癌症是一种非常复杂的疾病，但大多数情况下人们却仅以细胞的异常和不可控生长来对其进行定义。
近日，美国罗切斯特大学RNA生物学中心的研究人员确定了一种新方法，可以减慢癌细胞的增殖速度并适用于所有类型癌症。这项由NIH资助的研究对应论文名为Tudor-SN–mediated endonucleolytic decay of human cell microRNAs promotes G1/S phase transition，发表在最新上线的Science杂志上，这项研究揭示了肾癌和宫颈癌细胞的生长抑制机制并初步显示出了强大的临床潜力。
细胞周期发生的错误
所有细胞都会经历“细胞周期”，而在癌细胞中，细胞周期往往不会终止，使得癌细胞无限制地增殖并侵入机体其他器官。
罗切斯特大学RNA生物学中心的研究人员确定了一种名为Tudor-SN的蛋白质，这种蛋白质通常出现在在细胞周期的“准备”阶段，即细胞分裂前期。当科学家使用基因编辑技术CRISPR-Cas9从细胞中消除了这种蛋白质时，细胞则需要更长的时间才能进行分裂。Tudor-SN蛋白的损失明显拉长了细胞周期。
“我们知道Tudor-SN在癌细胞中比健康细胞更丰富，我们的研究表明，靶向性抑制该蛋白质的表达可以进一步抑制快速生长的癌细胞增殖，”文章的主要作者，RNA生物学中心助理教授Reyad A. Elbarbary博士表示。“现有的Tudor-SN化学阻断剂或可作为多种癌症的有效治疗药物。”
控制细胞生长的意义
研究人员发现，Tudor-SN通过控制microRNAs来对数千个人类基因的表达进行微调，进而影响具体的细胞周期。
当研究人员从人类细胞中去除Tudor-SN蛋白时，几十个microRNA的表达水平就会发生上调，进而促进细胞增殖抑制基因的表达。
文章的通讯作者，RNA生物学中心主任J.Lowell Orbison指出：“因为癌细胞通常都会在细胞周期层面发生各种错误，所以针对细胞周期涉及治疗方法或药物是十分具有潜力的。”
目前，研究人员已经申请了基于Tudor-SN蛋白治疗和预防癌症方法的相关专利。在此之后，研究人员将进一步探究Tudor-SN如何与其他分子和蛋白质协同工作以实现功能并进一步寻找合适的分子作用于这一蛋白的表达。
参考资料：
Tudor-SN–mediated endonucleolytic decay of human cell microRNAs promotes G1/S phase transition" Science (2017). science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aai9372
来源：转化医学网
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