楚汉军强弱变化：民众归心的刘邦注重争取诸侯，孤立首敌

战争不仅是物质力量的较量，而且也是精神力量的较量；不仅是军力的较量，而且也是民力的较量。在这里，民心所向能决定战争的胜负。

还是在秦二世二年（公元前208年）时，楚怀王在彭城召开军事会议，与诸将约：“先入定关中者王之”。当时由于秦军还是比较强，众诸侯以为入关不利，都不愿接受西向入关的任务，只有项羽不怕，他为了替叔父项梁报仇，自愿与刘邦一同入关。怀王与手下的老将们商议，《资治通鉴》记载大家都说：

“项羽为人，剽悍猾贼，尝攻襄城，襄城无遗兆，皆坑之；诸所过无不残灭。且楚数进取，前陈王、项梁皆败，不如更遣长者，扶义而西，告谕秦父兄。秦父兄苦其主久矣，今诚得长者往，无侵暴，宜可下。项羽不可遣；独沛公素宽大长者，可遣”。

楚怀王同意老将们的建议，就不许项羽西进，而令刘邦收陈王、项梁散卒以伐秦。

项羽的残暴本性。

其实，项羽的残暴本性在彭城会议以前尚未完全暴露出来，“襄城无遗类”也可以说成是偶然。但到了钜鹿大战以后，项羽的这一致命弱点便暴露无遗了。钜鹿之战，楚军俘获秦卒20万人。当楚军准备进军关中时，项羽召黥布、蒲将军：

“秦吏卒尚众，其心不服至关不听，事必危。不如击杀之，而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦。”

于是楚军夜坑全部秦卒于新安城南。项羽率军攻齐，田荣身亡，项羽另立田假为齐王，齐地基本臣服于楚，可项羽怨恨齐人屡屡犯楚，

“遂北烧夷齐城郭室屋，皆坑田荣降卒，系虏其老弱妇女。徇齐至北海，多所残灭。”

这显然是要将齐人斩尽杀绝，逼得齐地民众“相聚而叛之”，田横利用齐民的激愤情绪，收散兵数万人夺回城阳，坚守不出，拖住了楚军主力。从此，项羽便陷入了两面作战的困境。韩信曾说过：

“项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其强易弱。”

此话不假。

刘邦与项羽截然不同，他素以宽厚著称。

刘邦率军西入关中，“所过毋得卤(掳)掠”。围攻宛城时，秦将吕齮绝望中准备自杀，被舍人陈恢制止，陈恢翻出城墙拜见刘邦说：宛城军民以为投降必死，所以固守城堡宁死不降。如果你允许金城军民投降，保证他们的安全，并封吕为侯，仍叫他留守南阳，你带宛城的兵马一道西进，那么其它还没有攻克的城池听到你这样宽大的消息后，肯定会争相打开城门来迎接你的，你的大军便会通行无阻。刘邦欣然采纳了陈恢的建议，封吕齮为殷侯，陈恢为千户。

随后，刘邦军继续西进，各城望风而降，义军几乎兵不血刃便前出至陕西武关。刘邦出发时的兵力不满万人，到达霸上时已超过10万，刘邦军如此迅速地强大起来，靠的是什么？是民心的归顺。

秦王子婴投降后，诸将要求杀掉子婴，刘邦不许：

“始怀王遣我，固以能宽容，且人已降，杀之不祥。”

刘邦与关中父老约法三章，除去秦朝的苛法，秦民大喜，竞相献牛、羊、酒食给刘邦军，刘邦坚持不受。他对民众说：我的军粮很多，不缺，就不要麻烦民众了。民众听刘邦这么一讲，更是喜欢非常，“唯恐沛公不为秦王”。刘邦虽未能王关中，却已经蠃得了民心，他进汉中时，“楚与诸侯之慕从者数万人”，真可谓是众望所归了。

戏亭封王以后，虽然很快就有几路诸侯反楚，但更多的诸侯慑于楚军强大而不敢贸然起兵反对项羽，因此在刘邦决策东向，争权天下开始之时，汉弱楚强的形势是非常明显的。当时的关中三王，皆为秦朝旧将，拥有的实力很有限，且“秦父兄怨此三人，痛入骨髓”，刘邦还定三秦当属易如反掌。不过刘邦的志向不仅仅在夺取关中，更主要的是统一整个中国。

要实现这个战略目标，争取尽可能多的诸侯共同反楚，就成了战胜项羽的重要因素。在楚、汉战争的整个过程中，刘邦始终坚持了分化瓦解项羽诸侯集团的方针，经过不懈的努力，终于使项羽失去了所有的盟友，导致了最后的覆灭。

我们可以清楚地看到刘邦在争取诸侯这一问题上所采取的几种手段。

手段之一：以正义之师自居，从政治上分化项羽诸侯集团。

汉王二年三月，汉军攻占殷地进至洛阳新城后，刘邦为被项羽杀害的义帝发丧，“袒而大哭，哀临三日”，然后通告诸侯：

“天下共立义帝，北面事之。今项羽放杀义帝江南，大逆无道！寡人悉发关中兵，收三河士，南浮江，汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者！”

