人工智能之父救2000万人性命，却遭化学阉割，死后英国向他道歉

二战期间，德国采用了一种叫“恩格玛”的密码机，它让情报变得难以破译。同盟军为了破解德国的情报，不惜动用人力物力，网罗各大顶尖学府的人才。

其中，一位叫做艾伦.图灵的数学家进入了英国情报中心，参与“恩格玛”的破解，他认为光靠人力去破解是不可能胜利的，他要用机器去战胜机器，就因为他的执着，历史学家认为二战至少提前了两年结束，但这样的天才却因为性取向不被世人接受，最终他选择了自杀，死时仅有42岁。

世间罕有天才

艾伦.图灵出生于1912年，从小在数学方面就展示出了过人的天分，并且记忆力也是超群。14岁，他就掌握了微积分，在他15岁那年，为了能让母亲看懂爱因斯坦的相对论，他居然写了一份内容提要。过人的数学天分，也让他在中学时代就获得了国王爱德华六世设立的数学金盾奖章。

19岁时，他考入了剑桥大学的国王学院。国王学院牛到什么地步呢？他是英国国王亨利六世设立创建的，最初只招收伊顿公学毕业的学生，甚至还一度拒绝了牛顿作为他们学院的院长。

在普林斯顿大学研修期间，艾伦图灵就构思出了“图灵机”，一种理想中的计算机，这一发现也奠定了他在计算机领域的地位。

二战期间的情报破译专家

二战爆发后，对立国的情报破译便成为政府重视的工作，为此他们征集了许多情报学、密码学以及数学专家。图灵就是在这样的背景下来到英国外交部通信处工作的，他主要负责攻破德军的密码。

德军方面拥有一台名为“恩格玛”的加密设备，用这种设备发出的每一条信息中的每一个字符都是用不同的密钥进行加密的。并且这种恩格玛机的密钥可以每天进行更换，如果纯粹人工破解密码，进行一遍遍地尝试，大概需要几十年的时光。

可是战场上每一天都是死亡和金钱的消弭，在密码未能破获之前，英国每个月都会被德军截获超70万吨的海运物资，并且死伤惨重。

图灵并不懂德语，但是他明白只要能了解其中的算法就一定能破解，可如果光靠人力那怎么能行？因此，他与他的团队一起研制出了一台密码破译机“COLOSSUS”，从某种意义上来说，“COLOSSUS”也是一台计算机，只不过它离现代意义上的计算机还有一些差距，因此人们通常认为图灵是计算机理论的开创者，而并非电子计算机的发明者。

图灵研制出的破译机，让英国很快掌握了德军情报的秘密，德军并未察觉，还自信地认为恩格玛无可战胜，这一自信也最终让他们在诺曼底尝到了惨败的滋味。据说，“COLOSSUS”破解到的最后一条德国情报就来自于驻守在诺曼底的德军，内容是“天哪，怎么来了这么多伞兵。”

史学家认为图灵在二战中所起到的作用巨大，他至少让二战提前了两年结束，并至少拯救了2000万人的性命。

从人工智能之父到“罪犯”

图灵结束情报工作的使命后，便继续进行了他的计算机理论研究，38岁那年，他发表了《计算机和智能》的论文，提出了人工智能的概念，在之后，他继续发表了《机器能思考吗》的论文，并预言50年之内，机器能思考这个问题将不再值得讨论，由此一举奠定了“人工智能之父”的地位。

但就是这样一位伟大的科学家、数学家，却因为自己的性取向而饱受非议。艾伦图灵是一位男同性恋，在读书期间他便一直有着暧昧的同性关系，但是一直无法坦诚。因为在当时，同性恋不但不为世人所接受，还会被法律制裁。

1952年，艾伦图灵在大街上认识了一位无业游民，他将其带回了家，谁知第二天却发现家中被盗。图灵报了警，但却在调查过程中，被人发现了他同性恋的秘密。

图灵被判有罪，审判官给了他两个选择，一个是入狱服刑两年，一个是服用雌激素药物，进行”化学阉割”。图灵选择了后者，他不能入狱，他还有未完的计算机事业可做。但药物的副作用是巨大的，他写字开始发抖，声音也变得尖细。

从一位天才的科学家到如今的惨状，图灵的内心崩溃了。就在药物阉割结束半年后，图灵吃了涂抹着氰化钾的苹果，结束了自己的生命，此时他还未满42岁。

英国三次对图灵道歉

图灵死后，一直有无数人铭记他的杰出贡献，尤其是计算机领域的人们。2009年，英国计算机科学家康明发起了为图灵平反的活动，英国首相不得不向图灵道歉。4年后，英国伊丽莎白二世女王也赦免了图灵的“猥亵罪”；而到了2016年，英国的三大情报机构之一的政府通信总部也表态，为二战期间该机构对图灵的错误对待而表示道歉。

然而，以图灵这样的天才，他需要别人向他道歉吗？恐怕他是不屑的吧。他就是他，不需要他人的怜悯，也没人有资格可以赦免他，要说错，这样的结局恐怕是那个偏见的时代造就的。随着今天人工智能的崛起和广泛应用，人们越来越感念图灵为人类科学发展所做的贡献，然而我想说，他在二战期间所做的贡献也不该被世人所遗忘。