2018年的珠海航展上，装备矢量发动机的歼10B TVC战机首次正式对外亮相，在航展起降进行了精彩的飞行表演，做出了落叶飘、眼镜蛇、赫布斯特蹬壁等超机动动作，让本就以机动性为优势的歼10如虎添翼。然后距离矢量发动机亮相已经过去了2年，量产型的歼10至今仍未装备矢量发动机，甚至连歼10B TVC在珠海航展后就销声匿迹了。
矢量发动机是现代航空工业的一个伟大发明，这种发动机的喷口可以向多个方向偏转，利用偏离出来的推力产生附加的控制力矩。由于战机进行大仰角机动、过失速机动时气动舵面效率下降甚至完全失去作用，矢量发动机能够在任何情况下都能够产生控制力矩的优势非常明显，一款机性能平庸的飞机一旦装备了矢量发动机，也能作为许多匪夷所思的超机动/过失速机动动作。
歼10迟迟未装备矢量发动机，有观点是认为矢量发动机带来的性能提供有限，超机动在导弹时代是在花拳绣腿。除了第五代战机开始普及矢量发动机外，第四代战机只有俄罗斯为苏30、苏35安装了矢量发动机，虽然机动性大大提高，但是也带来了维护繁琐、故障率高导致出勤率低下的问题。此外矢量发动机进行偏转时会损失一部分推力，对于动力充沛的双发重型战机来说可以接受，但是对于单发战机来说，推力不足是导致无法装备矢量发动机的因素之一。
美国的F16战机也曾出现过安装矢量发动机的型号：F16MATV，这款战机曾经进行过多次试飞，展示出无与伦比的超机动能力，以色列空军曾计划装备这种型号的F16战机，然而到了90年代这个计划却不了了之，美国空军也对装备矢量发动机的F16没有兴趣，其中很重要的原因就是超机动与能量机动相违背，F16使用矢量发动机时会损失大量推力，反而失去了原有的优点。歼10的各方面性能与F16类似，并且歼10的空重比F16略重，发动机推力也要差一些，这导致歼10装备矢量发动机后，推力损失的问题会更加严重。
歼10没有装备矢量发动机的另一个因素就是技术尚不成熟，美国从上世纪80年代就开始在F15、F16、F18战机上测试各种型号的矢量发动机，直到90年代才在F22战机上正式使用矢量发动机技术。俄罗斯在上世纪90年代也推出了苏37、苏30MKI这些装备矢量发动机的机型，苏30MKI最终被印度相中并大批量生产，结果苏30MKI因为矢量发动机技术不成熟，导致飞机的妥善率非常低，严重影响了印度空军的战斗力，而俄罗斯直到2010年后才开始装备使用矢量发动机的苏30SM。从美俄的经历可以看出，一款矢量发动机从出现到完全成熟，大约需要10年的时间，而歼10B TVC才出现了2年，技术不成熟与发动机推力低，是导致歼10至今未装备矢量发动机的两大因素。
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