众所周知，机枪的供弹具有很多种，弹匣、弹链、弹鼓、弹箱和弹链背包，若从容量来看，弹链背包无疑是最大的，标准弹容量可达500发，而第二大的弹箱只有200发，火力提升一倍有余。此外，弹链背包还不用像其它供弹具那样中途换弹，机枪手可以持续不断地流畅射击，堪称机枪手的终极装备。
我们知道任何事物的发展都有一定流程，那么弹链背包是什么时候出现的呢？
1915年，也就是第一次世界大战期间，当时奥匈帝国研发了一款名为Hellriegel 1915的冲锋枪，它是在马克沁重机枪基础上减重改装而来的，采用20发弹匣或160发弹鼓。
马克沁重机枪的射速极高，一个160发弹鼓肯定不够用，因此当突击手冲锋时，还会跟着一名弹药手，身上背着一个木质弹药架，最多可存放5个弹鼓，再加上冲锋枪自带的1个弹鼓，也就是说一个突击小组可以携带960发子弹！
这种木质弹药架算是弹链背包的前身，带弹量极高，给后来人提供了一种新的思路。
弹链背包真正出现是在60年代的越南战争，当时海豹突击队擅长使用Center Peel战术，即以一挺M60通用机枪为核心，当特种兵们完成任务、准备撤退时，机枪手在中心进行火力压制，阻挡游击队的追击，而其他队员则趁机从机枪手的两边撤离，且战且退，从而安全撤出丛林。
对于机枪手来说，他们并不关心能打死多少追击的游击队，能不能把敌人压制得不敢抬头才是关键。机枪射击的持续时间越长，队友就有越多的时间撤退，所以弹容量成为关键。
最开始，机枪手都是把弹链挂在身上，但弹链太柔软了，在高速运动战中甩来甩去，非常影响作战，而弹箱（100发）的容量太小，而且影响枪械平衡（M60的弹箱挂在左侧，并非下方），都不是最好的选择。
后来在执行任务时，直升机的机载武器给了海豹突击队启发，当时机载M60D通用机枪用的是500发弹箱，中间通过一条输弹带连接。这种输弹带是柔性的，即不影响机枪手的动作幅度，又避免了弹链到处乱甩，同样适合机枪手在运动战中使用。
于是乎，海豹突击队申请到了一批500发弹箱和输弹带，将其固定在无线电背架上，改装出最初期的弹链背包，令机枪手的火力持续性得到有效提升。
后来斯通纳也受到海豹突击队的影响，在研发AR-10轻机枪时，为其设计了一款250发弹箱，同样通过柔性输带弹连接。AR-10弹箱的特别之处在于增加了两条背带，无需依靠武器架，机枪手就可以像背包一样将弹箱背在身上。
此后弹链背包暂时沉寂了一段时间，一直到2011年，美军推出“Ironman（钢铁侠）”弹链背包，弹容量依然是500发，但容器已经从弹箱换成如今的帆布背包，更加柔软，即我们今天能够看到的弹链背包的模样。
后来俄军也推出了一款弹链背包。
不过弹链背包的实战意义并不高，因为正常情况下，一名机枪手可以携带3个200发弹箱，总带弹量达到了600发，比弹链背包还要高，而且弹链挤占了背包过多空间，导致食物、药品、战术配件、通讯装置无处存放，实用性其实比较差。
当年海豹突击队之所以研究弹链背包，主要是考虑弹链背包可以连续不断地发射500发子弹，不用中途换弹，但这仅仅只适用于Center Peel战术，其它情况下的实用性真的不高，这也是为何我们只能在军方的测试中见到弹链背包，而实战情况下看不到它的原因。
当然，民间对于弹链背包还有极其感兴趣的，毕竟他们不用考虑实战问题，所追求的不过是射击时的畅快感觉，而这正好是弹链背包的优点。
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