引言
《左传·成公四年》曾言：“非我族类，其心必异”，大意是指对于不是与我们同家族或者种族的人，千万不要掉以轻心，因为很可能他们不会和我们一条心。
老祖宗的这些名言警句能够流传至今，都是亲身经历所得的血泪教训，多少有些道理。比如在清朝晚期，就有一些身居高位的洋人，看起来是在帮助清政府做事，实际上是吃里扒外的奸细。甚至恬不知耻地要挟政府：“中国若不答应条件，那就武力解决就好了”，这个洋人是谁呢？
▲李泰国照片
01
19世纪末，西方资本主义列强崛起，并且迅速瞄上了亚洲这块古老而神秘的土地。西方列强通过鸦片战争，迅速敲开了中国国门。由此大批外国人也以经商、传教的名义到中国境内活动，李太国就是这其中之一。
根据自己的在中国生活的多年传教经历，以及对于中国传统文化的思考，李太国撰写了《中国人的真相》一书，在西方社会非常畅销。因此李太国得到英国政府的赏识，把他任命为第一任广州领事。却说这李泰国上任之后，也把当时年仅十岁的儿子李泰国一起带来中国，并找老师专门教他汉语，学习中国文化，有时间还会带他到处游览各地名胜古迹。成年后，李泰国也成了“中国通”，不仅说得一口流利汉语，对中国风土人情也了如指掌。
▲第一次鸦片战争画像
02
第一次鸦片战争之后，中国清政府的海关主权基本被帝国列强所控制。由于当时中国人面对这些“不请自来”的洋人，有本能的恐惧。朝廷官员又非常不屑与外国商人打交道，再加上语言不通，对于外国人成立的所谓“江海关关税管理委员会”也不以为然，导致其基本上形同虚设。此时的李泰国因为对中国非常了解，英国政府就任命他为英方司税，希望可以改善贸易的状况。
李泰国凭借自己流利的汉语，主动积极与中国官员沟通。很快他就获得了中国官员的信任，并允许他带领英法商队进入港口，这也同时打开了中外贸易的新局面。李泰国在维护英法等外国商人利益的同时，为防止洋人偷税漏税，也为清政府制定了许多纳税规定，使清政府的海关关税收入得到大幅度提升。清政府由此对他印象奇好，简直要把李泰国当做宝贝一般供起来，毕竟李泰国带来的财富是实打实的。
▲清朝上海海关旧照
第二次鸦片战争爆发后，清政府再次以失败告终，不得已在天津与西方列强进行谈判。由于当时英军统帅对李泰国十分欣赏，就让他也参与了和谈。清政府代表见到李泰国来参加，以为会有所通融。但是却截然不同，李泰国没有给清政府说任何好话。他不但要求清朝答应条约里全部内容，并且威胁清政府，说不同意就用军事武力来解决。
最终清政府只能乖乖地签下不平等的《天津条约》。为了保证英国的鸦片不会成为条约里的违禁品，李泰国甚至给英国方面出谋划策，把鸦片归为“洋药”的行列，立即使鸦片成为了合法贸易。从此以后，英国就可以光明正大地向中国销售鸦片了。
▲《天津条约》书影
03
虽然在和谈期间，李泰国让清政府吃了不少亏。但总的来说，他还是为清政府在关税上做了不小的贡献，所以即使清政府对他有所不满，但依然还是十分器重。如此一来，李泰国开始得寸进尺，要求清政府给他更大的权力，允许他可以任免海关的任何洋人，否则他辞职不做了，清政府最后也只得同意。
就算如此，李泰国依然不满足，妄想控制筹建中的阿思本舰队。这次终于碰触到了清政府真正的底线，也才彻底看清了李泰国的嚣张和贪婪，不久后就解散了舰队，并且将李泰国立刻免职。从此，李泰国操纵中国海关长达四十五年之久的历史，终于落下了帷幕。
▲阿思本舰队画像
结语
正如高阳所著《清宫外史》所说：“兵不厌诈，中外皆然”。世界上每一个国家的文化都不同，体制也不一样。国与国之间的健康交往，以利益为缰绳，合作双赢才是双方共同追求的目标。然而国力之间差异过大，势必导致弱肉强食，出现一方剥削另一方的情况。以史为鉴知兴替，我们在看这些故事的时候，也要多吸取历史的教训，切不可重蹈覆辙。
参考资料：
《清宫外史》
《左传·成公四年》
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
