周朝人说始祖后稷是母亲踩踏脚印所生，背后反映了什么历史现象？

（本文为林屋公子“吴越春秋”系列002）

弃，母亲是有邰氏女子姜嫄，名义上的父亲是五帝之一的帝喾。之所以说是名义上的，是因为根据史料记载，姜嫄有一次外出游玩，看见黄土地上出现一个巨大的脚印，这么大的脚印让姜嫄觉得很惊讶，得多大码的脚才能踩成这个模子？好奇心让姜小姐不由自主地把自己的小脚填了进去，想比比看这只脚要比自己的金莲大多少倍。

没想到这一好奇心就让姜嫄妊娠了！说起来不可思议，可是事实就是如此，眼看自己的肚皮一天天鼓起来，姜嫄越来越急，终于有一天在万分无奈与不愿中把孩子生下来了，姜嫄就成妈妈了。可是，自己怎么也是盟主夫人啊，这个不明不白的孩子可要不得！

姜嫄咬咬牙，就开始了弃婴行动：先是把孩子扔到了巷子里，可是来来回回的牛马看到这个小婴儿都绕道而走；后来她又打算把孩子扔到树林里，没想到当时砍树的农民很多，姜嫄怕被人看到，也就只好作罢；最后她把孩子扔到了河沟的冰上，想把这孽子冻死得了。没想到她刚离开几步，就发现有大鸟飘过来诡异地用翅膀保护这个小婴儿并帮他取暖。

俗话说事不过三，对天意的恐惧终于战胜了对孩子的仇恨，于是姜嫄相信这孩子是天帝赐给她的了，然后她便抱回家告诉老公帝喾，帝喾也是叹为观止，自己一不小心就喜当爹。而因为这个孩子惨遭多次遗弃，所以干脆被取名叫弃，因为出生特征是先秦命名法则之一（如孔子额头像山丘而取名丘）。

这个奇异的故事被太史公记载了下来，用现代人的眼光看确实不合理。我们知道，中国古代长期存在对帝王粉饰的“感生说”，如汉高祖刘邦是他妈和青龙交配怀孕而生的，吴大帝孙权就是他妈怀孕时梦见太阳落到肚子里，等等。后世帝王的做法，目的都为了强调自己是上帝的儿子，所谓君权神授嘛。

不过在先秦时代，却不能完全说这是对先祖的美化。根据文献学和民族学的研究，我们试图还原这件事的真相：

高辛氏和有邰氏本是相互通婚的部族，在某个时间和地点族众被集中起来，他们先一起祭祀天神，这种仪式称为“禘祭”。“禘”字拆开来是“礻”和“帝”，而“帝”字从甲文看就是烧柴的样子。因为祭祀的神圣性，部落酋长同时也担任最高祭司，这也就是“皇帝”的“帝”意思的由来。祭祀完毕后，两个部落的男男女女就集体野合、就地而战了，这种仪式称为“郊禖”。

这种风俗其实到春秋时期还有的，比如郑国的溱洧、楚国的云梦、齐国的社稷、宋国的桑林、燕国的有祖都是当时有名的欢乐谷。鲁国受周礼教化影响颇深，国内没有这种好节目，国君鲁庄公还曾偷渡到齐国，就是为去社稷看场真人演出。不过周朝的时候随着神权的逐渐淡化，就只有“郊禖”而没有“禘祭”，变成纯娱乐项目了。而在世界范围内，这种风俗却到近代都依然存在，美洲、非洲、澳大利亚、印度都有一些民族，在固定的节日聚集在一起搞“郊禖”。

这其实就是文献中所谓“知母不知父”的时代，故高辛男子名义上都是有邰女子的丈夫，高辛妹子名义上也都是有邰汉子的老婆，姜嫄这个不知其父的宝贝自然就可以认为是帝喾的儿子了。那她为什么要屡次遗弃儿子呢？

弃子传说在世界其实也极为常见，这又有两种情况，一是也是为先祖涂上神圣色彩，如犹太传说中的摩西、罗马传说中的罗慕路斯和勒莫斯等；二是杀首子风俗似是群婚制进入对偶婚时期的体现，因为长子的血统被认为不纯正，战国秦汉的羌胡、南蛮都有杀首子的传统。

不过弃还是活下来了，所以他一定会卓尔不凡。每个孩子从小都有爱好，他却是从孩提时代开始就鹤立鸡群，志向非常独特专一：做一名农业学家。这娃也的确有这方面的天赋，哪里的土地适合种什么作物，看一看土地颜色、嗅一嗅土地气味就能犀利地分辨出来。据说他还发明了稷和麦的种植技术，对于当时社会的贡献可是不下于当代的袁隆平。

等到后来帝喾之子尧担任部落盟主的时候，提拔这位弟弟当了农业部长（农师）。因为他发明了“稷”的种植方法，所以后来帝舜执政的时候更是专门给他设了一个官名：后稷，同时后稷这个官职也成了他家的世袭职务。在大禹治水时期，后稷和兄弟商契（商人祖先），还有嬴姓族长伯益共同和建设部长（司空）大禹一起搞防洪工程，其中契负责宣传教育，伯益负责带领牧猎，而后稷就负责教导大坝移民如何在其他的土地上撒种耕地。

一般说富不过三代，但后稷家族还是有点真材料的，尧舜禹轮流坐庄，他们也还是干他们的农业部长。直到夏朝末年的时候，政府不景气裁汰冗员，最后一个名叫不窋的后稷被炒了鱿鱼，于是他带领着族人迁徙到了西北的戎狄地区。不窋的孙子叫公刘，公刘继续跑到了豳（今山西临汾，一说陕西彬县），公刘在豳地一带广施仁政，劝民生产，连花花草草也不忍踩踏，是个受民众爱戴的好领导。公刘的第九代孙子，就是太伯和仲雍的父亲公亶父。

亶父以自己的祖宗后稷和公刘深深自豪，继续推行他们的善政，渐渐成了豳地的政治明星，以致当地不少戎狄同胞都拖儿带女归附于他。戎狄酋长一看：抢生意的来了？于是纠集一伙人操家伙攻打亶父；亶父也很会来事，先是用牲口行贿酋长，未遂；后来用丝毛行贿，仍然未遂；最后用金玉行贿，还是未遂。戎狄酋长铆足了劲要收拾亶父。亶父为了避开戎狄宪兵队的锋芒，只好迁居到岐山（今陕西岐山）的周原一带，周族的名字才正式产生。

林屋公子，文史作家，主攻先秦秦汉史。系今日头条签约作者，悟空问答签约作者，澎湃历史专栏作者，网易历史专栏作者，百度ta说合作作者，全历史合作作者，出版有《先秦古国志》《先秦古国志之吴越春秋》《山海经全画集》实体书三种，作品散见于《国家人文历史》《同舟共进》《北京晚报》《疯狂阅读》《醒狮国学》《百家讲坛》《威海晚报》等报刊杂志及自媒体。感谢阅读，欢迎关注！