鉴真为何东渡日本？他当年到底带走了什么而为后人所诟病？在这篇文章，笔者就来跟大家聊聊这个话题。
鉴真，今江苏扬州人，唐代著名僧人，公元742年（唐玄宗天宝元年），应日本僧人荣睿、普照之邀决定东渡日本。
然而，鉴真的东渡之旅是异常坎坷的，至于原因，除了受限于当时的造船技术和对洋流季风气象条件的不了解之外，唐朝政府的不支持也是一个非常至关重要的因素。唐朝时期，想要东渡日本必须获得朝廷的许可，否则一律不准出海，而鉴真当时就没有获得朝廷的许可，所以鉴真一行人只能私下筹集渡海，但是没有了朝廷的支持，东渡就变得非常困难了，毕竟大家都不是出海的专业人才，也没有充足的物资准备。
自公元742年至公元753年，鉴真先后六次尝试东渡才得以成功，这期间他历经了千难万险，甚至还付出了双眼失明的惨重代价。
那么，鉴真为何不顾朝廷的禁令而执意东渡呢？其实原因并没有那么复杂，只是鉴真对于弘扬佛法的一种执着追求，而他选择东渡日本也是基于当时日本国内的一种社会背景的。
当时的日本正处于全面学习中原文化及制度的鼎盛时期，为此在鉴真东渡之前，他们效仿唐朝制度进行了大化改新的改革。然而改革后的日本政府发现，当时有相当一部分的日本老百姓为了逃避官府的征税而自行出家为僧，那个时候，日本僧人是可以不用交税的，但是日本政府虽然知道有很多僧人是为了逃避赋税而自行出家的，但却苦于没有有效的甄别手段，于是他们想到了可以到唐朝去寻求控制佛教僧人的方法。
后来，他们从唐朝学来了以“受戒”的方式来规范僧人，即一个普通人，必须由高僧对其进行一番考察了解后，愿意为其主持“受戒”仪式，方可成为一名真正的僧人，享受真正的僧人待遇，类似于我们现在所说的资格审查。然而“受戒”仪式并非所有僧人都可以主持的，必须由真正的得道高僧才有资格，而当时的日本国内并没有，于是日本政府便派荣睿、普照两个青年僧侣前往大唐寻找真正的高僧，邀请他们到日本为僧人主持受戒仪式。
就是在这种情况下，鉴真决定东渡为日本弘扬佛法并为日本僧人授戒。
鉴真历经磨难来到日本后，受到日本两任天皇的高度重视及重用，被封为“大僧都”，负责规范日本国内的僧众，为此他曾先后为500多名僧人授戒，而日本也专门为其建造了一座寺庙，也就是今天奈郎的唐招提寺，此后鉴真便在唐招提寺内讲律授戒，直至去世。
事实上，鉴真和尚当年东渡日本，不仅为日本带去了大量的佛经，还有很多的医书和书法，这些都极大地促进了中原文化在日本的流传与发展。
然而在鉴真带去的这些东西当中，也有很多非常有价值的文物，而且都是孤品，尤其是书法作品，这其中当属东晋书法家王羲之、王献之父子的多篇真迹最为珍贵，例如王羲之的《丧乱贴》。
因为鉴真的原因，《丧乱贴》等众多书法真迹流失海外近1300年，这对我们来说绝对是巨大的损失，而这也是鉴真如今被很多人所诟病的地方。
不过，在当时，因为没有文物保护的概念也没有相关的法律法规的约束，所以，鉴真将这些孤品拿去日本也谈不上对或者错，这只是单纯的个人行为而已。因此，我们也不能以现在的道德和法律立场去批判一位一千多年前为中日文化做出过巨大贡献的高僧，这是不合情理的。
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