刘姥姥游大观园的精彩不光在刘姥姥，还有错综复杂的人物关系，曹雪芹将之隐藏在一片欢腾搞笑的气氛之下，背后是各怀心思的计算，越咀嚼越有余味。
下面从第四十回开篇的饭局，聊一件吃饭的小事，从中透露出薛姨妈的尴尬处境。
（第四十回）贾母听了方欲说话时，有人回说：“姨太太来了。”贾母等刚站起来，只见薛姨妈早进来了，一面归坐，笑道：“今儿老太太高兴，这早晚就来了。”贾母笑道：“我才说来迟了的要罚他，不想姨太太就来迟了。”薛姨妈是吃过饭来的，不吃，只坐在一边吃茶。
刘姥姥来，贾母第二天早上在大观园摆早饭，薛姨妈是吃过饭才来的。这点看似寻常，她平时也是自己在家吃完饭。薛家客居贾家不过借房子居住，一应日常都自己负责，并不和贾家人生活混在一起。
不过，刘姥姥这次来不同，薛姨妈来的比贾母晚，贾母还开玩笑的说“我才说来迟了的要罚他，不想姨太太就来迟了”，表示贾母的意思是约了薛姨妈一起的。
脂砚斋在薛姨妈用过早饭才来这里也发现了问题【庚辰双行夹批：妙！若只管写薛姨妈来则吃饭，则成何义理？】
脂砚斋认为薛姨妈在家吃饭才是常情，不应该过来吃早饭。问题是贾母决定招待刘姥姥后，也没有派人请薛姨妈过来一起用早饭。这就有点有意思了。
贾母招待刘姥姥，不差薛姨妈一张嘴。早晚都是吃，不如告诉薛姨妈一起过来用早饭。
而且，听贾母话中意思，早说好要薛姨妈到场陪刘姥姥逛大观园。薛姨妈在贾家借住也是客。既然贾母招待刘姥姥这个新客人，需要薛姨妈作陪，就应该告诉人家别用饭，一起吃才是正经。
贾母“差事”，没请薛姨妈，使得薛姨妈吃过饭跑过来坐着看人家吃完饭，还被埋怨来晚了，严格来说于理不合，也让薛姨妈有点尴尬。寄人篱下的无奈就凸显出来了。
一大早，薛姨妈提前吃过饭早早跑过来，邢夫人却并没有来。客人被召之即来挥之即去，主人却可以爱来不来。
（第四十回）鸳鸯笑道：“天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭都有一个篾片相公，拿他取笑儿。咱们今儿也得了一个女篾片了。”凤姐儿却知是说的是刘姥姥了，也笑说道：“咱们今儿就拿他取个笑儿。”二人便如此这般的商议。
“篾片”就是对一种座上客人的称呼，他们以客人的身份，白吃白喝，任人戏耍和捉弄，不在意也不能在意。贾政身边的那几个清客中，一定也有这号人物，谁都能踩几脚。
鸳鸯拿着刘姥姥当“篾片”取乐，薛姨妈呢？何尝不是另一种篾片。她每天都要到贾母跟前签到，陪贾母说话，玩笑，游戏。贾母生气了还要负责让老太太开心，何尝有一点省心？
第四十七回，贾母因贾赦讨鸳鸯生气，王夫人都被骂了。薛姨妈坐在那里看着姐姐被骂，她也没法说，多尴尬？
好容易回了家，贾母一高兴要斗牌，就派小丫头来请。薛姨妈也是更年期妇女，坐一天累了也不得休息，被小丫头死拖活拽过去抖擞精神陪贾母打牌……
所以，别看薛姨妈自己在家吃早饭这件事简单，要与她吃了早饭就急忙赶过来陪贾母招待刘姥姥这事联系起来看，就显得不那么简单。
刘姥姥算什么亲戚？不过是她们王家的“门下走狗”，所以刘姥姥女婿才叫“狗儿”。
这样一个人被贾母看上了，就要薛姨妈陪着，薛姨妈也只能巴巴的过来，她与刘姥姥谁是“篾片”？贾母心中最清楚。否则也不会不派人叫薛姨妈一起过来用饭，还让她早早过来作陪。薛姨妈当时的心情，估计也只有刘姥姥懂得。
文｜君笺雅侃红楼
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本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 。
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