这种政治攻势非常凌厉，它正好击中了项羽在政治上的致命弱点，很容易激起诸侯们对杀君者的憎恨。这一行动的结果，一个月以后便有五路诸侯（说法颇多。一说是雍、翟、塞、殷、韩；一说是塞、翟、魏、殷、河南；一说是塞、翟、殷、韩、魏；一说是常山、河南、韩、魏、殷；还有一说是除刘占秦、项占楚外的韩、赵、魏、齐、燕）响应刘邦的号召，纷纷出兵助汉攻楚，使得刘邦统领的大军竟达59万之众，克楚都彭城如巨石击卵般顺利。刘邦的谋士仅凭三寸不烂之舌就说降了齐王，更是精彩的事例。

这位谋士问齐王：你知道这天下要归谁吗？齐王说不知道。谋士答：归汉。齐王不解，谋士解释道：

“汉王先人咸阳；项王负约，王之汉中。项王迁杀义帝；汉王闻之，起蜀、汉之兵击三秦，出关而责义帝之处。收天下之兵，立诸侯之后；降城即以侯其将，得赂即以分其土；与天下同其利，豪英贤才皆乐为之用。项王有背约之名，杀义帝之负；于人之功无所记，于人之罪无所忘；战胜而不得其赏，拔城而不得其封，非项氏莫得用事；天下畔之，贤才怨之，而莫为之用。故天下之事归于汉王，可坐而策也！……此非人之力也，天之福也！……王疾先下汉王，齐国可得而保也；不然，危亡可立而待也！”

齐王听罢果然臣服刘邦。

手段之二：利用对方阵营中的矛盾，乘隙而进，分化争取。

项羽的残暴凶狠，使许多诸侯望而生畏，畏而生怨，与项羽的矛盾越闹越深。刘邦善于利用这些矛盾来分化项羽诸侯集团，并将重要的诸侯争取过来。当初项羽伐齐时，征召九江王黥布，黥布称病不往，只拨出数千军队给项羽；汉军攻破彭城，黥布又托病不助楚，项羽由此怨黥布，数次派使者当面责备，召他面见项羽，黥布愈加恐惧，不敢前去。

此时项羽北忧齐、赵，西患汉，诸侯中又只剩下九江王尚未反楚，故没有发兵攻击黥布。刘邦察知这些情况后，遣使见九江王。汉使透彻地分析了九江王表面事楚，暗中恐楚的矛盾心理，以及项羽和九江王之间的重大矛盾，又分析了强楚必亡，弱汉必胜的主客观条件，最后劝黥布“提剑而归汉”。黥布背楚之心早已有了，只是楚强汉弱的局面没从根本上改变，害怕一着不慎而葬送了自己的前程。经汉使劝说，黥布

“阴许畔（叛）楚与汉，未敢泄也”。

此时正巧楚使也到九江，“方急责布发兵”。汉使铤而走险，直人黥布帐内，坐于楚使上方，说：“九江王已归汉，楚何以得发兵？”这一举动使黥布惊愕万分。楚使一听此言，起身便走。汉使对黥布说：大王您背楚之举已经构成事实，请快杀楚使，然后迅速与汉会师。黥布无奈而言：“如使者教。”九江王降汉，使项羽失去了最后一个盟友，从此楚军基本上是孤军奋战了。

手段之三：以名相诱，不给实地。

项羽封王，既给王号，又给实地，在天下纷争之时，这些诸侯名利双收，私欲不断膨胀，凭借实力地位，纷纷拥兵割据，与强楚分庭抗礼，这大概是项羽始料不及的。刘邦吸取了项羽的教训，在汉楚战争期间，不轻易封王，对重要的诸侯即使封王，通常也不封领地，或是虚封领地，答应天下统一后再行兑现。这种做法显然比项羽封王给地要高明得多。它可使诸侯，特别是重要的诸侯始终对汉王抱有极大的希望，从而坚定他们为刘邦服务的决心。

汉王五年，刘邦追击楚军至固陵，韩信、彭越没有按照原先的约定前来会师，刘邦孤军深入，遭楚军反击而大败。此时刘邦十分担心韩信、彭越从此不听调动。张良献计说：“楚军即将被歼，而韩信、彭越二人还没有得到封地，这是他们不来会师的主要原因。刘邦立即答复韩信、彭越：待破楚之后，将陈（今河南周口市淮阳区）以东至海边之地封给齐王韩信；封彭越为梁王，划淮阳（今河南商丘）以北至谷城（今山东聊城东阿县南）给彭越。韩、彭二人得到刘邦的许诺，立即率兵前来，并在两个月以后的垓下大战中立了汗马功劳。

总结：楚军由强转弱直至彻底覆灭，汉军由弱转强直至取得天下，很大程度上要归于民心归顺的刘邦分化、瓦解项羽诸侯集团的政策的成功实施。