今天，泰国大象又上热搜了：
世界旅游组织近日表示，由于新冠疫情大流行，2020年国际游客抵达数量将骤减60%至80%。因游客锐减，泰国北部数十座象园被迫关闭，上千头大象正面临失业和挨饿的困境，100多头大象因疫情失业徒步返乡。
这条消息爆出后，网友们各抒己见——
有拍手叫好，觉得大象重获自由的
还有指责园方为了利益随意压榨又狠心放弃的
有担心被驯化的大象放归后无法生存的
对于大象表演，一直以来都很有争议
无论是参与过大象表演的游客
还是从事过动物表演的工作人员
都不得不承认——大象表演是一件非常残酷的事情
我们曾经采访过一个揭露泰国大象表演黑幕《黑象》纪录片的导演
每一个温和的大象心中都有一个噩梦：“象钩”
象钩是每个训象师都必备的武器，就像镰刀一样。
在训练的时候不听话，就来一刀。
在训练过程中，
许多的小象因为不屈从而惨遭折磨致死，
现场景象更是惨不忍睹。
然而这次充满悲情而漫长的返乡之旅背后却有故事。
它由一对夫妻发起，
他们在清迈拥有一座小型的大象体验园，
园内共有四头大象，
全都是从妻子的家乡湄曾县专门饲养大象的村庄中带出来的。
平时照顾它们的生活起居，
虽然生意做得不大，
但是日常的生活也算是富足美满。
在今年年初疫情开始肆虐之后，
他们本想在清迈等着一切结束，再恢复工作，
但这一天至今都没有到来的迹象....
四头大象每天需要的食物就高达300公斤，
此外夫妻两还需要承担
每月将近20万泰铢（约合43660元）的租金和开销……
疫情以来一直零收入，
苦苦支撑了几个月几乎倾家荡产，
但夫妻二人无法将这些大象置之不管，
他们思前想后，
最终决定和这些大象一起，
卷起铺盖回到家乡。
由于卡车运输的费用太过昂贵，
夫妻俩下定决心和大象一起徒步回老家！
在清迈大大小小的大象营地中，
有同样遭遇的园主不止他们一家，
合计之下，
一支由11头大象和数人组成的队伍从清迈各地集结起来，
踏上了返回湄曾县的路途。
这一走，就是150公里。
一路上，
人类和大象一起翻山越岭，
穿过数条土路和河流，
满身都是泥泞和汗水....
但艰辛的旅途带来了令人欣喜的回报
顺利返乡的大象们一到家，
就开心地跑到村子附近的小溪边戏水去了
这11头大象并不是第一批选择回到老家的，
此前，在泰国“拯救大象基金会”的推动下，
已经陆陆续续有100多头大象回到了它们的故乡。
然而，
它们和那些因为没有游客而忍饥挨饿的几千头大象相比，
只是一小部分幸运儿....
看看泰国这些关于大象的负面新闻——
“清迈大象营地关闭，数千人下岗，损失数百万泰铢”
“泰国男子在一处因为新冠病毒关闭的公园内，被一头正在觅食的大象踩死”
“没有游客来喂养它们，泰国的4000头大象可能会成为新冠病毒的牺牲品”
“由于游客营地关闭，没有收入，动物被遗弃，泰国的大象也饿死了。”
并不是所有的园主都像Serichevee和妻子这样不忍心放弃大象，
根据泰国的法律，大象是禁止被放生到野外的，
所以这些被抛弃的大象除了忍饥挨饿，
它们还有可能被出售给动物园，或是被当作非法伐木的工具，
处境十分艰难.....
尽管一些动物保护组织和志愿者一直在想尽办法帮助它们，
但由于人手不足或是资源短缺，
依旧是力不从心.....
有人问，如果旅游业还在旺盛发展，
这些大象能够继续为人类表演，
获得稳定的收入就会比现在好很多吗？
但其实，放归后大象们的表现才说明了一个道理：
自由自在的生活，对它们才是最好的
尊重自然，拒绝动物表演，从你我做起
编辑 | 栖栖
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