在一个金色的黄昏，我们敬爱的妈妈给我们做了一盘美味的油炸沙丁鱼。然而，我们发现，盘子里“沙丁鱼”和电视上的非常不同。于是我去调查了一下，发现所谓的沙丁鱼其实是对于多种相似鱼类的通称，并不是真正的沙丁鱼。
真正的沙丁鱼属于鲱形目鲱科，有沙丁鱼属Sardina、拟沙丁鱼属Sardinops、小沙丁鱼属Sardinella等多个属。沙丁鱼都是小型滤食性鱼类，以浮游生物为食，位于食物链的底层，是无数掠食性物种的重要食物，在生态系统中扮演着极其重要的作用。新鲜的沙丁鱼鱼肉鲜美，但这些家伙非常容易腐败，不方便保存和运输，因此一般被做成罐头或者小鱼干出售。
远东拟沙丁鱼Sardinops sagax，可以被做成罐头 图片来自维基
欧洲沙丁鱼Sardina pilchardus 图片来自维基
欧洲沙丁鱼Sardina pilchardus 图片来自蓝色动物学网站
沙丁鱼是很多海洋掠食者的重要食物
然而，市场更常见的一种称之为"沙丁鱼″的（北方常见的＂普通沙丁”或者“大沙丁”），其实是假冒品，它的真实身份是长蛇鲻Saurida elongata。长蛇鲻价格比较亲民。
超市里卖的假沙丁鱼一般是价格亲民的长蛇鲻 摄影：续齐乐
长蛇鲻Saurida elongata 图片来自维基
还有一个物种常也被叫作"沙丁鱼″，它就是在南方更为常见的印度镰齿鱼Harpadon nehereus，英语名为Bombay duck。它可是一个俗名众多的家伙，有龙头鱼、豆腐鱼、鼻涕鱼、电鱼、啫喱鱼、九肚鱼、丝丁鱼、水潺、虾潺等。
印度镰齿鱼Harpadon nehereus 图片来自：维基
长蛇鲻和印度镰齿鱼都属于仙女鱼目合齿鱼科。合齿鱼科鱼类的上、下颌，舌头及鳃弓上长满了可以倒伏的细齿，并且拥有着巨大的口裂和延展性惊人的肚皮，是一群不错的伏击掠食者。
蛇鲻有可怕的牙齿。因为这些鱼的脑袋扁扁的，像壁虎一样，所以在英文中合齿鱼科的鱼也被叫做lizardfish ，中文有时候也会叫狗母鱼科或者蜥鱼科，狗母也是蜥蜴的意思 摄影：续齐乐
鱚属Sillago是另一类常见的被叫作“沙丁鱼”但又不是真正沙丁鱼的鱼类，最常见的物种是多鳞鱚Sillago sihama，它们是中小型底栖鱼类，我国沿海常见的食用鱼。它的俗名有沙丁、沙钻、沙尖、沙剑、沙肠仔等，可以说是商品名叫"沙丁鱼"的鱼类中味道最好的了，适合各种做法，尤其是油炸。
多鳞鱚Sillago sihama是另一种常见的假沙丁鱼，又叫沙钻鱼。它可比长蛇鲻以及真正的沙丁鱼贵多了 摄影：续齐乐
多鳞鱚Sillago sihama 图片来自：维基
多鳞鱚分布很广泛，从非洲、澳大利亚、菲律宾到我国各海域都有分布。这个家伙很多名字里都带有沙字，是因为它们很容易受到惊吓，且一旦受到惊吓就钻进沙子里面去。虽然和长蛇鲻同为底层肉食性鱼类，多鳞鱚却温顺多啦。它有一张小小的嘴，喜欢吃小型甲壳类和多毛类等无脊椎动物。
我国常见的鱚科 Sillaginidae鱼类体型一般不算太大，但这个科还有个巨大的萌物: 斑似(斑长背鱚)Sillaginodes punctata，主要分布在澳大利亚和新西兰，在当地是重要的大菜鱼。它的英文名字叫King George whiting。这家伙是最大的"沙钻″，体长可达72厘米，体重可达4.8千克。
Sillaginodes punctata 图片来自ilovefishing.com.au
还有另一个叫沙丁鱼的家伙——油魣Sphyraena pinguis。油魣是一种体型较小的魣，在北方市场十分常见。它偶尔会被拿来冒充价格更高的多鳞鱚。大家一定要记住这货的样子，不要上当受骗哦。
油魣Sphyraena pinguis 图片来自维基
油魣Sphyraena pinguis 摄影：续齐乐
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