五代十国时荆南国那么小，为什么没被几个大国吞并？

　　唐朝末年，天下大乱，大小军阀割据。不过，这也是一个大鱼吃小鱼的过程，无数小鱼被大鱼吃掉。但是，在五代十国时期，却有一条“小鱼”活得自由自在。这条“小鱼”面积很小，却成为十国之一，这就是荆南（或称南平）。要知道，五代初期，割据河北北部的燕国，割据陕西西部的岐国，面积和实力都远远强于荆南，都没有资格列入十国。

　　图-五代十国局势及南平位置示意图

　　荆南在哪呢？长江中游有个历史文化名城，就是湖北省荆州市。荆州在古代有个大名鼎鼎的名字——江陵（当然荆州这个名字的名气同样大），荆南就以江陵为都。荆南面积有多小呢？荆南被北宋灭亡时，只有3个州，17个县。十国中再没有哪个国家比荆南更小了，3个州是江陵府（湖北省荆州市附近）、峡州（湖北省宜昌市区附近）、归州（湖北省宜昌市秭归县附近）。

　　刘守光的燕国与李茂贞的岐国，之所以没有被列入十国，主要原因是灭亡太早了。燕国亡于公元914年，岐国在公元923年就成为后唐的附属了。立国于湖南的马楚被南唐于公元951年灭亡后，原楚国将领周行逢几年后又控制了湖南，是实际上的楚王。只不过周行逢的王朝寿命太短，公元963年就亡于北宋。荆南虽小，像一叶扁舟在大海上被大风大浪吹得东倒西歪，但人家“命”长，一直存活到公元963年。

　　图-五代十国地形图

　　当然，如果按存在时间长短论，割据于陕西北部的定难军（西夏前身）也应该算进十国，但没有。定难军面积和荆南差不多大，时间甚至长于荆南，一直活到公元982年才被宋太宗赵光义吞并（族人李继迁不服宋，反宋建立了西夏前身）。寿命更长的定难军没有算进五代十国，而荆南是十国之一，那就需要说一说地理原因了。

　　定难军位于大西北的黄土高原，经济较为落后。最关键的是，五代十国时期，各路军阀争夺的是中原地区（包括长江流域以及以南地区）。定难军偏于西北，对中原地区的争夺起不到决定性作用。比如晋（后唐前身）与后梁争霸时期，晋王李存勖或梁帝拿下定难军，都不会对争霸起到决定性作用，最多有一点威胁而已。而荆南的地理位置，决定了荆南在五代十国时期战略版图上的重要性。

　　图-五代十国定难位置及范围示意图

　　五代十国是个天崩地裂的大乱世，割据势力非常多。先说北方，在早期，梁朝割据黄河中下游地区，也就是河南、山东、陕西中部、淮河以北等地区。晋国割据山西，后拿下燕国，占据河北形势之地。公元923年，晋灭梁统一中原。之后，北方基本处在一个王朝的控制之下（不包括契丹、定难军等），比如先后有后晋、后汉、后周统治。

　　而在南方，割据势力就比较多了。西有蜀国（先是王建建立前蜀，后是孟知祥建立后蜀），东有吴国（先是杨行密建立吴国，后由南唐代吴）。吴国东南有钱镠建立的吴越国（割据浙江全省、苏南、上海），吴越南部有王审知建立的闽国（福建全省）。吴国正南方是刘隐、刘岩兄弟建立的南汉。蜀国以东、吴国以西，有木匠马殷建立的楚国（割据湖南、广西北部）。

　　图-五代十国南平周边局势

　　不算最北边的契丹，当时有能力逐鹿中原的势力，也就那四个：北边的五代（梁、唐、晋、汉、周），西边的蜀（前蜀、后蜀），东边的吴（杨吴、南唐），南边的楚。在蜀国以东、吴国以西、楚国以北，五代以南，就是荆南。换言之，荆南夹在中原、吴、蜀、楚四大强国之间。

　　一般来说，大国旁边的小国，往往会成为大国争霸的炮灰。比如波罗的海三国（从北往南依次是爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛），在二十世纪前期，就夹在德国与苏联之间，不停地被两个大国来回折腾。再比如春秋时的郑国，夹在两个超级大国——晋国（北边）、楚国（南边）之间，不知道受了多少夹板气，只好“朝晋暮楚”。

　　图-荆州周边地形图

　　就荆南来说，五代、蜀、吴、楚四个大国，随便挑出哪一个，站在荆南面前，都如同一头大象站在松鼠面前，实在不成比例。蜀国要灭荆州，出兵奉节，顺江而下，拿下荆州易如反掌。楚国雄兵十万，要灭荆南，可以顺湘江北上。吴灭荆南，从武昌出兵，溯江西上也不是问题。中原王朝更不用说了，不用举全国之兵，随便调两个节镇（节度使）的兵力，就能把荆南打出花来。

　　但是，荆南最大的幸运，偏偏就是夹在四个大国之间，这反而有利于荆南的存在。中原王朝、蜀、吴、楚，谁要单独吞掉荆南，都会激起其他几大国的强烈反弹。假如是中原王朝灭荆南，蜀会担心东线门户被封堵，楚会担心北面门户洞开，吴会担心西线门户武昌失去了战略屏障。至于赵匡胤统一的第一战就拿下荆南，那是因为统一之路已由周世宗柴荣铺好了，后蜀精锐被周军歼灭，南唐精锐被周军歼灭，还拿下江北十四州。楚国的周行逢实力偏弱，原来的广西部分被南汉吃掉，不可能与中原抗衡。在中原王朝与南方几大国实力相差不多的情况下，荆南不是谁想动就能动的。统治荆南的高氏就利用战略地理上的这个优势，在几颗鸡蛋上来回跳舞。荆南不但向中原王朝称臣，还向蜀、吴称臣，捞取战略好处。

　　图-南北朝后期西梁示意图

　　荆南和南北朝后期的西梁国非常相似。首先，二国的地域完全相同，都统治江陵等附近狭小的区域，向中原大国称臣。所不同的是，西梁国完全是北周（前身是西魏）扶持起来的傀儡。有没有西梁国，都不会影响北周、北齐、南陈三族鼎立的格局。西梁虽然与荆南地域相同，但在各自时代的战略存在价值明显不如荆南。西梁相当于房子上的一片瓦，有没有都不影响房子的使用。荆南则相当于房子的顶梁柱，抽走顶梁柱，房子就塌了。