天文学家说：北极星可能出事了！

【ALENG 自媒体】3月11日晚间自媒体专稿，请稍安毋躁，对于吃瓜群众来说，这不是一件大事，但是对于天文学家来说，现在有一个糟糕的消息：北极星出事了！出大事了！出啥事了？天文学家现在弄不清楚北极星究竟有多大、离我们多远！

众所周知，对于地球人类来说，北极星是一颗至关重要的恒星，它能够给海上航行的船员们提供准确的位置导航，也能够迷路的人们指明前进的方向，在人类文明尚不发达的历史上，北极星几乎是一颗与人类文明与命运密切相关的天体，因此，在世界各民族传说中，这个天体都具有非同反响的地位。

现代科技已经大致了解到这个天体的基本情况：北极星是一颗恒星，其质量大约为太阳质量的3.45倍，距离地球大约有434光年。从地球上来看，北极星是夜空中最亮的第47颗天体。由于北极星在宇宙中所处的位置正好位于地球的自转轴正前方，因此，从地球上来看，这颗恒星几乎相对于地球上恒定不变的，从而能够成为早期人类辨别方向的一个重要的天体。在远古人类文明当中，北极星几乎是一个跨文明、跨种族的著名天体。

但是北极星现在出事了。

根据伦多大学天体物理学家Hilding R. Neilson领导的一个研究团队的最新研究成果，他们发现，科学家关于这个著名天体的普遍认识，很可能是错误的。因为一项最新的研究表明，关于北极星，我们可能还有太多的未解之谜尚待解决，其中最迫切的问题，一个是其年龄的确定，另外一个是它究竟离我们有多远？

Hilding R. Neilson的论文表明，北极星的一个著名的伴星，实际上比北极星的年龄要古老得多。这是一个无法解释的事实，因为按照天文学家的认识，在一个双星系统中，两颗恒星的年龄应该是差不多一样的，或者甚至可以说，它们基本上是同时形成的，但是在对北极星的一个最大的伴星的研究表明，这个伴星实际上比北极星的年龄要古老得多。为此，Hilding R. Neilson的研究团队认为，目前关于北极星距离地球的距离的结论，很可能也不正确。这导致了长期以来关于北极星的普通天文学结论出现重大差异：北极星距离我们可能不是430多光年，而且其大小现在也值得重新审视。

根据已知的天文学常识，科学家发现北极星实际上是一个三星系统，也就是说，至少有两个天体在围绕北极星运转，其中最大的一个伴星大约每26年绕北极星旋转一周，而另外的一颗天体，由于距离北极星太近，现在还无法被观测仪器发现，但是科学家肯定它是存在的。按照Hilding R. Neilson的最新研究成果，如果北极星最大的伴星年龄比北极星还要古老的话，那只能说明一件事：北极星的主星，实际上在是两颗恒星相互碰撞的结果。这次史诗级的碰撞，最终导致北极星的主星吸收另外一颗恒星的物质，从而恢复了青春活力，导致其组成成分比其伴星更年轻。

Hilding R. Neilson说，他们发现，不仅北极星的主星要比其伴星年轻得多，而且其质量可能远比此前公认的太阳质量的3.45倍要大得多，可能是太阳质量的7倍。如果是这样的话，那么，北极星究竟离我们多远，现在也需要重新核定。

总而言之，关于北极星的研究，现在确实是出了点事。不过，这可能正是天文学如此迷人之所在。当我们仰望璀璨的星空时，我们看到的是理想和愿望，而天文学家看到的是迷惑和不解，怎么差别就这么大呢？