“横眉裂眦起盐场，戎马征驱逐虎狼。纵使齐云楼火尽,楚天风雨吊吴王”。从这首英勇悲壮，气吞山河的《草堰怀古》,引出一位叱咤风云、名垂千古的英雄人物。他,就是张士诚。
吴王 张士诚遗像
张士诚起义处，草堰北极殿
张士诚是元末泰州白驹场（今大丰区西团镇）张家墩人，小名九四。在红巾军起义的影响下，面对元朝的残暴统治，于至正十三年(1353年)正月偕同胞弟士义、士德、士信以及盐丁李伯升、潘元明、吕珍等十八条好汉于草堰场北极殿歃血盟誓，起兵反元。他们杀场官、烧富家,首战告捷。接着,又集灶丁数百人攻打丁溪，大地主刘子仁拼命阻击,士义不幸中箭身亡。张士诚义愤填膺，血战庆丰桥，击败刘子仁，进兵戴家窑。后人把张士诚乘舟进兵的这条河，誉之为“胜驾河”，并把它列为丁溪八景之一， 有《胜驾轻舟》诗为证:
一派溪光绕市廛，垂柳低映自涓涓。
锦帆萧鼓春游暇，恍惚乘槎向日边。
当年三月，张士诚一举攻克泰州。四月，高邮知府李齐以“万户”诱降，士诚痛斥来使,严厉拒绝。五月，克兴化，陷高邮，杀李齐，一路势如破竹所向披靡。所以，至今草堰、白驹一带还流传着”齐上戴家窑”、“一路兴化村”、“十八条扁担下泰州”的佳话。十四年正月，张士成以高邮为根据地，称诚王，建“大周”改元"天佑”，设置官吏，分兵把守,威震四方。这时元王朝惊慌失措，朝廷震惊，相脱脱率大军数十万攻高邮，并约苗军相助，方旗累千里，鼓声震原野，攻毁高邮外城。在此紧急关头，脱脱遭谗解职，土诚抓住战机倾兵出击,重创元军,士气大振。
“高邮之战，是张士诚的周军败而复胜的关键"(《中国通史》第七册)。至正十六年元月,士诚派士德率大军渡江,直取常熟、常州、平江(苏州)松江、湖州杭州等地。士德进军，威德并济，在攻取常熟时,福山港有一曹姓者，“富甲一州”。士德扶弱抑强，散其家财，一夕而尽。被散一家哭，受赈者一路笑，市民秉香跪道以迎大军，由此可见士诚起兵之举深得民心。
在攻打平江之时，元军统帅王与敬率“官军”与士德交战于城外，“官军"死伤过半，残部退屯嘉兴，士德挥师挺进，勇不可挡，直达北门，,马不发矢剑不接刃,缘城而上，城中元军早成惊弓之鸟、平江路总管贡师太由海上逃窜，余者死的死逃的逃、降的降。士德遂据平江路，改平江为隆平府。
平江既得，士诚自高邮来此都之，以承天寺为府，改至正十六年为天佑三年，国号大周。任术士李行素为丞相，弟士德为平章，提调各那兵马；蒋辉为右丞，省理府内庶务;潘元绍为左丞，镇吴兴；史文炳为枢密院同知，镇松江。封官设吏，颁布章典。同时，兴修水利，发展农商，垦荒种稻，采矿治铁，铸炮造钱，加强开设弘文馆，安排饱学之士;筑景贤楼，招募宾客......是时，"大周”版图南接绍兴，北逾徐州，西达汝、颖、濠、泗，东临大海,纵横2000余里。带甲数十万，财富甲天下。张士诚的大周政权与元王朝分庭抗礼，这是张士诚事业上的鼎盛时期。
士诚据平江，兵精粮足。接着派兵攻嘉兴等地，然而元守将苗人杨完者数败其兵。翌年;朱元璋命徐达兵循宜兴，攻常熟，士德率部迎敌，不意被徐达前锋赵德胜所擒。张士德文武兼备，勇略过人，是土诚手下第一战将和谋士。起兵五年中，他下兴化、战高邮,跃马江南,奠定“国基”。张士德被俘致死是张士诚在事业上一个不可弥补的损失。
