在上个世纪90年代初期，大哥大的价格高出天际，一部大哥大卖到好几万，得托关系才能买得到。这时BP机成了手机在全民流行前的替代品，腰间别着一部BP机忒拉风。进入21世纪，通讯行业的飞速发展使得BP机在2007年退出了时代舞台，成为一个经典的历史符号。
BP机又称寻呼机或BB机，由美国贝尔实验室发明。1983年，上海开通了中国第一家寻呼台，BP机正式进入中国。80年代末，随着改革开放的深入，经济繁荣发展，经商人群越来越多，对BP机的需求日渐高涨，BP即是从这一时期在全国风行起来，融入到人们的生活。BP机的出现极大地拓展了人们交往的空间和时间，只要你手中有一部BP机，无论人在何处，随时都可以接受寻呼信息。
BP机是一种单向通讯工具，使用方法远不如手机或电话方便。比如你要找某一个人，得先拨打寻呼台的电话，告诉接线客服你要联系的机主传呼号，并留下自己的联系电话。这时，传呼台就会给你要联系的机主发信息，机主BP机接到信息后再找个电话给你回过去。这通操作确实比较麻烦，但是作为新鲜事物，仍让人乐此不疲。
每一部BP对应一个机号，你可以理解为类似手机号码。如果BP机遗失了，机主只需带好相关证件去申请补机就可以了。为了确保每个机号只有一位使用者，运营商会采取相应措施防止新补的机器与遗失的机器同时被呼响。有些机器有内置锂电池，在更换电池时，机器仍能保留原有信息，一旦电池装反了，原有信息就会被消除，重新安装开机后，机器显示为初始状态。最早的BP机还配个"密码本"，收到信息后，要对照密码本才能明白是啥意思。
别看BP机黑乎乎的，其貌不扬，比火柴盒大不了多少。但是刚上市时，价格贵得咋舌。买一部BP机加上服务费、入网费差不多要两千多元。其中BP机一千多元、服务费每年四五百元，入网费每年600-800元。高昂的价格使得BP机一度是奢侈品的代名词，比经典的苹果4刚问世时还要火。苹果4是2010年发售的，价格在5000多元，对于当时的多数人来说，一两个月的工资就能买一部苹果。
但是在80年代末90年代初的中国，城市工薪阶层月平均工资不过两三百元，一碗牛肉粉丝汤不过五毛钱，一毛钱能买两个煎包。以1993年上海为例，居民月平均工资为471元，要不吃不喝攒半年的钱才能买下一部BP机入网使用。考虑到物价因素，当年的一部BP机价格相当于现在的一两万元。当然现在是不值钱了，在旧货二手市场几十元就能买一个。
BP机出现后，它的功能也在不断拓增，1991年，能显示汉字的BP机出现，一台卖到三四千元，也只有高收入群体用得起。那个年月，谁有一台BP机比现在开宝马、奔驰还风光。用一个金属链子把BP机拴在皮带上，见到亲朋好友、同学故旧，话别前总不忘提醒一句“有事呼我”。坐公交车上，只要寻呼机“滴滴”声响起，满车的目光看向你。什么是最靓的仔？拥有一台BP机就是最靓的仔。
1995年手机开启了大众化消费的节奏，在手机的强大攻势下，BP机开始褪去光环，价格也一路走低，从一千多元降到五六百元，再降至两三百元，入网费也降到了200元以下，到后期干脆免费。
用手机的人多了起来，BP机的价格就再也涨不起来，只能一降再降，寻呼台的数量也锐减。如果那年月谁屯了一批BP机没出手，八成是要砸在手里给孩子当玩具了。
青山遮不住，毕竟东流去。2007年国内最大的BP机运营商联通公司正式停止了BP机的无线寻呼业务，曾经风靡一时的BP机时代正式终结。几年后，波澜壮阔的移动互联网时代到来了！
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