文/闲聊三国
吕布在濮阳被曹操打败之后，流落到徐州，被刘备收留，驻军在小沛。刘备和吕布的联手，对刚在许昌迎来天子的曹操，制造了巨大的威胁。
为了破坏刘备和吕布的关系，荀彧为曹操献出了“二虎竞食”之计。可是，这一计谋被刘备识破，没有能够立竿见影地起到效果。
于是，荀彧一番思索，又为曹操献出了后续的计策“驱虎吞狼”。
荀彧这一计策的内容，是曹操一方面派人给袁术通气，说刘备想夺取袁术的南郡。这样一来，“术闻之，必怒而攻备”。另一方面，以天子的名义下诏书，让刘备讨伐袁术。只要双方一打起来，“吕布必生异心”。
这里，“虎”指的是刘备、袁术二人，“狼”则是指的吕布。目的就是挑拨三人之间的关系，自己借三方互相残杀的机会取得利益。
荀彧的计策能够成立，首先是借助了曹操的一大优势。在迎来汉献帝之后，曹操以大将军的名义开府，成功地获得了挟天子以令诸侯的政治优势。
以天子的名义下诏书，不要说刘备这样以忠于汉室为政治形象的势力，其实就算换了别人，也不可能轻易拒绝。这也就是为什么刘备已经看出了这个诏书是曹操的计谋，还是只能说“虽是计，王命不可违也”。加上袁术一直看不起刘备，二虎相争的局面是一定可以出现的。
但其次，这个计谋能够成立，最关键的一个环节在于，为什么只要挑起刘备袁术之争，吕布就“必生异心”呢？
这里，荀彧是明显地看破了吕布的人性。吕布不但先后因为私利杀死过两任义父丁原和董卓，还在逃离长安之后，先后投奔过袁术、袁绍、张杨、张邈，但都因为个人利益先后离开。这样一个反复无常的人，又怎么可能安心待在小沛，居于刘备之下呢？
在投奔刘备时，刘备曾经想把徐州牧的印信让给吕布。当时，吕布是伸手就要接，只是看到刘备身后的“关、张二公各有怒色”，这才故作谦让，去小沛安身去了。
而上一次荀彧使出的“二虎竞食”之计，虽然没有成功，但也在吕布心里多少埋下了疑虑的种子。
虽然，荀彧不可能知道这一段剧情，但他凭借对吕布的观察和认识，还是准确判断了吕布的“必生异心”。
所以，在刘备与袁术在盱眙对峙时，即使不发生张飞醉酒鞭打曹豹的事件，吕布也会找机会夺取徐州。张飞醉酒，只不过是成了事件的导火索，是偶然性为必然性开了一条路而已。
荀彧作为被曹操赞誉为当代张良的知名谋士，以“二虎竞食”+“驱虎吞狼”的组合技，终于在刘备、袁术、吕布之间制造了冲突，也让曹操在不费一兵一卒的情况下坐收渔利，这也是《孙子兵法》中“上兵伐谋”思想的完美体现。而成功的关键，就在于荀彧对三方势力利益矛盾的准确把握，以及对三方人性的深刻洞察。
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