如果提起德国的情报部门，相信很多人都会想到德国国家安全部和海军谍报局，这两个情报部门在当时的世界情报部门里也算是前列。在强有力的情报支援下，德国每次都可以先人一步的得到情报，并且针对性的作出安排。这也是德国在对波兰战役和法国战役里，可以占尽先机的原因。可是凡事有好就有坏，即便是德国如此严谨的民族性格下，也会诞生一些不靠谱的情报部门，我们今天说的这个"东线外军处"，就是这么一个不靠谱的"业余"情报部门。
要说起东线外军处，那它其实在德国也算是有些历史了，在1917年德国就成立了"外军处"，其目的是为了评估其他国家，尤其是那些与德国有敌对可能的国家的军事实力，并在战争中对各战线的敌军活动做出分析和预判，是当时德国总参谋部的重要情报来源。某个角度上说，"外军处"就是德国总参谋部的眼睛和耳朵，甚至于在某些时候客串了"大脑"的位置，是个相当重要的部门了。
在第一次世界大战结束后，德国的军事实力受到《凡尔赛条约》的诸多限制，总参谋部都被协约国给取消了。但是"外军处"仍旧没有解散，而是在暗中进行活动，只不过改名为德国国防军办公室的"T3部"的陆军统计部。在1931年以前该部门都隶属于德国国防部负责，并且直接对国防部长负责。直到1931年才重新改回"外军处"的名字。
到了1938年，该部门又被拆分为"第3部"和"第12部"，后者就是"东线外军处"。东线外军处顾名思义，就是为了调查德国以东国家的军事情报。不过东线外军处的情报搜集范围明显是有问题，因为他除去包括苏联在内的东欧国家外，芬兰、日本、美国等国家也包含在内。得说这个划分是有点不会看地图，感情东线外军处的情报搜集是一路向东，直到绕地球一圈回到德国才算是完事。
在希特勒的战争计划里，东线外军处是被寄予了厚望的，因为希特勒打算进攻苏联的话，就必须依靠东线外军处来给他搜集情报。可也就是这么一个关键部门的负责人选择上，希特勒和德国军方可谓是用人不当，因为他们选的负责人实在是太不靠谱了。当时东线外军处的负责人是艾伯哈特·金策尔，此人是个懒惰而贪婪的庸才，对于情报工作一无所知，不会说俄语就算了，他连俄国都没去过一次。让这么一个人去领导东线外军处，还得去搜集苏联情报？只能说德国统帅部有点心大。
本来苏联在反间谍上就非常有一套，内务人民委员会也不是吃干饭的。在内务人民委员会的领导下，你别说是要派个间谍进去，就算你是德国驻苏联的外交人员，也是很难搜集到除去公开情报之外的东西的。考虑到东线外军处的负责人又是个对情报一无所知，更不了解苏联的人来担任。而且东线外军处搜集情报的方式也是通过那些沙俄时代的流亡者和苏联的叛徒，以及从苏联境内购买一些情报，那东线外军处的办事效率也就可想而知了。
果不其然，在这位金策尔中校的"英明"领导下，东线外军处就如同抽了风的哈士奇一样，非常的不靠谱。先不说那些比较深远的情报，东线外军处连苏联的地理环境都没搞清楚，忙活了好几年，直到战争爆发都没能拿出一张靠谱的地图来。事实上，他们交给德国军方的地图完全是根据他们道听途说来的未经核对的消息，结合第一次世界大战时期的俄国地图修改而来。就这都算是好的，有时候他们干脆是给了军方一本苏联出版的旅游地图来敷衍了事。
至于对苏军的工业能力和军事实力的判断上，东线外军处也只能用糟糕来形容了。他们根本就无从得知苏军的真实实力，因为情报实在是过于匮乏了。德国驻苏联的武官克斯特林将军对苏军的真实实力也一无所知，仅仅认为苏联可能是个劲敌，但仍旧认为苏军尚不具备大规模机动作战的能力。这种判断对于搜集不到多少情报的东线外军处很重要，因为这是他们为数不多的依据，可以让他们编纂一份资料出来。
东线外军处这种粗心大意的工作方式给德国统帅部带来了巨大的麻烦，因为他们提供的数字全然都是估计和推算的，缺乏事实依据的支撑。所以德国统帅部并不了解苏联的工业能力到底如何，更不知道苏联的工业能力会对其军事实力带来多少提升，所以这种不靠谱程度也就是意外的飙升了。当然，考虑他们连苏联统帅部和苏联主要将领的情报都匮乏，那么他们的不靠谱也就"情有可原"了。
在1941年1月，东线外军处出版了一份有关于苏联武装部队的手册，而这份官方秘密手册的内容足以气死每一个将领——因为这本手册里根本就没有说明苏军的军事力量和组成部分，更没有去没有详细介绍苏军的编制和装备，只是泛泛地说一个集团军可能由一个司令部，数个步兵军，集团军属重型炮兵、航空兵与后勤保障部队组成。据推测，给集团军配属骑兵部队或摩托化部队也是可能的。
唯一值得让德国将军们"欣慰"的是，东线外军处的这份手册起码说了自己不了解苏联军队的战斗序列，承认了自己的情报工作有很大的问题。这恐怕是军方唯一满意的一点了，因为这个时候东线外军处提供的苏联陆军的数量也有很大的问题。东线外军处以苏联的人口和他们估算的工业潜力为依据（基础仍旧是用沙皇俄国做标准），采取草率而粗略的方法估算苏军的兵力规模，这样的计算方式有很大的问题。从最初估算的70个师到战争爆发前估算的180个师，东线外军处对于苏军的兵力始终是靠猜的。
这一结果造成了德军在进攻苏联之前，其实完全不知道他们对面的苏军实力如何，很多时候都是靠猜测和揣摩，对于苏军在6月22日前于边境地区的部署是一无所知。举例来说，直到7月中旬，德军才知道自己在乌克兰的对手是苏联第9集团军和第26集团军，而此时德军已经和这两个集团军打了足足快一个月了。其他方向上的德军也基本都是如此，花了很长时间才弄清楚自己对面的苏军部队番号。
至于其他问题那就更多了，比如说东线外军处提供的地图上，标注的高速公路其实是一条乡间土路，而且一下雨就泥泞不堪。很多标注的是村镇的地方，德军到了地方一看发现这里已经成了一个城市，德军还得花时间来攻占这些地方。诸如此类的问题层出不穷，搞得德军各部队焦头烂额，几乎所有将军都在痛骂东线外军处。毕竟这些不靠谱的情报给他们带来了太多的麻烦，让他们不仅要和苏军作战，还要忍受错误情报带来的麻烦。
事实上，在东线外军处的"努力"下，德军就从一开始就对苏军完全不了解的状态，进攻计划都建立在这些不靠谱的情报上。如果不是德军早期占据一定的优势，那么德军恐怕刚发动进攻就失败了。当然了，东线外军处给德军带来的麻烦远不止这些，这种情报上的错误导致了他们犯下了许多战略错误，并最终在1941年底彻底爆发。而东线外军处嘛，自然就要为他们的失败担负起责任了。
参考文献：《Fremde Heere Ost. Hitlers militrische Feindaufklrung》
《Foreign Armies East and German Military Intelligence in Russia 1941–45》
《苏德战争1941-1945》
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