病毒没有智慧，但是进化却让它们变得“狡猾”，仍要继续警惕

在2020年的开端，人们正常的生活被一种新型冠状病毒扰乱了。随着对病毒的研究，人们发现这种病毒具有跨物种的传播能力，从动物传播到了人类。拥有飞沫传播、接触传播，之后又发现可能存在气溶胶传播以及粪口传播等多种传播途径。而且在潜伏期没有显露症状的时候，也会造成传染。

很多人有这样一种疑惑，个头只有区区100纳米的病毒，是一种没有细胞结构，甚至连生命都算不上的蛋白质微粒，根本不会拥有智慧，怎么会如此“狡猾”地与高居地球食物链顶端的人类斗智斗勇？

一、基因延续的“驱动力”

相信很多人都想过一个问题，生命的意义是什么？答案可能会有很多，比如为了创造更好的未来，为了扩展疆域，为了改变世界，或是为了征服星辰大海……但这些都是哲学上的答案，如果只从生物学的角度来看，生命的意义就是为了基因的延续。

每个人都有自己独一无二的基因，我们成长、结婚、生子、老去、死亡，生命如此往复，我们的基因会通过我们的后代不断地延续。生命，就是基因延续的工具。

动物们争夺领地与人类去探索和征服未知世界一样，最终的意义就是扩展了自身基因的传播范围，使基因更多更容易地延续下去。所以，基因自我延续的“驱动力”支配着各种生物的生命活动。

病毒，也是如此。

二、进化赋予了基因不同的能力

在地球产生最初的基因物质时，会利用外界物质，按照自身基因内的遗传信息进行组装，繁殖出与自己基因高度相似的子代。也正是从这一刻开始，基因的进化就走向了两种截然不同的道路。

一种是自力更生，艰苦奋斗的基因。自己从外界摄取物质，繁殖自身。为了提高效率，基因片段互相融合，形成长链DNA，建成了蛋白质的“加工厂”，也就是最初的生命细胞。DNA在复制过程中会变异，生成不同功能的细胞。多种不同的细胞联合在一起，就构成了复杂的生命体。

另一种基因则走上了掠夺、侵占的道路。自身只保留最简单的结构，一个蛋白质保护外壳和一段遗传信息（如RNA病毒或是DNA病毒）。它们的生存方式就是想尽一切办法，进入到其他生物的细胞内“鸠占鹊巢”，利用细胞内现成的资源复制自身，从而达到延续自身基因的目的。

为了防备资源被掠夺，自力更生的基因把一部分细胞演化成了免疫系统，专门对付外界来的“不速之客”。而为了自己的基因可以延续，那些依靠掠夺、侵占的基因则进化出了更好的伪装能力与致病性，以增加自己的传染力。走上两种不同进化之路的基因，在亿万年的时间尺度上，彼此不停的征战。

人与病毒，就是如此。

三、进化道路上的缠斗不休

两种基因之间的战争，一直持续着。细胞生物的免疫系统会识别外来的“遗传信息强盗”，派出免疫细胞对其进行吞噬和分解。而“强盗们”想达到自己的目的，就需要提升潜伏期，控制自己的致病性不能大也不能小，即能让宿主发病传染给其他同类，同时又不会那么快的死亡。而这种进化，是通过在复制遗传信息的时候出错实现的。

1、病毒的进化

比如说艾滋病毒的狡猾程度最高，它的潜伏期可能会达到十年之久，而且寄生在免疫细胞之内。把“灯下黑”的计策运用到极致，最危险的地方就是最安全。人类对其研究投入得最多，时间最久，但至今仍然没有有效清除艾滋病毒的方法，只能压抑其过度繁殖。只要人类摆脱不了它，艾滋病毒就会借助人类的繁衍，把自己的基因延续下去。

埃博拉病毒是一个极端的例子，它的传染性很厉害，致病性也极强。但它的潜伏期太短，感染者发病后生存时间也很短，在感染者造成大规模传播之前就被它杀死了，所以埃博拉病毒难以造成大范围的流行。

而众多的感冒病毒，也一直伴随着人类，甚至与人类达成了“共生”的状态。它们感染人类，但致病性又不是很强。低毒性的病毒会诱导人体细胞产生抗病毒的干扰素，而且不同的病毒在细胞内会互相抑制，所以被低毒性的病毒感染时，有时会避免被高毒性病毒感染。所以俗话说“小病不断，大病不犯”，是有一定的道理的。

新型冠状病毒也遵循同样的规律，需要在传染性与致病性之间找到一个平衡。病毒在人群传播时，突变的子代病毒如果潜伏期短，发病快，就会很快的被发现并隔离。而毒力过大，感染者死亡过快，又不能很好的散播。所以最终能传播的，就是那些突变之后传染力强，但毒力小，症状不明显的子代病毒。

2、物种的选择

而细胞生物也可以依靠免疫系统的突变来对抗“强盗”。比如说人类历史上经历过几次大规模传染病的流行，虽然死者众多，但总会有一部分有先天免疫的人类存活下来。即使现在没有解药的艾滋病毒和埃博拉病毒，在人类中也发现了先天免疫者。

也就是说，人类的免疫系统会筛选病毒，传染力小，致病性弱的病毒会被免疫系统剿灭。传染性弱，致病强的病毒会因为感染者死亡而失去传播机会。而传染力强，致病性也强的病毒又会反过来筛选人类，存活下来的人类都会拥有对此种病毒的免疫力。两种基因就是这样腥风血雨般的缠斗不休，互相影响，共同选择了一种“共存”的方式延续自己的基因。

人与病毒，一直如此。

四、战争仍在继续

所以说，人与病毒之间的战争，就是两种进化道路不同的基因为了自己可以延续之间的争斗。这场战争，从第一个细胞生物形成时就已经存在了，到如今已经历时了亿万年，而以后还会继续下去。

人类与新型冠状病毒的战争，是亿万年基因之间战争的缩影。病毒没有智慧，是自然选择的进化会让它变得狡猾。但人类可以改变自然，我们可以居家隔离，我们出门可以佩戴口罩，我们会主动的洗手、漱口，我们可以与他人保持距离。中国14亿人，万众一心，同时去做这些事。这是病毒在进化过程中不曾遇到的，所以这次我们人类一定会赢。

现在人类已经占据了上风，但病毒没有彻底消灭之前还有可能变异，可能会发生意想不到的情况。所以目前阶段，大家还要继续坚守，继续保持自我防护，相信胜利很快就会到来。虽然以后我们还可能面对更多、更危险的病毒，但经此一“疫”，人类会成长许多，应对起来会更自如。待到春日明媚时，我们一定可以直接看到彼此脸上的微笑，拥抱世界的美好。