说起老虎，大家都知道它是山中之王，捕食能力是非常厉害的，但大家知道吗？在古时候，人们却把老虎称为大虫，这是什么原因呢？
古人用词是非常有意思的，但是过去的词汇可没有现在这么丰富，因此古人把老虎说成大虫其实是一个文言表述，比如武松在景阳冈上打死了老虎后，猎人就大喊，说他打的是大虫。在古时候，一个词汇能统称很多东西。比如“虫”，我们想到的就是昆虫，但古人却用它来表示大自然里的一切动物，然后再根据不同的类别细分。像家禽一类的叫做羽虫，兽类的会通称为毛虫，而带有龟壳的叫甲虫。像鱼，他们则称其为鳞虫。最最奇特的是人也不叫人，而叫做倮虫。所以这些都被统称为“五虫”。
看到这，大家就明白当时的人们把老虎称之为“大虫”也就不是那么奇怪了。在古人当时的书中记载，他们认为麒麟是毛虫一类的中心，而羽虫中凤凰则是他们的精华，神龟是甲虫的精髓所在，蛟龙则是鳞虫中的至高者，而倮虫一类中最优秀的就是圣人了。
当然，古时候的人也是非常崇拜老虎的，所以他们把老虎作为毛虫类的领袖。老虎的样子也非常威武，额头上有一个大大的王字，因此民间百姓称它为百兽之王，它也是所有兽类中一个老大的地位，因此，人们在称呼它时，自然会在前面加个大字，这也能够彰显它的力量与地位了。
但到了后来，“虫”字所代表的含义就越发的缩小了，只是指一些昆虫和一些虫类的小型动物了。这跟我们人类不断发展的词汇和语言是有很大关系的。但是因为古代文学的熏陶，所以只要提起大虫，大家都知道这指的是老虎。
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