蜜蜂交尾
蜜蜂的交尾相对于其他动物而言非常特别，首先，并不是所有的蜜蜂都有交尾能力，只有蜂王和雄蜂才可以交尾产生后代，工蜂则不具备繁殖能力。
虽然工蜂和蜂王的区别很大，但其实影响一只蜜蜂成为蜂王还是成为工蜂的主要因素是它们的食物。
蜂王其实和普通的工蜂在最初没有什么区别，只不过蜂王是出生在王台中，而其他工蜂在出生在普通的巢穴中。
工蜂在发育过程中，会被工蜂喂食3-4天的蜂王浆，之后吃花蜜和花粉；而蜂王在发育过程中，工蜂会源源不断地为它运来营养价值更为丰富的蜂王浆，大多数情况下这种行为会持续到蜂王死亡。
一般情况下，一个蜂巢内可能会有很多个王台，但当其中一个蜂王率先出世后，它会杀死其他王台内的蜂王，确保一个巢穴只有一个蜂王。
蜂王的交尾
蜂王在交配之前，被称之为处女王，处女王会在成熟之后进行婚飞，所谓的婚飞就是指它们会通过飞行来寻找配偶并完成交尾。
蜂王在飞行的过程中，会向外界释放出信号，吸引雄蜂的注意。我们知道，蜂王的食物是蜂王浆，而雄蜂的食物是花蜜，营养元素不如蜂王浆，所以雄蜂的飞行能力稍弱。而婚飞有助于蜂王选择出飞行能力强的雄蜂。也就是说，蜂王的交尾策略是：如果你追上我，我就让你……
这种交尾策略有助于筛选出健康的雄蜂，淘汰掉那些体力弱，飞行能力差的雄蜂。而且由于蜂王的交尾过程中在空中，所以会吸引周围所有的雄蜂注意，避免了近亲繁殖。
当雄蜂追赶上蜂王时，此时就会在飞行过程中交尾，然后蜂王会折断雄蜂的生殖器官，以免雄性遗传物质外泄。 由于生殖器官连接着内脏，所以生殖器折断的同时也会将内脏带出来，以至于过后不久雄蜂就会死亡。
一般蜂王一生只交尾一次或者在几天内交尾数次，当交尾成功后，雄蜂的精子将会储存在蜂王体内，而蜂王在之后产卵时，用的都是这些精子，此时的蜂王就从处女王变成真正的蜂王。
蜜蜂的行为
蜂王在性成熟之后会开始产卵，但它们产的卵一共有两种，一种是受精卵，繁殖后代时蜂王会将身体内储存的一部分精子与卵子结合，生下工蜂或者蜂王。
另外一种是未受精的卵子，发育出雄蜂。一般情况下，1个种群只有1个蜂王，少量雄蜂，大量工蜂。
其中工蜂的工作最忙碌，不仅要采集，还要照顾弟弟妹妹们，当敌人来临时它们还要看家护院，阻挡敌人入侵。
虽然工蜂和蜂后是一母所生，但它们却是完全不同的个体，为什么工蜂要做出如此多的牺牲呢？
在生物学上，有一个词语叫做利他主义，但这一定程度上违背了达尔文的进化论，因为进化论的核心就是：物竞天择适者生存，如果一种生物只知道利他，而不懂得利我，那么该生物将会在演化中灭绝。
为了解释蜜蜂的这一行为，汉密尔顿提出了一个学说叫做：亲属选择，他说，只有能将自己的基因传递下去的生物，才会避免灭绝。但至于是通过自己传递下去还是通过亲属传递下去，对于种群来说都无所谓。
反过来说，如果能由自己传递基因那是最好；如果不能，那么帮助亲属传递后代，也能够间接地将自己的基因传递下去，毕竟蜂后和工蜂是亲姐妹，两者之间的基因相似度达到了75%。
所以，工蜂牺牲了自己的繁殖能力，反过来帮助蜂王照顾后代，并保护整个家族的安全，这其实也是在间接帮助自己，让自己的基因传递下去。
总结
蜜蜂在繁殖季节时，和大多数哺乳动物不同，它们的交尾过程在飞行时进行，而且一生只交尾一次或者数次，之后它们会将雄性的精子储存在自己体内，以备未来繁衍后代时使用。
蜜蜂的繁殖方式有两种，一种是未受精的卵，该卵会发育成雄蜂，另一种是受精卵，该卵会发育成工蜂或者蜂王。
虽然工蜂和蜂王的区别很大，但实际上它们的区别只是因为喂食的食物不同，蜂王由于一直食用蜂王浆，所以体型较大，并且会繁殖后代。而工蜂则一辈子勤勤恳恳地采蜜、照顾后代、保卫家园。
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