楚国历史的神话时代：天帝与火神

在周朝诸侯国之中，楚国是最另类的国家。虽然被认为是“十二诸侯”之一，但它却早早称王，在春秋时期也长期与中原为敌，自称“我蛮夷也”；另一方面，它又以华夏自居，自称“抚有蛮夷以属华夏”，积极接受华夏文化。对于楚国的早期历史，过去主要依据的是《史记·楚世家》。但《史记》是西汉史书，不能完全反应周代情况；幸亏建国以来出土了大量战国楚简，让我们更加深入了解这个江汉大国的早期发展史。

根据《楚世家》记载，楚国的祖先可以追溯到黄帝。黄帝生昌意，昌意生帝颛顼，也就是屈原所说“帝高阳之苗裔兮”的高阳氏；之后高阳又生称、称生卷章、卷章生重黎。重黎在帝喾时担任负责火的官职火正，从而被帝喾封为祝融。之后共工反动叛乱，于是帝喾命祝融攻打共工，但祝融没有消灭共工，于是祝融也受到惩罚，被帝喾杀死，而让其弟弟吴回接任火正，仍然被称为祝融。

之后吴回又生下陆终，陆终有六个儿子，都是母亲裂腹而生，分别是昆吾、参胡、彭祖、会人、曹姓、季连，其中季连姓芈，就是芈姓楚王的祖先。昆吾氏在夏朝做过诸侯之长，被商汤灭亡；彭祖氏在商朝做过诸侯之长，在商末也被灭亡。季连生附沮、附沮生穴熊，但之后的世系就不清楚了。在周文王时，季连的后代叫鬻熊，鬻熊侍奉周文王，不过他很早就去世了。

以上就是《楚世家》对西周以前楚国历史的记载，这些内容与其说是真实的事件，不如说只是追溯的世系。顾颉刚先生在《答刘胡两先生书》中就指出：“自从春秋以来，大国攻灭小国多了，疆界日益大，民族日益并合，种族观念渐淡而一统观念渐强，于是许多民族的始祖的传说亦渐渐归到一条线上，有了先后君臣的关系，《尧典》、《五帝德》、《世本》诸书就因此出来。”那么，周朝时楚国有对自己世系追溯的说法吗？

公元前640年，楚成王责备夔国不祭祀祝融和鬻熊，夔国是楚国的支系分封国。但夔国国君却认为，当初夔国先君熊挚有病，因为生病而流窜至夔。那个时候熊挚就失去楚国的救助了，为什么还要祭祀楚国的先君呢？楚成王大怒，派令尹成得臣和斗宜申灭亡了夔国。关于熊挚奔夔的问题下文再议，值得注意的是，楚成王为何只提到祝融与鬻熊？比较可能的情况是，当时楚国比较重要的祖先只有祝融与鬻熊，并没有什么黄帝、颛顼、季连等人。

祝融这个人物，大家应该都不陌生，他就是传说中的火神。在《山海经·海外南经》里，祝融兽身人面，坐乘两龙；在《吕氏春秋》里，夏季的天帝是炎帝，祝融是炎帝的辅神；在楚帛书里，天帝炎帝让祝融派青、朱、黄、黑四神奠定三天和四极；唐人司马贞《补三皇本纪》，又记载了共工与祝融交战，共工怒撞不周山的神话。可见文献里的祝融极具神性，很难说是个历史人物；《楚世家》的祝融攻打共工，原型大概也是水火交战的神话。

另一方面，随着神话的古史化，祝融也被纳入上古帝系。《山海经·海内经》说炎帝和妻子赤水之女听訞生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融，这里的祝融是炎帝后人；而另一篇《大荒西经》却说颛顼生老童，老童生祝融。据《左传》，祝融又是颛顼之子犁；而《管子》则说祝融是黄帝六臣之一。如此纷乱的记载，可见祝融并非一个真实存在的人物，当然，既然三皇五帝都是古史化的结果，也不可能有一个叫“祝融”的官号。

但《海内经》《管子》的说法都没有延续下来，《左传》中祝融为颛顼之子犁（黎）却得到发扬。《山海经·大荒西经》中，在颛顼与祝融之间加上老童一代，又说老童生了重、黎两兄弟，颛顼令重献上天、黎邛下地，这也就是“绝地天通”的神话。而祝融也由一个“黎”变成了“重”“黎”两兄弟，但在《左传》中，“重”是少昊的弟弟句芒，担任的是木正；并非是担任火正的颛顼之子。

老童这个人物，在战国时期被定型为祝融之上的楚国先祖。在荆州包山楚简、江陵望山楚简和新蔡葛陵楚简中，均提到楚国的三位重要祖先——“三楚先”，即老童、祝融与另一人。《大戴礼记·帝系》中上述说法得到进一步发展。《帝系》说颛顼娶滕奔氏女禄氏生老童，老童娶竭水氏女高緺氏生重黎、吴回兄弟，吴回氏生陆终。可见，《帝系》的重黎、吴回大致对应的就是《大荒西经》的重、黎，但之后又多出陆终一代。

陆终其人来自祝融的分化。《帝系》中有“陆终六子”的说法，即陆终娶鬼方氏之妹女隤氏，女隤氏三年不孕，剖开左胁出来六子：樊（昆吾）、惠连（参胡）、籛（彭祖）、莱言（云郐人）、曹安和季连，季连就是芈姓始祖。而在《国语·郑语》中，却有“祝融八姓”的说法，即己姓（昆吾、苏、顾、温、董）、董姓（鬷夷、豢龙）、彭姓（彭祖、豕韦、诸稽）、秃姓（舟人）、妘姓（邬、郐、路、偪阳）、曹姓（邹、莒）和芈姓。

可以佐证的是，春秋邾公釛钟中邾公自称“陆融”之后，这个“融”字与楚帛书、包山楚简“祝融”的“融”都从虫从庸，仅左右互置。郭沫若、杨宽、童书业等均认为陆终来源于祝融的分化，此说可从。《楚世家》的世系书写主要建立在《帝系》之上，不同的就是在颛顼和老童之间还增加了“称”一代。可见，从《左传》到《史记》，楚国的祖先神由仅仅一个祝融丰富出了颛顼（高阳）—称—卷章（老童）—重黎—吴回—陆终这个世系。

作者林屋公子，文史作家，主攻先秦秦汉史。系今日头条签约作者，悟空问答签约作者，澎湃历史专栏作者，网易历史专栏作者，百度ta说合作作者，全历史合作作者，出版有《先秦古国志》《先秦古国志之吴越春秋》《山海经全画集》实体书三种，作品散见于《国家人文历史》《同舟共进》《北京晚报》《疯狂阅读》《醒狮国学》《百家讲坛》《威海晚报》等报刊杂志及自媒体。感谢阅读，欢迎关注！