宇宙是永恒的吗？
自从有了人类文明，关于宇宙的终极拷问就一直没有停下来过。最早，大多数的古代文明都认为宇宙是永恒的。意思是说，从大尺度上看，宇宙是不随着时间的流逝而发生变化。1000万年前什么样子，现在还是什么样子。
这个观念几乎伴随着我们整个人类的历史，一直到近一百年才发生巨大的改变。而这个改变来自于爱因斯坦提出的广义相对论。
在这个广义相对论当中，有一个著名的引力场方程，它是用来描述宇宙的。爱因斯坦就发现，这方程预示着宇宙是在随着时间的流逝而膨胀的。而爱因斯坦一直认为宇宙应该是永恒的。为了维护他的这个观念，他在这个方程当中添加了一个宇宙常数，只要这个宇宙常数进行合理的取值，这个方程所预示的宇宙就是永恒的，而不是膨胀的。
可是没多久，就有人指出爱因斯坦这样做是不对的。这个人叫做勒梅特。首先，他认为宇宙应该就是膨胀的。照理说，那宇宙常数就应该去掉。但是，勒梅特认为这里的宇宙常数其实可以留着，那这是为什么呢？
他认为，宇宙应该是膨胀的，但是宇宙膨胀的速度到底多大，是加速膨胀，还是减速膨胀，还是匀速膨胀，这些目前是我们不得而知的，而只要对宇宙常数进行合理的取值，那就可以很好地描述宇宙的膨胀情况。
那到底是爱因斯坦对，还是勒梅特更正确呢？这其实要用观测来说话。
勒梅特提出这个理论的第二年，有个著名的天文学家叫做哈勃，他长年在观测银河系外的星系。他就发现，银河系外大部分的星系都在发生红移现象，意思就是说，它们都在远离我们，而且离我们越远的星系，远离我们的速度就越快。哈勃的观测，说明宇宙实际上是在膨胀的。也就是说，勒梅特更加符合观测的现状。
因此，从这个时期开始，主流的科学家逐渐向“宇宙并非永恒的观念”发展，最终，科学家们利用现有的理论和观测预言了宇宙大爆炸，并提出了几个关键证据，而这些关键证据后来也被证实了。
宇宙的末日
既然宇宙是随着时间的流逝而膨胀。那问题来，宇宙可以一直这样膨胀下去吗？
而且实际上勒梅特的那个问题也一直没有解决，那就是宇宙既然是膨胀的，那膨胀的速度到底有多快呢？
这些问题，科学家在最近了几十年都在努力地探求。目前，我们所知道的是，宇宙诞生于138亿年前的一次大爆炸。大爆炸之后，宇宙剧烈地膨胀。而后宇宙开始随着时间的流逝而减速膨胀，到了距今45亿年前左右，宇宙膨胀到现在宇宙的70%左右，然后开始加速膨胀。
那宇宙可以一直膨胀下去吗？或者说，宇宙是不是存在一个终局呢？
科学家发现，宇宙的终局其实和膨胀速率有关，但是这个物理量的观测太难控制。于是，他们想到了宇宙的密度。
他们发现宇宙在千分之六的精度上是不弯曲的，因此，存在一个临界密度，当宇宙实际密度小于等于临界密度时，宇宙就会一直膨胀下去；宇宙的实际密度大于临界密度时，宇宙就会减速膨胀，最终开始收缩。
但在这些情况中，又分为很多不同的情况。
具体来说是这样的，当宇宙的密度小于临界密度时，宇宙的终局会有可能出现三种情况，
首先是大挤压，意思是说宇宙减速膨胀之后，转为加速收缩，最终挤压到一个点上。如果那个时候宇宙中还有生物，那所有的生物都会被热死，或者压死。
还有些科学家认为，由于大挤压的过程非常剧烈，因此，还有可能会引发又一次的大爆炸，宇宙直接被重启了。
有了大反弹，很多人也就想到了宇宙可能就是大爆炸→大挤压→大爆炸→大挤压→……如此循环往复，周期性脉动的。
因此，宇宙实际密度小于临界密度的情况中，宇宙有三种可能的结局：大挤压、大反弹、周期性脉动。
至于宇宙实际密度大于等于临界密度的情况，也是也分为2种可能性。
第一种是和大挤压对应的，这个结局叫做大撕裂。宇宙一直膨胀下去，温度持续下降，最终连原子结构都被撕裂，宇宙也就陷入了冷死亡状态。
而比冷死亡更可怕的是热寂。有一部分科学家通过热力学第二定律推出，随着宇宙的膨胀，未来的宇宙会出现处处温度相同的热平衡状态，这就意味着处处都不能热传递，没有热传递也就没有了信息的传递，宇宙陷入一片死寂，这就是热寂说。
那你可能要问题，按如今的宇宙实际密度是多少呢？
科学家通过探测器进行测算，得到的结果是目前的宇宙实际密度略要小于临界密度。也就是说，按照现在的情况来看，宇宙会陷入冷死亡，要么大撕裂，要么热寂。
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