汉成帝一生至少四个儿子，却无一例外地夭折了，究其原因何在？

西汉自高祖刘邦公元前206年称帝，至公元前33年汉成帝即位，已经过去了173年，除了三位废帝以外，生子最少的便是成帝的老爸元帝刘奭[shì]，他一共只有三个儿子，即汉成帝刘骜[áo]、汉哀帝刘欣的父亲定陶恭王刘康、汉平帝刘衎[kàn]的父亲中山孝王刘兴。也即是说西汉王朝最后的三位正式皇帝皆是元帝的儿子或孙子，他们竟然最后都没有留下一个子嗣来继承皇位，这也成为西汉王朝没落的一个重要信号。

其中，哀帝和平帝都是英年早逝，尚可原谅，唯有成帝是个另类，他一共活了44年，当了25年皇帝，宠妃不计其数，一生至少四个儿子，竟无一例外地都夭折了。

到底是汉成帝命该如此？还是发生了一些本不该发生的悲剧呢？

提起汉成帝，很多人第一反应便是那个酒色君主，他的一生确实有不少妃子，比如前期宠爱的许皇后、班婕妤，后期宠爱的赵皇后（赵飞燕）、赵昭仪（赵合德）姐妹，其他有史料记载的还有大小马捷妤、卫婕妤，再加上许美人、王美人等级别较低的，可以说，他在位这26里年，身边从未缺少过女人。

但是，很不幸的一点，汉成帝的儿子却都活不长。

比如，前期受宠的许皇后、班婕妤，他们都曾为汉成帝生下过一个儿子，但是却都夭折了。据《汉书》记载，班婕妤”有男，数月失之“，即孩子刚出生几个月便死了，许皇后儿子虽然没有具体说明多大死的，但按照《汉书》所提的”有一男，失之“，想必也没有存活多久。

此外，王美人也曾怀有身孕，但是史书却并未说明她是否有所出，更没有提及是男还是女。

按照《汉书》的说法，许皇后的姐姐许谒等人以媚道诅咒怀有身孕的王美人及大将军王凤等人，被发觉。结果，许谒等人被诛杀，许氏一族失势，许皇后在不久后也被废黜了。

后姊平安刚侯夫人谒等为媚道祝诅后宫有身者王美人及凤等，事发觉，太后大怒，下吏考问，谒等诛死，许后坐废处昭台宫，亲属皆归故郡山阳，后弟子平恩侯旦就国。凡立十四年而废，在昭台岁余，还徙长定宫。——《汉书.外戚传》

从《汉书》这段记载来看，王美人即使不是王凤的女儿，也至少是王氏外戚一族的女子。很可能因为王美人并未顺利生下男婴，而直接导致王、许两家外戚产生直接摩擦。结果，许氏失势，而王美人也没能在成帝身边更近一步，相反，在背后诬陷许皇后、班婕妤的赵氏姐妹一跃而成为皇后和昭仪。

从成帝的前半生来看，至少他是有生育能力的，孩子夭折实非他所愿，但是许皇后、班婕妤并未能“母凭子贵”守住自己的地位。相反，随着赵氏姐妹的进宫，汉成帝也彻底变了，甚至于他后来两个儿子的死，都跟他有莫大的关系。

曹氏，原本只是皇后宫中的一位女官，平时里负责教授皇后《诗经》。可是，一次偶然的机会，姿色出众的她还是被汉成帝相中了，一场欢娱之后，曹氏便有了身孕。十月怀胎、一朝分娩，曹氏在掖庭诞下了一个男婴，身旁还有六个宫婢帮忙一同照看，似乎一切都在向好的方向发展，无论对于一直无子的成帝，还是身份低微的曹氏，都是一个改变命运的好机会。

然而，此时最为受宠的昭仪赵合德，却最终让这个机会溜走了。

得知消息后的赵合德，在成帝面前展现出了女人“一哭二闹三上吊”的绝技，甚至还诬陷曹氏所生的并非是成帝的孩子，属大逆不道，应该将曹氏和她的儿子一起除掉。

汉成帝面对宠妃的无理取闹，竟然真的鬼迷心窍，下诏除去自己的亲生儿子和刚刚为他诞下龙子的曹氏。负责此事的掖庭狱丞籍武担心成帝后悔，冒死上奏，言道：“陛下如今没有子嗣。孩子本不分贵贱，还望陛下明察。”

汉成帝看过奏书，果然一时心软，连忙下令将孩子交由中黄门王舜负责，挑选专职的乳娘照看。但为了掩人耳目，他还是一纸诏书给曹氏送去了绝命的毒药。就这样，孩子虽然暂时保住了，但是，他的母亲曹氏却已经香消玉殒了。

