序言：识路达人“郑和”？
“郑和下西洋”的故事，几乎人人耳熟能详。
关于“下西洋”的目的，史学界一向众说纷纭，结论扑朔迷离。
但令西奇妹更感兴趣的却是：按照明朝的科技水平，为何开着宝船7次下西洋，到达过37个国家和地区的郑和，没有迷路？
这显然不是“侥幸”两个字能解释。
一：“郑和”是谁？
郑和（1371年？- 1433年？），原本姓马，被明成祖朱棣赐姓郑，世称“三保太监” 。
▲郑和。
“郑和”这个名字出现在《明史》中的次数相当多，关于他的出生，是这样记载的：
《明史》：
“郑和，云南人，世所谓三保太监者也。初事燕王于藩邸，从起兵有功，累擢太监。”
马三保童鞋原本也算是一位出生良好的贵族了，因为他的太太太太爷爷是元初名臣赛典赤·赡思丁。
太太太太……爷爷在担任云南地方官的时候因为工作勤勤恳恳，深受百姓爱戴，死后还被元朝追赠为“咸阳王”。这么说来，三保勉强也能算作一位王亲。
但好景不长，在十岁那年，明朝军队攻入云南，马三保没过上几天的好日子便到了头。因为年纪尚小，他保住了脑袋，但某些部位却没保住……
当命运不待见你的时候，要怎么做？
“改名字。”
于是，马太监被分配给了燕王Judy（朱棣），Judy顺手给马太监改了个名字叫“马和”。
这件事意味着：马和人生中的贵人（Judy）出现了。
《七修类稿》：
“永乐丁亥，命太监郑和、王景弘、侯显三人，往东南诸国赏赐宣谕。今人以为三保太监下洋，不知郑和旧名三保，皆靖难内臣有功者。”
在Judy（朱棣）发动靖难之变的时候，马和作为Judy的贴身太监，常常替他出谋划策。渐渐地，马和的军事才能被Judy赏识。最后在在郑村坝之战中，因为马和的妙计，使燕军扭转了颓势。
Judy很高兴，便将“郑村坝”的“郑”姓赐给了他。
再一次的改名，“马和”变成了“郑和”。
从此开启一路高光带闪电的职业航海时代！
二：郑和去了哪里？
1405年（永乐三年）至1424年（永乐二十二年），郑和六次作为正使太监下西洋。
1425年（洪熙元年）后，郑和任南京守备太监，1430年（宣德五年）受命第七次下西洋。
▲郑和七次下西洋线路图。
那么问题随之而来。郑和先后7次下西洋到底去了哪里？各家说法不一，我们就以二十四史的《明史》为准，郑和去过37个国家和地区，来看资料：
《明史》：
和经事三朝，先后七奉使，所历占城、爪哇、真腊、旧港、逻罗、古里、满刺加、渤泥、苏门答刺、阿鲁、阿枝、大葛兰、小葛兰、西洋琐里、琐里、加异勒、阿拨把丹、南巫里、甘把里、锡兰山、喃渤利、彭亨、急兰丹、忽鲁谟斯、比刺、溜山、孙刺、木骨都束、麻林、剌撒、祖法儿、沙里湾泥、竹步、榜葛剌、天方、黎伐、那孤儿，凡三十余国。所取无名宝物，不可胜计，而中国耗废亦不赀。自宣德以还，远方时有至者，要不如永乐时，而和亦老且死。自和后，凡将命海表者，莫不盛称和以夸外番，故俗传三保太监下西洋，为明初盛事云。
古时的地名我们未必熟悉，所以小妹按照如今的国家和地区大体翻译一下（有些古地名古国早已融合消失，故无法逐个翻译）：占城(越南南部)、真腊(柬埔寨)、暹罗(泰国)、苏门答喇及旧港(印尼苏门答腊)、浡泥(印尼加里曼丹)、爪哇(印尼爪哇岛)、满喇加(马六甲)、锡兰山(斯里兰卡)、溜山(马尔代夫)、榜葛喇(孟加拉)、古里(印度卡利卡特)等……
知道你不明白，所以我们还是看地图吧。
▲郑和七次下西洋线路图。
从上图中可以看出这条线路非常非常壮观。
三：郑和为何没有迷路？
那么可能有小伙伴要问了，明朝的航海技术已经那么强大了吗？郑和7下西洋，来回14次，就没有迷路？古人是依靠什么来辨认航路的？
- （1）沿岸航行：
如果我们去观察郑和的航海路线图，会发现宝船几乎都贴着岸边航行，也就是俗称的“近岸航行”。郑和依靠“陆地地形”结合“海图”进行航行定位。
“陆地地形”很容易理解，所谓“海图”，大体就是告诉你沿着什么方向航行多久会遇见一个什么样的标志物，可以用来估算大约位置。
当然郑和或许也想过“远洋航行”，但明代的船只主体大多为木结构，这样的材质在抗浪性和抗沉性上都不算上佳，航速也不会很快。从安全性和可靠性上来看，木船无法适应远洋航行。
- （2）天文航海：
▲郑和航海图上注满了“牵星过洋”数据。
▲郑和航海图上注满了“牵星过洋”数据。
那么你要问了，难道郑和就没有一点“黑科技”吗？
“还是有的。”
“观星”。
观星航海在我国的历史中源远流长，我们来看史料：
《淮南子》：
“夫乘舟而惑者，不知东西，见斗极则寤矣。”（西汉）
《佛国记》：
“大海弥漫无边，不知东西，唯望日月星辰而进。”（东晋）
从这些资料中可以发现当古人在海上“不知东西”的时候，会抬头看星星。
随着天文学的进步，可以通过观测天上的恒星，通过辨识天空中特定位置亮度的天体来指引航向与方位。
不过，按照明代的天文水平，天文航海定位的精度也不太高，只能作为一种参考。
且天文航海有一定局限性，那就是——没有星星的夜里。
阴天雨天时，要怎么办呢？
▲
- （3）指南针：
没有星星的夜里，我要如何去航海？
“用指南针。”
其实古人已经告诉我们答案了，来看资料：
《萍洲可谈》：
“舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针，或以十丈绳钩，取海底泥嗅之，便知所至。”（北宋）
郑和所处的时代是明代，明代时，指引方向的神器已经从“司南”进化为“指南针”，可靠性有了很大提升。来看资料：
《明史》：
“指南针，术人用以定南北，辨方正位咸取则焉。”
《殊域周咨录》：
“世子虑闽人不善操舟，特遣看针通事一人率夷水手至，代充其役。’看针者，舶中司指南针者也。”
可见“指南针”在明代已经是比较常见的导航用具了。
虽然当时的“指南针”仍有很大改进空间，但也会在郑和的航海事业中起到一定作用。
西奇妹说：世界很大，我们去看看！
所有人类的进步，似乎都伴随着同一种规律——在迷失中探索，在探索中创造！
而郑和下西洋，探索的不仅仅是航海技术，还有中外经济文化交流之路。
勇于探索未知、开拓历史，这是一位真正的勇士！
对此，你怎么看呢？欢迎留言给西奇妹，发表你的想法。
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作者：西奇妹
参考文献：
张廷玉等：《明史》、
郎瑛：《七修类稿》、
刘安及其门客：《淮南子》、
法显：《佛国记》、
朱彧《萍洲可谈》、
严从简：《殊域周咨录》。
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