“百花酒”是什么酒，味道如何？现在镇江人很少说得清了，不过这酒绝对是好酒，不然也不会成为贡酒，送到皇宫里给皇帝喝。就连当年镇江在京师的会馆（办事处），也借其名而称为“百花会馆”。
我今天得到一张上世纪70年代的“金山牌”镇江百花酒介绍，很有意思，分享给大家：
百花酒是镇江地区的名酒，中外驰名。产于江苏省镇江市。一八四0年开始生产，已有一百多年的悠久历史。一八四五年出口盛銷南洋群岛、港澳地区和欧美国家。一九0八年参加巴拿马赛会获得国际金质奖章，一九0九年参加“南洋劝业会”评赛，荣获金牌奖。清朝地方官作为向封建皇帝进贡的“贡品”，故又名“贡酒”。国内物产展览会评赛中先后多次获奖。
解放后，由于美帝的封鎖和包围，百花酒暫时放弃了生产和出口。近年来国际贸易不断扩大，为了支持生产，支持出口，在当地各级党委的重视和帮助下，一九七二年恢复生产。
百花酒是用优质糯米酿制而成，具有香甜、苦、辣、醇五大特色。酒性温和，营养丰富，健胃补肾，舒筋活血之功效，深受国内外人民群众欢迎。
江苏省镇江市恒顺酱醋厂出品
地址：东风路465号 电话：139 电报: 6818
1840年，朱兆怀在镇江西门外开设了“恒顺糟坊”，专酿百花酒。
这“百花酒”的制作很特殊，原料是用糯米、细麦曲，然后配近百种野花瓣酿成。酿成之后，色深黄，气清香，味芬芳，因为糖分高所以偏甜，酒精度较低，酒性温和，既有兴奋作用，又有活血养气、暖胃辟寒的补益功效，所以一经上市，口口相传。
这生意做了刚五年，1845年，“恒顺糟坊”就出口盛銷南洋群岛、港澳地区和欧美国家。
迅速打开国内市场后，这么快能打开海外市场，说明当年的朱兆怀确实有非凡的商业才能，并且擅长资本运营。
据说他在京城找人写了一首夸赞“百花酒”的诗：
“百花酒香煞百家，万家举杯誉万家。
酒香好似花上露，色泽犹如洞中春。”
四处广告传播，并且盛赞这种酒的养生功能，最后一到冬季，百花酒一酒难求。
百花酒
“百花会馆”不仅仅只是给百花酒代言，作为一个交流会客的并带有餐饮功能的场所，它有一道非常出名的菜肴——“百花酒焖肉”，这道名菜非要用百花酒做原料才行。
做这道菜，要选用去骨中肋条猪肉一公斤，膘要小，皮要薄；辅料是“百花酒”400克；配料有精盐、白糖、酱油、葱、姜等。
先将猪肋条肉洗刮干净，用洁布吸去水分，用烤叉插入肉块中，肉皮朝下，在中火上烤至皮色焦黑，其目的是起香增色。
离火抽出烤叉，将肉入温水中泡软，刮去皮上焦污并洗净。修去肉的左角，切成大小均等的12个方块。在每块肉皮上，剞芦席形花刀。
取砂锅一只，内垫竹箅，放入葱、姜，把肉块皮朝上，排齐放入锅，加百花酒、白糖、精盐，置旺火上烧沸，再加清水、酱油，盖上砂锅盖后，移至小火焖烧约一小时左右，让酒慢慢渗入肉中。
这时候，酒香被热气慢慢逼出来，一股酒肉香气弥漫出来，让人还未吃便已醉了。
这道菜的烹饪精华都在一个“焖”字上，想必这是苏东坡和佛印在不断尝试中得出的结论：若是用急火，不单容易控制不住火候，肉和佐料的味道也无法全部印出来。
微火会慢慢将肉煮烂，入口即化，肥而不腻，口感极佳，而且郁郁酒香。见肉酥烂，再上中火收稠汤汁，拣去葱、姜、竹箅，装盘即可。
端上桌，这道“百花酒焖肉”色泽金黄、肉质油亮、醇浓汁厚、酥香诱人，入口油而不腻、咸鲜微甜、带有一股酒香，这是镇江婚宴、家宴、客宴、喜庆宴席中常见的一道菜肴。
剞芦席形花刀
那么这么好的百花酒，为什么80年代后鲜有所闻了呢？
我查找了资料，并咨询了恒顺集团的一位老厂员工，有这几个原因：
一是日军对当年恒顺厂的破坏，造成老厂元气大伤，很多酿造的设备被破坏，造成传承一度停顿。
二是新中国成立以后，有一个特殊时期，粮食供应短缺，中国除了茅台等酒类勉力能够有原料支撑，其它的酒被迫暂时放弃生产和出口。
三是原料后来配齐很不容易，光百种野花现在就难收集齐全了。
所幸现在根据在大西路老厂地下库存留下的酒作为基酒，配制生产出的”一品苏黄“还能喝到当年百花酒的味道。
如今，恒顺醋博物馆”三酉堂“前的泉水又流淌起来，”天生龙涎清可掬，百花满泛瓮头春。”，醋博正在打造“酒海”工程，也在努力恢复这种皇帝喝过的美酒，相信不远的将来，人们一定能再品尝到“百花酒”的芳香。
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