作者：翟 边
在西方国家空军中，击落5架飞机的飞行员便有"王牌飞行员"的美誉，他们基本上都是驾驶长机的飞行员。长机飞在编队前面，往往首先发现敌机并攻击，击落敌机的机会多，同时有僚机掩护，可大胆地攻击对方飞机。
而范万章驾驶的是一架僚机，虽然攻击机会少，但他勇敢机智，灵活沉着，不但完成了掩护长机组、长机的任务，而且还抓住有利时机歼灭敌机，最后为掩护战友，与敌机殊死搏斗，献出了宝贵的生命。他与当时他所护卫的长机飞行员、击落击伤过9架敌机的战斗英雄赵宝桐齐名，威震美军。
在亲人和家乡人眼里，范万章从小就是一个胆大的小英雄。家乡十里铺是个在路边的村子，日本兵经常去扫荡。有一次，日本兵又到村里扫荡，还在村里住下了，范万章就在村里藏起来。到晚上，他干了一件大事，偷偷将日本人的很多子弹和炸药弄上车，运出村子，送到抗日队伍那里。
胆大而且机智，注定他日后将成为一名英勇善战的飞行员。
那时刚刚起步的中国人民志愿军空军，限于当时的条件，一般采用的长僚机飞行战术是：一个中队，分长机组，僚机组。长机组，长机是01号机，僚机是02号机；僚机组，长机是03号机，僚机是04号机。若两个中队组成的大队编队，08号机则是编队最后的僚机，责任大，风险也大。范万章就在这一位置上。
1951年12月2日、5日和8日，范万章所在的空三师接连参加了3次双方达300架飞机的大规模空战，与之交手的是美空军当时装备性能最好的F-86战斗机。12月2日，在空战返航途中，范万章跟着机群飞在后面。
他抬头朝四周望了一下，发现左边有几个小黑点，细细一看，果真是敌机。他非常冷静，每根神经都兴奋起来了。当他看清是3架不成队形的溃退之敌时，立即把情况报告给带队长机，并要求攻击。在得到带队长机的准许后，范万章操纵飞机迎头冲了上去。
那3架被友邻部队打散的敌机，见范万章来势很猛，有些慌乱。但当他们看清只有1架飞机时，又仗着人多势众围攻上来。范万章速度不减，对准一架敌机冲去，并及时开了炮。
炮弹从敌机机翼下飞过，太远了，没打中，范万章急推油门又追了上去，当瞄准具光环里的敌机影子越来越大时，范万章猛按炮钮，敌机被击中起火，坠向大海，另外两架敌机没命地逃跑了。
范万章安全着陆后抑制不住内心的喜悦，跳出座舱，边跑边喊："打下了，打下了一架F-86！"战友们都为他所取得的胜利欢呼雀跃。
来源：《志愿军老兵回忆录》
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