武汉肺炎，是生物武器还是智商测验？

这两天，让人们神经紧张的，除了不断增长的新型肺炎确诊病例，还有一个让人细思极恐的传言：“新型冠状病毒是人工制造的生物武器”。

这一骇人听闻的阴谋论观点借着一些似是而非的“证据”，迎合了一些人的口味，并在朋友圈和微信群不断发酵，成为帝国主义亡我之心不死的“铁证”。而我们经过一系列的分析和求证，最终得出了结论，所谓的“生物武器”的传说，起于青萍之末，止于草莽之间，最终，只是一场不折不扣的智商测验。

1 关于“病毒武器”的故事，我们访谈了美国达特茅斯学院生物学博士周培

问：要在实验室制造隐秘的新型病毒武器可行吗？

答：实验室无法制造出“隐秘”的新型病毒。在目前已有的技术条件下，如果人工制造病毒，需要剪切和拼接已有的基因序列，这种基因片段的剪切和拼接操作是基于特定的工具（序列）来实现，因而会在病毒的基因序列中留下人工改造的痕迹。

通俗地讲，人工制造或改变一种病毒的遗传物质，如同裁剪一沓图片并粘接为一张新的图片，而裁剪和粘接过程有既定的技术约束，这使得我们拼构出的新图片不可能做到天衣无缝。

就像在所有的工程领域，人工改造和修饰的事物，总赶不上自然界的完美，因而很容易识别出这种人为改造留下的痕迹。假如这个病毒是人工制造，那么会被轻而易举地发现。

问：针对某种基因的人种开发定向病毒武器有可能吗？

答：人类作为一个整体物种，不同人种的基因相似程度实在太近，而且功能上基本一致，只有非常少的点位有变化，能够不断变异的病毒根本无法分出敌我。当今全球人口流动如此频繁和迅速，任何两个国家和地区之间的距离往往只是普通人一张机票在一天之内就能跨越的，一旦真的要研发基因为目标的病毒武器，无法做到对某人种的“赶尽杀绝”，只能做到全人类“同归于尽”，所以基于基因的病毒武器制造和使用都是反智的自戕行为，甚至连恐怖分子都没有研发它的动力。

退一万步讲，假设真的有人丧心病狂的要和人类同归于尽，从目前的技术上也很难做到。

人类对生命的理解还非常粗浅，现代科技最微观的认知也只能到基因层面，或者基因下面几个小的序列，目前我们可以编码一个蛋白，并且可以调控这一段蛋白。而对于非编码的蛋白，非调控的序列到底发生了什么，认知很少，对于只是一个简单序列的RNA病毒，我们的认知更少了，这使得制造出病毒作为生物武器有些谈天说梦。

再退一万步讲，如果阴谋论所言谈的“生物武器”确实为人工制造，那么这场阴谋的发动者为何不改造和使用更凶狠的病毒，例如天花病毒？目前的这种新型冠状病毒的效力甚至赶不上SARS病毒和H1N1病毒，这一点可以从已有的致死率数据中得出结论。选择更弱的病毒进行生物攻击，这个看上去可没有那么丧心病狂。

问：1月31日，印度研究人员在发表在bioRxiv上的有关新型冠状病毒论文指出，该病毒四个插入的片段序列与HIV病毒一样，并在结论中含沙射影地暗示，这种新型冠状病毒是一种人工制造的合成病毒，这个应该怎么看。

答： 那篇新病毒有艾滋病毒序列有哗众取宠之嫌，那些所谓跟艾滋病毒同源的序列，长度都在10个氨基酸左右，稍微有点生物信息学常识，拿去NCBI做BLAST，你会看到几百个物种都有这个序列的同源序列，有植物，有动物，有真菌，有细菌，有病毒，如果按照那篇文章的逻辑，你也可以说新病毒跟植物发生了杂交，难道不可笑吗？许多国际专业学者都在批判与质疑这篇论文，已经被撤稿了。

2 阴谋论的发酵和阴谋论者的心理分析

无洞掘蟹的阴谋论者们，先是称这种新型冠状病毒是“域外国家针对中国人设计的基因武器”（2003 年非典时期也有人传过这种谣言）；

接着，美国反华参议员汤姆·科顿又公开宣称，病毒是武汉实验室泄露的生化武器，要求美国政府立刻封杀中国。

各种掐头去尾的素材、不明依据的猜想，在社交媒体上不断发酵，可以说，从“外星人假说”到“影子政府”，从马航MH370失踪案到2003年非典疫情，这些主题或事件的背后，永远少不了阴谋论的角色。

每当发生重大影响力的国际事件，阴谋论常常会迅速登场，而且裹挟着参差错落的版本，惊世骇俗的“内幕”，以及超乎寻常的“脑洞”。到底是什么让一个特定人群总是觉得世界充满了阴谋的味道？

现代进化心理学指出，阴谋论的思维源于远古人类的不安全感。

原始人类在面对未知的威胁，比如地震、山崩、洪水、日蚀时，他们无法理解这些现象是的成因，但一定会根据自己的理解来加以解释，并加以应对。他们告诉自己，自然灾害是神灵所控制，那人们就可以通过祭祀和祈祷，来降低这种威胁，这些心理机制就是阴谋论的源泉。

现代科学技术飞速发展，使我们现代人具有足够的科学知识去解释曾经困扰我们并被我们自欺欺人“解决过”的自然现象，但是对许多人而言，六千万年进化形成的心理特性显然还不足以被数百年的现代科学所改变，他们面对超越自己经验之外的事物时，仍然保持着高度的关注，并随时赋予其主观的解释，无论证据多么荒谬，答案多么不合逻辑，他们都会坚定的相信，甚至强迫他人相信，并能从中寻找到自己缺失的安全感。

思想保守的人群更容易相信和传播阴谋论。

伦敦大学认知神经心理学家金井良太的研究指出，思想保守的人相对于思想自由的人大脑额叶的前扣带回部分的灰质区域偏小，而这部分脑区的功能对人们理解模糊和冲突的信息至关重要。换句话说，思想僵化、固执、保守的人喜欢简单明了、是非分明的信息，因此他们更容易相信和传播各种阴谋论；而思想开放、具有强烈的辩证思维能力的人相对而言比较容易理解模糊和矛盾的信息。这些人显然比较能够适应当代社会信息爆炸所产生的模糊性、矛盾性和不确定性。

最后，我们以加拿大安大略省布洛克大学的戈登哈德森教授的观点来结束这篇文章：戈登哈德森教授认为，思想保守的人在智力上更加低下，因为他发现智力较低的孩子成年后更容易持有各种偏见，而且在某些意识上比较僵化、保守，有特别强烈的排他攻击性，还有着是非绝对分明的判断倾向。

冠状病毒是生物武器吗？来，先接受一场智商测验！

*封面图片来源：Behance