牡丹，是洛阳的市花。每年四月份，洛阳市民都有赏牡丹的习俗。
关于牡丹和洛阳，还有一古老的传说：武则天当皇帝后，要百花在冬季开花。其他花都迫于武则天的王威而开花，唯有牡丹拒绝开花。于是武则天大怒，把牡丹贬到洛阳。
牡丹到了洛阳后，开出了艳丽的花朵。武则天得知消息后，派人到洛阳放火烧掉牡丹。大火把牡丹的枝干都烧焦了，但第二年，牡丹依然笑傲权贵昂首怒放。就这样，洛阳牡丹花获得了“焦骨牡丹”的称号。牡丹仙子也以其凛然正气，被众花仙拥戴为“百花之王”。
从此，每年清明前后，古都洛阳举城赏花。赏花的时间自花开至花落，大约有20多天。
花开之时，也是全城沸腾之日，各路文人墨客，娇俏少女，都奔向洛阳的各大公园，只为欣赏牡丹一年一会的国色天香。
牡丹花雍容华贵、国色天香、富丽堂皇，寓意吉祥富贵、繁荣昌盛，是华夏民族兴旺发达、美好幸福的象征。
洛阳牡丹花朵硕大，品种繁多，花色奇绝，有红、白、粉、黄、紫、蓝、绿、黑及复色9大色系、10种花型、1000多个品种。
“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。诗人认为，能轰动整个京城的花，只有牡丹花了。
牡丹虽然还不是中国的国花，但据说网上征询“国花”评选时，近80%以上的网友都投票给了牡丹。
现在洛阳的王城公园、中国国花园、国家牡丹园等各大牡丹园都是很好的观赏牡丹的场所。
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