但是，这后宫之中早已遍布赵氏姐妹的耳目。

没过几天，赵合德便已经收到了风声，她下令将之前负责照看孩子的六个宫婢叫到宫中，为她们出了一道选择题：在宫中自尽？还是出宫再死？六个宫婢最终选择了自杀。

汉成帝也很快在赵合德的哭闹之下服软，发下诏书，带走了那个孩子。

从此，那个孩子便消失得无影无踪了。

最后一位为汉成帝诞下龙子的是许美人。

她是前文所提到的被废的许皇后的侄女，原本住在上林苑的涿沐馆中。可不知从何时开始，成帝便已经与这位许美人发生了关系，常常将她召到宫中陪王伴驾，动辄数月或者半年之久。公元前11年11月，汉成帝40岁整的这一年，许美人为他诞下了一个男婴。汉成帝得知后，大喜，忙派专职人员和产妇前去照料，寄望此子将来可以为他继承香火。

可是，汉成帝如此大的动作，很快便传到了赵合德的耳朵里。

“上一次是曹氏，这一次是许美人，陛下总骗我说是从皇后那里过来，可是从皇后那里来，许美人的孩子又该如何解释？难道说许美人要被立为皇后了？”赵合德一边哭诉，一边顿足捶胸、以头撞柱，甚至从床上滚落到了地上，哭着闹着不肯吃饭，大声对成帝嚷道：”陛下现在应该到了安置我的时候了，我想回家了。“

汉成帝见状，简直是百口莫辩，气得也是吃不下饭，无奈道：”你看看你，我特意跟你说明情况，你怎么还生气，真是没法跟你说话。“

赵合德抹了一把眼泪，说道：”陛下既然自认为自己是对的，为什么不吃饭？你总说什么‘不负我’之类的，现在许美人连孩子都有了，还不是你违背誓言，你又作何解释？“

成帝答道：”我曾跟你说过，立赵氏，不立许氏，天底下不会再有比赵氏更尊贵的女子，你还有什么可担心的？“

二人几番争执之后，还是汉成帝“屈服”了。他下诏派人送信给许美人。知道成帝用意以后，许美人将她 的亲生骨肉放进了一个用苇子编的小箱之中，并用绳子捆绑好，连同回信一起交给来人。

汉成帝、赵合德见到箱子后，很快屏退了所有人。没人知道二人做了什么，只知道没过多久，传出一道诏令：”告知籍武，箱中死儿，埋在隐秘处，勿令人知“。

就这样，又一个汉成帝的儿子没了。

王莽篡位后不久，长安城里曾经有人自称是汉成帝的儿子，名叫刘子舆，结果很快便被王莽的人杀了。后来，又有一个人冒出来自称他才是真正的刘子舆，这个人没过多久还真的当上了“皇帝”。

此人名叫王昌，又称王郎，原本只是个看相的，粗通天文术数，常称河北有天子气，与赵缪王的儿子刘林交往甚密。听说了刘子舆的事以后，他便心动了，跟刘林等人说：他才是真正的刘子舆，他的母亲当年是成帝身边的讴者（歌姬），有一次下殿之时突然仆倒，但见此时一缕黄气从她体内穿过，之后便怀了他。但是，那个时候后宫是赵氏姐妹的天下，诞下皇子者又有几个能有好下场？于是，他的母亲便将他与别的婴儿调换，这才保住了他的性命。

听完王郎的话，刘林等人虽然将信将疑，但同为野心家的他们，也知道这样一个机会不应该错过，于是便拥立了王郎，在河北一带形成了割据政权。公元前23年12月，王郎在邯郸称帝，国号自然也是”汉“，史称为”赵汉“。

结果，赵汉政权仅仅建立五个月后，王郎的邯郸城便被刘秀攻破了，他逃出城不久后也被杀了，赵汉政权至此结束。

至于说这两个刘子舆到底是真是假，我们已经很难分辨了。毕竟，没人知道汉成帝到底曾经有过多少女人，又真正有过多少儿子。

西汉一朝，有史料记载的夭折皇子并不算太多，让人印象最深刻的莫过于——汉文帝4个、汉成帝4个。很讽刺的一点是，成帝最喜欢自比的恰恰就是文帝，儒学大家刘向也常常在成帝面前贬低文帝，让成帝自认为他是一个比文帝更优秀的皇帝。只不过，历史记录下来的汉文帝是个贤君，而他汉成帝却是个十足的昏君，即便他看过的经书远比文帝要多，也无济于事。

如果说汉文帝保不住自己的儿子，还可以说一句”以大局为重“，而他汉成帝保不住自己的儿子却完全是为了儿女私情。当一个皇帝可以因为一个妃子，而不顾国家大局，不但让自己绝了子嗣、最后还死在了妃子怀中，他又怎么可能不被称为昏君呢？

西汉以”孝“治国，孟子曰：”不孝有三，无后为大“，精通经学的汉成帝实在是有些对不起这个”孝“字。班固在《汉书》中称其”湛于酒色，赵氏乱内，外家擅朝”，所言非虚。西汉灭亡，成帝责任当属第一。