国人的坦克一个一个打成废铁。那么在这个37毫米反坦克炮被称作敲门环的年代里，QF-2磅反坦克炮，这种口径仅仅只有40毫米的反坦克炮，又能有什么神奇之处呢？
事实上，这种反坦克炮的前身可不怎么样，它的前身是英国皇家海军在第一次世界大战中装备的QF-2磅MⅡ型40毫米机炮，这种机炮其实就是英国人把维克斯机枪放大后的产物，身管长度为62.01英寸，换算为公制为1575毫米，约为40倍径左右。它的衍生型是QF-2磅MKⅧ型机炮，虽然说是作为防空武器，可这种被戏称为"砰砰炮"的玩意，弹链里的炮弹只有14发炮弹，防空效果只能用差劲来形容了。
可这不代表它就一点作用没有了，至少对于维克斯公司和皇家兵工厂的设计人员来说，这种机炮的潜力仍旧有待挖掘。他们计划将其改进为一款反坦克炮，而且当时维克斯兵工厂和皇家兵工厂还开了一个非常独特的设计思路，那就是致力于设计一种经济的标准化武器，成为英国的通用反坦克武器。这个思路在当时可以说是比较超前的，但也是无可奈何的行为。因为当时英国陆军的军费不富裕，所以这一要求其实是图便宜。
维克斯公司和皇家兵工厂的设计人员也确实优秀，面对这种近乎苛刻的设计要求，他们在1935年10月完成了自己的反坦克炮设计。这种坦克炮代号为2磅速射炮Mark IX，通称为QF-2磅反坦克炮，炮重814千克，全长2.08米，炮高1.5米、炮宽1.4米，采用了半自动立楔式炮闩。其火炮身管就有2米长也就是52倍径，较之于它的原型要长出不少。
这可不是一个简单的长度增加，而是将这门火炮的性能推到了极致。英国作为老牌工业国家，在精密加工上颇具优势，这种底蕴就体现在了QF-2磅反坦克炮上。QF-2磅反坦克炮的52倍径身管提供了非常优秀的膛压，这使得在使用MK1型实芯曳光穿甲弹和MK1风帽穿甲弹时，初速可以达到每秒792米。而穿甲深度也有赖于初速达到了惊人的数值，在1000米的距离上射击均质装甲，可以分别达到穿甲深度38毫米和47毫米，如果是500米的距离则可以达到46毫米和57毫米。
这一穿甲深度是惊人的优秀，因为在第二次世界大战早期，坦克的正面装甲厚度鲜少有超过30毫米的，就算是三号中型坦克和四号中型坦克，在战争初期的正面也没有超过30毫米。换句话说，这种QF-2磅反坦克炮是战争初期能够有效击毁三号中型坦克和四号中型坦克的。也就是说，它是当年最优秀的反坦克武器，能够应付战争初期的任何一款坦克了。相比于当时反坦克效果极差的Pak35/36型37毫米反坦克炮而言，QF-2磅反坦克炮真是优秀无比。
而它的炮架设计也颇为有趣，它是当时少有的采用三脚式炮架的反坦克炮。早期QF2磅反坦克炮配上MKⅠ型炮架，这种炮架进入射击位置时会炮架架高、炮轮悬空。但是设计人员对这种炮架很不满意，实际测试的结果也不好。于是炮架又改为了MKⅡ型炮架，这种炮架为重型炮架并保持了三脚炮架的设计，架设后可进行360°的旋转，并拥有一个大面积的炮盾为射手提供保护。而炮架的轮子也可以拆下下来，能够降低自身高度，并提高自身的隐秘性。
另外，QF-2反坦克炮的设计十分优秀，能够装配到当时英国的任何一款坦克上，这就确保了生产的经济性，如果要将其装到坦克上的话，那么你根本不需要对生产线做任何改动。唯一的美中不足是没有高爆弹，这是因为当时英国军方认为40毫米的高爆弹威力有限，所以不如不装配高爆弹为好。可不管怎么说，这种反坦克炮开始在英军里遍地开花，成为了 英国陆军的主力装备。
而1940年5月的法国战役则是QF-2磅反坦克炮遭遇的第一次实战，它们将在战场上直面德国装甲部队。在这场历时一个月的法国战役里，英军的QF-2反坦克炮给了德军深刻的印象。当时德军装甲部队的主力还是二号轻型坦克和38T轻型坦克，所以说在战场上难以招架QF-2反坦克炮的英国反坦克炮营或是坦克的攻击。在每次和英军的交锋里，德军坦克的损失要高于和法军战斗的损失，而这种损失多半是QF-2磅反坦克炮造成的。可以说，赢得了法国战役的德国人，到头来必须承认自己在反坦克火力上输给了英国人。
当然了，QF-2磅反坦克炮也不是没有暴露出自己的问题，其中炮架就是个最大的问题，它的操作过于繁琐，在战场上常常有贻误战机的情况。很多反坦克炮营的QF-2磅反坦克炮根本没来得及架设，就被突然出现的德军坦克给碾成了废铁。同时没有配备高爆弹也是个非常大的麻烦，这导致了装备了QF-2磅反坦克炮的坦克在攻击德军火力点，或是炮击德军的88毫米反坦克炮时表现不佳。
可以说QF-2磅反坦克炮的优点和缺点同样明显，这在北非战役里得到了进一步的表现。但不可否认的是，它在整个战争初期的表现都是可圈可点的。尤其是在北非战役的英军防守阶段里，面对隆美尔率领的非洲军团，英军就是依靠QF-2磅反坦克炮死死顶住了对方的装甲攻击。隆美尔本人甚至都哀叹，当战斗进入到阵地战时，他强大的装甲部队就会成片的被英军的反坦克炮打倒。最后也迫于这种巨大的伤亡，不得不放弃了自己的攻势。
虽然到了战争后期，德军坦克的装甲厚度大幅度提升，导致了QF-2反坦克炮在战场上力不从心。可是QF-2磅反坦克炮仍旧被装备到了戴姆勒装甲车上，并依靠装备利特尔适配器，发射30毫米复合非硬芯穿甲弹的方式，使穿甲性能提升到了QF-6磅反坦克炮的标准，从而在侦察任务里有极佳的表现。不得不说，QF-2磅反坦克炮作为一款开发于战前的反坦克炮，在战争中表现是非常成功的。
参考文献《第二次世界大战武器百科》
《英国反坦克火炮》
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