3M公司百年史：从砂纸制造商到千亿级世界巨头

近一段时间，N95口罩成了全国的热门话题，制造N95口罩的公司3M也被大家所熟知。由于亚太地区的N95口罩需求激增，3M公司的CEO还曾表示启动了7x24小时的全产能生产来保障口罩供应。

事实上，作为一家已经有百年历史的公司，3M不仅拥有全球最为知名的口罩产品，还生产其他7万余种商品，其中部分经典产品甚至还是历史的见证者。一家传统制造型企业如何能在百年间屹立不倒，3M为我们提供了一个很好的答案。

见证了近代史的百年老店

3M公司的全称是MinnesotaMining and Manufacturing Company，即明尼苏达矿业及机器制造公司。

3M公司初创于1902年，即我国的清光绪二十八年，在一百余年的发展历程中横跨了风起云涌的20世纪，见证了美国和世界的近代工业史。

在创立3M公司时，五位创始人的目标仅仅是在明尼苏达州开采一种名为刚玉的矿石，用来生产砂轮磨料，因此公司的名字中才有矿业的字眼。可惜的是，当矿石被开采出来后，几位创始人才发现产出的矿物达不到制作砂轮磨料的要求，只能用来生产砂纸。

然而五位创始人并未因此放弃创业，而是选择了继续生产砂纸和磨料。1914年欧洲爆发了第一次世界大战，军事用车的生产量激增，3M公司一款名为"three-M-ite"的合成磨料由于在切割金属上拥有的优越性能，而被军队大量采购。3M公司也因为这笔战争财而第一次扭亏为盈。

在盈利之后，3M公司立刻便成立了质量实验室，开发新产品并对产品进行质量检测。对产品质量的严格把控和创新思想，对3M公司的长盛不衰以致成为百年老店至关重要。

一战结束后，处于工业时代的英国出现了大量油漆工人在切割材料时粉尘中毒的现象。英国议会正打算全面禁用含铅油漆，3M公司却在此时拿出了能够避免含铅粉尘扩散的Wetorydry防水砂纸，靠着能够切割湿润物体的产品优势，3M公司的砂纸畅销欧洲的造车厂、木材生产商和铁路部门。3M公司为了满足生产需求新建了两个工厂，企业规模日益扩大。

1930年，3M公司的工程师利用此前生产磨砂纸的粘合技术，开发出了一种由几乎无色的油、树脂和橡胶混合物制作的坚韧、防水并且透明的Scotch胶带，也就是人类历史上第一款透明胶带。

而恰逢此时，美国的经济陷入了大萧条之中，人们无力消费，只能购买Scotch胶带修补家中的物品。家庭主妇用Scotch胶带封盖罐装牛奶，男人们用Scotch胶带修补书籍、窗帘，甚至是衣物，银行也用Scotch胶带来修复纸币。

就这样，大萧条时期的3M公司靠着透明胶带贡献的收入，不但没有受到经济不景气的影响，反而将营收规模扩大了3倍。在后来爆发的第二次世界大战中，3M公司生产的各种胶带还用来封装弹药箱，生产飞机、船只和坦克，其开发的止血绷带更是重要的战略物资。

为了配合美国政府的战争需求，3M公司在二战期间共研发了100多种人工橡胶粘合剂，员工数量从1939年的3000人增长至1945年的7000人，并且员工的工资由战时生产委员会直接发放，第二笔战争财让3M公司一飞冲天。

不只是口罩

二战结束后，3M公司意识到了战时生产模式不再适用于企业未来的发展，选择在1946年在纽交所上市，所募集到的资金用于丰富产品结构。

1948年，时任3M公司总裁的WilliamL.Mcknight推出了具有开创意义的"15%规则"，允许技术员工利用最高15%的工作时间来开发个人感兴趣的项目，并且成立了新产品部门和产品制造实验室鼓励公司的研发。这样的带薪兴趣开发制度现在还被硅谷的科技公司延用。

此后，3M公司陆续开发了装饰胶带、手术床单、彩印纸、录影带等产品，还进入了建筑材料、工业材料等领域。1967年，3M公司利用无纺布和静电纤维滤棉的热成型加工方法，开始生产防尘口罩。

1969年，3M公司生产的Fluorel弹性体被用于登月计划。自此，3M公司不断向多领域进军，先后进入了保健品、医疗、牙科、制药等领域，已经成长为工业领域的巨无霸企业。

100多年的来，3M公司共开发了近7万种产品，拥有了10万项专利，相当于平均每天研发1.7个新产品。在普华永道评选的全球最具创新力公司名单中，3M公司自2010年至2016年一直位于前六，是少有的创新能力能跟新兴科技企业媲美的传统制造业公司。

目前，3M公司已经在全球60多个国家设立了分公司，并在1983年在上海注册了3M中国有限公司，成为了中国第一家在经济特区之外注册的外资独资企业。3M公司的海外收入已经高于美国本土，全世界各地的人都在使用3M公司的产品。兴业证券的研究表明，全球50%的人口每天直接或间接地接触到3M公司的产品。

永无止境的创新之路

3M公司2019年全年营收共计321.4亿美元，以当期汇率计算，折合人民币2241.82亿元，是规模十分庞大的跨国企业。其收入主要分为安全、电子和通信、保健、办公消费品、工业和运输、特殊材料等六个部分。

然而，当3M公司的收入体量如此庞大时，依然保持着5%以上的研发支出，相当于每年投入110亿元以上的费用进行新产品和技术的研发。这一方面是因为3M公司的业务已经从制造领域扩展至物联网、医药和电子等技术密集型的领域，另一方面，3M公司也需要保证产品的质量和科技超越同行，以维持现有的超出平均值的高利润率。

兴业证券对比了3M公司与相似规模的同行的研发投入程度和净利率水平，数据显示3M公司在进行了高技术研发投入的同时也收获了超越同行的净利率。

制造企业想要保持产品在技术上的领先并非易事，从3M公司的产品发展轨迹中就能看出，每一次的新产品开发都需要建立在此前的技术基础之上。从最初的砂纸生产商到现在的跨国大型企业，3M公司也在不断顺应着时代的需求，满足着不同时代的消费需求，因此才能在漫长的百年时光中生存下来。

现在许多企业家在诉说企业发展愿景的时候，都喜欢提到"打造百年老店"，那么坚持创新又懂得审时度势的3M公司，对他们来说应该会是一个非常好的参考对象。