公元16世纪初，以桨为动力的桨帆并用战船仍在地中海地区称霸时，大西洋沿岸的国家开始用风帆作为战舰的主要动力。风帆取代了人力划桨，使战船成为远洋探险，贸易和海上抢劫的性能优异的工具。随着战舰制造技术的发展，此时大西洋沿岸出现了两个海军强国英国和西班牙。然而一山不容二虎，在经济利益的冲突下英国与西班牙的海上霸权战争不可避免。
公元1520年，英国国王亨利七世建造了世界第一艘四桅风帆战船“伟大的亨利“号，该战船火力强大，配备有80门火炮，分别布置在船首、船尾和两层火炮甲板上。该船有四根桅杆，满载排水量达到了惊人的1500吨，是公元16世纪世界最大的战船之一。而其主要对手西班牙也不甘落后，建造了一种西班牙式大桅帆战船。该船长30米，宽9米，船身狭长，船首仍保留了一个金属尖角用于撞击敌船，船上也安装了许多的火炮，可在远距离对敌人发起攻击。
公元1588年，英国与西班牙为争夺海上霸权终于爆发了一场大规模的海战。西班牙组织了一支庞大的舰队，包括大小战船130余艘，整个舰队共有3万多名士兵，号称“无敌舰队”，相比之下英国皇家海军舰队规模则要小得多，实力远不如西班牙“无敌舰队”，然而开战之后战场形势却突然反转，强大的西班牙舰队损失惨重，130余艘战舰只剩下65艘，遭到了英国舰队的毁灭性打击，西班牙人的海上霸权地位在此战过后被英国人所取代。英国为何能够以弱胜强，以较小代价战胜西班牙呢？主要有以下两点。
一、英国海军装备领先于西班牙舰队。
战争爆发前，英国皇家海军统帅约翰·霍金斯敏锐的注意到，未来大炮对轰将会成为海战的主要形式，因此他花了10年时间把英国皇家海军军舰改装为快速舰队，配备了最新式远程重炮，可以发射4000—8000克重的圆形铜炮弹，威力巨大，射程超过2000米，并且命中率极高，而西班牙战船速度慢，火炮射程较近，性能远不如英军舰队。
二、西班牙海军战术远远落后于英国舰队
西班牙海军仍然采用靠士兵跳船格斗作战的古老战术，交战一开始，西班牙舰队摆开新月形阵式，试图在英国舰队对其中央战船攻击时，采用两翼包抄夹击的战术将英国舰队击溃，但经验丰富的英国海军统帅霍华德和德雷克指挥英国舰船分成两列，分别攻击西班牙舰队的两个侧翼，在激烈的战斗中，大批西班牙战船带着毫无用武之地的士兵被英国远程大炮击中，很快就沉入到了海底。
落后就要挨打，这是亘古不变的道理，英国凭借先进的军事装备和高超的战略战术，从西班牙手中接过了世界海上霸主的地位，从此横行于世界，也被称为日不落帝国。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