张士德之死是义军由胜转衰的一个转折点。朱元璋步步逼进,张士诚连连受挫。“步骑不敢出广德，舟师不敢溯大江。”为了摆脱军事上的困境，张士诚受元招安,官拜太尉，岁贡赋粮，以示臣服。实则“阳受元朝之名，阴行假王之命”，城池、府库、甲兵、钱粮皆自拥如故，此后六七年，张士诚的政权处于相对稳定阶段。
至正二十三年,士诚又自称吴王，与元决裂。此时，张士诚沉醉于吴王称号,迷恋于声色犬马,生活奢糜,士无斗志。
二十六年秋八月，朱元璋派大将徐达、副将常遇春率大军20万南伐，趋湖州、战昆山、七里桥。士诚亲自督军与战，结果败于皂林,其将徐志坚败于东迁,潘元绍败于乌镇。继之，宿将李伯升以湖州降，潘元绍以杭州降，嘉兴、松江相继降...形.势急转直下，士诚心急如焚。朱元璋遣书招降，李伯升前来劝降，张士诚坚决不从。遂率部退守平江，以图再举。
然而,徐达、常遇春穷追不舍。把平江城紧紧围住，并筑长围攻城。徐达又分兵攻陷太仓、昆山崇明、嘉定、松江，使平江失去屏障,孤城平江处于重重包围之中,张士诚几次率部突围均未如愿，于是烧毁全部户籍图册，打开国库将金银财宝,绫罗绸缎分给百姓。二十七年七月,徐达兵破葑门，常遇春破阊门。其时，士信已阵亡。张士诚遂聚余众万余人血战万寿桥东街,然大势已去,寡不敌众,士诚仓皇归府，欲以死谢民,被原部将赵世雄救下。后被解至集庆(南京)自缢而死，时年四十有七。其妻刘氏在平江沦陷之际，自焚于齐云楼。其二幼子匿于民间，不知所终。
吴王故里-大丰区西团镇天边湖里的牌楼和张士诚汉白玉雕像
至此，张士诚起兵这场惊天动地、威武雄壮的历史大剧已降下了帷幕。千秋功罪谁与评说?人或以成败论英雄,其实谬也。张士诚虽然由于历史和阶级的局限,在其后期犯了严重错误:兵伐红巾、战败降元、贪图安逸等等。但他起兵前后14年,纵横几千里,摧大户,杀官吏,称王平江，兴利革弊...其声势之大影响之深,在我国农民战争史上赫赫有名。在元末这场群雄角力、逐鹿中原的斗争中,向人们展示了-幅雄伟的历史画卷,张士诚不愧是农民起义的杰出领袖。
张士诚无愧英雄的称号，他永远是盐阜人民的骄傲。
作者简介：
陆碧波，江苏盐城大丰人，1952年3月生。南宋陆秀夫后裔，作家，资深媒体人。发表各类题材作品一千多万字，其作品多次在国内外获奖。
仓显，字烁之，1940年2月生，江苏泗阳人，早年毕业于苏州大学。长期以来，在大丰从事中学教育工作，自八、九十年代始，先后在党史办、国土局、组织部、政协从事编史修志工作。
现为中国近现代史史料学会会员，江苏省明清小说研究会会员、江苏省明清小说研究会会员、江苏省诗词协会会员、大丰市政协文史委员、大丰市诗画社秘书长，兼任中国水浒学会公开发行期刊《水浒争鸣》（湖北）编辑、《大丰市志》特约编辑和《盐城市水浒学会会刊》、《耐庵学刊》、《大丰市文史资料》、《大丰诗草》等期刊的编辑工作。
编辑：吴勇胜、张昌斌
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