所谓“避讳”，指的是古人在言谈和书写时要避免君父尊亲的名字，该词语出自《淮南子·要略》《颜氏家训·风操》《蒲剑集·屈原考》等。《公羊传·闵公元年》说：“春秋为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”这是古代避讳的一条总原则。避讳是我国封建社会特有的历史现象。
一、起源
一说起源于夏商时期。钱希言在《戏瑕》中提出，避讳之俗夏商时已有之，证据是《山海经》中往往把夏后启写作夏后开，这就是夏人避讳的实例。但陈光坚《讳源略说》一文以为，避讳起自夏商的证据不足，《尚书》中对夏商国君的名字，都直书不讳，如《尚书·五子歌》云：“太康尸位，以逸豫，灭厥德，黎咸贰。”太康是继启之后的帝王，可臣下并不避讳。《山海经》《楚辞》中之所以避启为开，乃是汉朝人按当时日趋严格的讳法，抄书时避汉景帝刘启讳所致。
一说起源于西周。《左传·桓公六年》说：“周人以讳事神，名，终将讳之。”《礼记·檀弓下》也说：“卒哭而讳，生事毕而鬼事始也。”因此，宋代洪迈《容斋三笔·帝王讳名》提出，避讳之制始于周代，但仅在本庙中避讳。生者避讳是很不严格的，当时有所谓“读书不讳”、“临文不讳”、“不讳嫌名”等，如《诗经·雝》“克昌厥后”以及《诗经·噫嘻》“骏发尔私”中的“昌”、“发”，都没有避讳。
一说起源于春秋时期。清代赵翼《陔余丛考·避讳》主张避讳习俗始于东周。其理由是，晋僖侯名司徒，宋武公名司空，鲁献公名具，鲁武公名敖，避讳之风兴起后，造成晋废司徒的官职，宋改司空为司城，鲁国改掉具、敖二座山名。他们都出生在西周末年，如果当时已有避讳之俗，为什么要为他们取那样的名字呢？陈光坚《讳源略说》也力主避讳之俗起自春秋时期。
现在，通行的说法是避讳起源于周朝。秦汉以后，随着儒学统治地位的确立，避讳制度才日趋完备。避讳之风至唐、宋和清朝，极为盛行。
二、分类
避讳在社会上存在“国讳”、“家讳”和“‘圣人’讳”三种。
国讳
主要是避皇帝本人及其父祖的名讳，有的朝代延伸至避讳皇帝的姓、字、生肖以及陵名等等。指举国臣民，甚至包括皇帝本人，都必须遵循的避讳。本指皇帝本人及其父祖名字；故又称君讳、公讳。后来扩大，讳及皇后及其父祖的名字、皇帝的字、前代年号、帝后谥号、皇帝陵名、皇帝生肖等等。
封建帝王出于加强封建统治的需要，要求其统治下的臣民都必须遵守“国讳”，否则，一旦犯讳，就是“大逆不道”，将受到严厉的处罚。
东汉明帝叫刘庄，姓庄的只好改姓严。
唐朝皇族姓李，根据避讳制之中的“嫌名”原则，“吃鲤(鱼）”也就是“吃李”。在执政者看来，这不仅是大大的“不敬”，而且是对李氏王朝公开的挑衅，于是就有了一个禁止捕鲤的通令，鲤鱼被尊称为“赤鲟公”。
乾隆年间，江西举人王锡侯批评《康熙字典》收字太多，难以贯穿。于是他自己花费了很多时间和心血，用字义贯串汉字，编成了《字贯》一书，以弥补《康熙字典》的不足。没想到被江西巡抚海成以私造典籍罪向皇上告密。乾隆皇帝亲自审查了《字贯》，见书中对康熙、雍正、乾隆等字没有避讳，勃然大怒，认为这是大逆不道，罪不容诛，结果王锡侯被满门抄斩。告密者海成及其上司也因未看出此书有避讳而受牵连，被革职治罪。
民国初年。袁世凯搞了帝制复辟后，大肆实行避讳。北京煤铺上原有的“元煤”两字，都一概涂掉，因为“元煤”与“袁没”谐音。“元宵”也成了“汤元”，怕真的“袁消”了，但袁世凯还是没当满三个月的皇帝就“消失”了。
家讳
指避父祖之名，仅限于亲属内部，体现了封建伦理道德精神。家讳并不全是避父亲的讳，也包含避母亲的讳。
唐朝著名诗人李贺，就因其父名晋肃，“晋”与“进”同音，而终身不考进士科。
唐代大诗人杜甫被称为诗圣，一生共写了近三千首诗，各种题材十分广泛，但据说因其母亲名叫海棠，所以他虽寓居海棠颇负盛名的四川多年，却从未写过海棠诗。
北宋著名文学家苏洵，则因其父名序，故所撰文章皆改“序”为“引”。其子苏轼为他人作序时，均改称“叙”。
