楚国当年伐灭权国后，在权国设立县制。楚武王任命斗缗为权县的县长（权尹）。后来，斗缗占据权县而自立。楚武王派部队围剿权县叛军并处决了斗缗，将权县的百姓迁到那处（在今湖北沙洋县），任用阎敖治理那处。
前688年冬，楚文王联合巴国，两国组成联军攻打申国。当时楚国军队冲撞冒犯了巴国军队，巴国人暗自忌恨。
巴国攻打那处
到前676年冬，巴国人的愤怒终于爆发了。他们单方面废弃了与楚国的盟约，攻占了那处。事发突然，巴军的进攻又异常凶猛，吓得阎敖游过涌湖逃走。
从这一历史事件来看，楚国由于势力扩张很快，内心膨胀。对外，没有把巴国放在眼里，在楚军无礼在先的情况下，楚国没有及时与巴国进行外交方面的斡旋，更加没有防范巴国。对内，在处理权县的叛乱问题上，只是把权县百姓迁到了那处，并没有从根本上处理好与权县民众的关系。在那处地方官员的任命上，用了一个无能之辈。历史上的问题积累起来，终于酿成大祸。
巴国军队攻打楚国郢都城门
之后，巴军又迅速进军楚国都城。楚文王组织楚军防守，并抓回临阵脱逃的阎敖，以军法将其处死。阎敖的族人又趁机与巴军协同作乱。
到前675年春，楚军才转为反攻。巴军退至楚国津地集结。楚文王带领楚军与巴军在津地决战，结果楚军惨败。
楚文王带着部队回到郢都城下，城门官鬻拳很严肃地问楚文王：“大王得胜否？”
楚文王不好意思地说：“未胜。”
鬻拳依旧严肃地说：“那对不起，这个城门我不能开。”
楚文王被拒绝进入都城，只好去攻打黄国
于是，楚文王带着部队去攻打黄国。
那么，这位城门官鬻拳是谁？他怎么这么大的胆子，敢把楚王晾在城门之外？
鬻拳是楚国宗室后裔，有人说他是楚文王的老师。鬻拳一开始是楚文王的辅政大臣，当年有一次鬻拳坚决劝阻楚文王，楚文王不听从。鬻拳拿起武器对准楚文王，楚文王害怕只好听从。鬻拳说：“我用武器威胁国君，没有比这再大的罪过了。”于是就自己砍去双脚。楚文王让他担任大阍（相当于城门校尉），称之为太伯，并且让他的后代世袭执掌此职。
有学者认为，这次鬻拳的武力劝谏，起因是前684年9月，楚军在蔡国俘虏了蔡哀侯，楚文王要将其烹杀以鼓舞士气。当时油锅都支好了，鬻拳趁楚文王没有防备，手持利剑抵着文王的胸口说：“你今天要是烹了蔡哀侯，中原诸侯就会联合起来对抗楚国。我们就会失去进取中原的机会，与其这样，不如我先杀掉您。”楚文王这才没有杀蔡哀侯。
冒死顶撞楚文王的鬻拳
楚文王在碏陵打败了黄国的军队，将功补过。在他回国的路上，到达湫地时得了病。夏六月十五日，楚文王去世。鬻拳把他安葬在夕室，然后自己也自杀身亡，安葬在文王地宫的前庭。
楚文王打了败仗，被拒绝入城。体现了楚国军法的严苛，楚王也不能例外。
鬻拳前后两次劝谏楚文王，一方面体现了鬻拳的忠义，另一方面也衬托出楚文王能够听从劝谏。当时地处南方荒蛮之地的楚人，没有那么多的诗书礼仪可讲，劝谏的方法虽然显得另类，但是管用。
《左传》中评价说：“鬻拳可以说是爱护国君了，由于谏阻而对自己施刑，受了刑仍不忘使自己的国君归于正道。”
当时的楚国，虽然也有阎敖那样弃城而逃的官吏，但总体看，楚国君臣还是比较有血性的，有开拓进取的精神。
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