蚌埠市，五河县，这是一个位于安徽省北部，淮河中下游的小县城。因境内淮、浍、漴、潼、沱五水汇聚而得名。这是一个人文历史深厚的县城，早在唐朝时名为古虹，宋朝便始称为五河。但是随着城镇化的不断发展，在城市的不断变迁中，隐藏在城市角落里的各个老街、古村、古镇都有着各自不同的命运。有的被开发成旅游景点，有的则消失在历史的车轮中。只有深入到城市的腹地，才能更找寻到时间在这个城市留下的痕迹，顺河老街之于五河就是这样的存在。
顺河府老街有着悠久的历史和文化底蕴，五河县建制有着九百多年的历史，这里是历代商贸的集散地。兴盛于清末的五河口，是现在县城中最古老的街道，沿街建筑有着典型的明清皖北建筑风格。
清末，往来的船只在这里停靠休整，逐渐形成了货运码头，伴随着码头的出现，开始有商人在这里开办店铺，各地商人纷纷前来，这里一度成为皖东北粮食等农产品的集散地。这里有着得天独厚的交通运输条件，沿着小东河两岸分布着众多的小码头，还有东桥头这个大码头。
顺河街两旁更是兴建起许多的粮行，开行较早的有陈万兴、邓广泰、邓九和、丁正昌、永康等几家大粮行和小的方子行。在蚌埠当地的宝兴、信丰两家面粉厂建成投产后，本地的粮行更是从20多家猛增到70多家。一时间商船云集，热闹非凡，每年有高达4万多的粮食都要从这里运往周边的省份城市。
但是随着抗日战争的爆发，1939年五河被日军占领，直接影响到顺河街的商业贸易。一时间，店铺关门，商人纷纷外逃，整个街市一片萧条，顺河街也从此走向了下坡路。后来随着新中国的城市，顺河街的贸易也开始慢慢恢复。但随着交通方式的转变，无法恢复到以前的辉煌。
2006年，顺河街被评为“省级历史文化街区”，虽有保留但是并没有对其保护。历经百年历史的老街早已是破烂不堪，9成以上的老建筑都已成为危房。老街的基础设施建设，危房改造，居住环境等与新市区相比，已经远远落后了。五河县为有效保护和传承顺河老街悠久的历史文化，决定对老街投资8000万元进行保护性开发。
但是修建完善后的老街，似乎早已没有了当年的韵味。白天走进这片仿古建筑群，静悄悄的。晚上走进五河这处仿古建筑群，空气中充满着美食的味道，那些一个个有名头的建筑，慢慢都开始被某某火锅、某某快餐、某某饭店、某某烧烤店代替。一个好好的文化街，硬生生的被改造成了美食街，不知这是老街的幸运还是悲哀。以现在的经济环境来说，这也是一种无奈之举。
只有深夜，当你独自漫步老街时，走在昏黄的路灯下，如同梦境一般，偶尔有亮着现代的灯箱，在这寂静的街道上显得突兀怪异，与古旧的街道极不相配，但这让人感觉到老街介于历史和现实之间。这时你会觉得老街是有生命的。每一块砖瓦似乎都在向你述说着老街上的陈年旧事，于是，老街的气息会随着你的脚步漫溢开来。
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