家讳是受法律保护的。《唐律》中规定：凡是官职名称或府号犯了父祖的讳，不得"冒荣居之"，例如父祖中有叫安的，不得在长安县任职；父祖名中有"常"的，不得任太常寺中的官职。如果本人不提出更改而接受了官职，一经查出后削去官职，并判一年的刑罚，无怪乎古时的人对讳唯恐避之不及呢。但比起国讳，家讳中寄寓着对长辈们的亲敬、崇仰与怀念之情，带有更多的自发性。
圣人讳
多数情况下指避孔子的名讳“丘”。即“为贤者讳”，亦即对封建社会所推崇的圣人贤者的名讳。圣讳并不像国讳、家讳那样严格、那样广泛。在封建时代，既有朝廷规定的圣人讳，又有人们自发的为圣贤避讳。圣讳各朝略有不同，一般有孔子、孟子、老子、黄帝、周公等。汉以后皇帝之名有时也称圣讳。
有关朝廷所规定的圣人讳，最早大概是在宋代，而且这时所说的圣人的范围大大扩大。它包括中华民族的始祖黄帝，宋代帝王赐封的“至圣先师”孔子以及亚圣孟子，甚至还有周公等也列入避讳之列。以“道君皇帝”自称的宋徽宗，迷恋道教，因此把老子也列入避讳之列。
从宋代起，姓丘的就因为犯了孔子的讳而被迫多挂了一个耳朵，写作“邱”，一直到五四运动以后，在“打倒孔家店”的呼声中，一些姓“邱”的学者才愤愤不平地把这个挂了近千年的耳朵去掉，重新姓了“丘”。
在民间也有自发地对圣贤避讳的现象。宋人郑诚非常敬仰诗圣孟浩然，有一次他经过郢州浩然亭时，感慨地说：“对贤者怎么能够直呼其名呢？”于是把浩然亭改为孟亭。
宪讳
它是封建官场的下级官员为了巴结讨好上司，主动避长官的名讳。
个人讳
顾名思义，就是对自己名字的避讳。有两种情况：一种是一些官僚自恃权势，命令手下人避其名讳，这叫自讳其名。这些旧时官员，他们一方面受君主和上级的控制管制，不得不小心翼翼地为专制帝王及上级讳名讳耻。另一方面，对其下属、对百姓，他们又改换成另外一副面孔，盛气凌人，让人为他避讳。
宋时有州官田登，自讳其名，州境之内皆呼灯为火；上元放灯，吏人书榜揭于市曰：“本州岛依例放火三日。”时人讥云：“只许州官放火，不许百姓点灯。”
三、方法
封建社会避讳的方法大致有以下几种：
改字法
即将应避讳的字改用音近或义同的字来代替。如苏轼的祖父名序，苏轼将序改作“叙”。唐祖讳虎，故凡称“虎”的地方均改作“武”或“猛兽”。
例如秦时，改“正月”称“端月”。这是因为秦始皇名政，与正月之“正”本是同一个字，因而避讳。
空字法
即将应避讳的字空而不书，或作“口”，或作“某”，或直书“讳”，如唐人撰《隋书》时，因避太宗李世民讳，而改“王世充”为“王充”。
缺笔法
缺笔法是用本字而省缺笔划。此法大约始于唐初，宋代以后颇为盛行。如唐太宗名李世民，唐《于志宁碑》为避讳，书“世”作“卅”。
此外，还一种在口语中避正呼的避讳法。汉语有平、上、去、入四声，如讳字属入声，则在口语中不可出现此音，而其他三声仍可照念，但有时也会出现因避一字而四声皆讳的情况。
由于避讳，甚至把别人的名和姓也改了。汉文帝名恒，春秋时的田恒就被改为田常；汉景帝名启，微子启则被改称微子开；汉武帝名彻，蒯彻则被改称蒯通；刘知几著《史通》，后人因避唐玄宗李隆基讳，竟然刘知几改称刘子玄（子玄是刘知几的字）。
避讳起于周，定于秦汉，盛于唐宋，极于有清，在其两千多年的发展过程中，不断突破古制，形成了完备而严苛的避讳制度。
避讳源于古老的语言禁忌，但最终演化为维护封建政治架构的工具。它不仅体现了封建社会等级制度的性质，而且给人的思想造成了极大的戕害。随着封建社会的灭亡，避讳制度也理所当然地成了历史的陈迹，但它所体现的封建等级观念至今仍有一定的影响，它所代表的“人、名合一”的迷信思想也仍有一定的市场，这与现代文明是格格不入的。
现代社会，你能举出哪些地方还有避讳的现象？
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