一、小说中的免死铁券：
在小说《薛仁贵征东》中，李世民梦到在自己危难的时刻，总有一个身穿白袍的小将，救自己于危难之中。李世民把他称为“应梦贤臣“，把它说给徐茂公听。
当然徐茂公能掐会算，他当然知道。李世民按捺不住，想早点见到这个应梦贤臣，但是徐茂公说时机不到，天机不可泄露。否则会给他带来灾难，李世民说那怎么办，有没有解决的办法。徐茂公摇摇头说本来没有什么办法，但你如果一定要的话，这里有个不是办法的办法。你先赐给他一道免死诏书，等到他获罪之后，就只会有牢狱之灾，不会有生命危险了，李世民说好，正提笔要写，徐茂公却神色凝重地说这还不行，你必须给他写明谋反也不能杀他，李世民大惊，说谋反可是死罪，徐茂公说，他会谋反吗？李世民说那好吧，于是就把谋反也不杀他写在诏书里了。
这里面的“应梦贤臣”大家应该知道是谁吧？他就是薛仁贵，在辽东战役中，李世民单枪匹马出去，差点被辽东主将抓住。薛仁贵的马当时不听使唤，疯狂咆哮起来。薛仁贵就骑上马，任由马儿而去，结果马儿就把薛仁贵带到了李世民遇险的地方，薛仁贵就把李世民给救了，正应了李世民“应梦贤臣”的梦境。
小说《薛仁贵征东》来源于生活，高于生活，在小说里就提到了免死铁券。在历史上，免死铁券也叫丹书铁券，虽然叫法不同，实质上都一样，是一回事，当然，它还有别的称呼，比如丹书铁契、金书铁券等等。
丹书铁券的叫法是因为最早这种铁券是用红笔写的，并且是写在铁制的特殊的牌子上。而金书铁券是因为在唐朝时期，做的免死铁券是直接在铁制的专门的牌子上把字凿刻出来，然后再用黄金在其字迹的表面镶嵌上，所以得名金书铁券。
从材料上看，唐朝时期所制作的免死铁券除去它免死的功能外，其消耗的成本更高，而且收藏价值更高。
二、免死铁券的形状：
1、圆筒状：
顾名思义，这种免死铁券是圆筒状的，在其表面制作好内容，比如刻字，比如镶上金子后，就从中间封为两部分。一部分交给受封赏的大臣，另一部分朝廷封存。
这样做的目的是为了防伪，只有两块严格合在一起，才是一块完整的圆筒状的免死铁券。
2、瓦片状
这种免死铁券是瓦片样子的，不会分开保存，只是赏给受封的大臣。那么朝廷如何做呢？朝廷当然是做好记录，比如记录某年某月，某个皇上赏赐给某人免死铁券，以及赏赐的原因是什么等等。
三、免死铁券的内容：
1、日期：免死铁券颁发的日期，就像是我们写信，甚至是写个便签一般，也要有个日期，也就是时间。
2、姓名、官职等：皇上要颁发免死铁券给某人，那么就要写明要颁发给的那个大臣的名字，他是什么官职。
3、功绩（理由）：颁发免死铁券肯定是有缘由的，那就是那位大臣立下了不世之功，汗马功劳，值得表彰。于是，就把那位大臣的功绩记录下来，表明皇上做事是有缘由的，也让其他没有得到免死铁券的人能够心服口服。
4、皇帝对受封的官员许下的诺言：这部分内容就是对官员或者其亲属子女免罪或者免死的内容，比如具体什么情况下，其本人或者亲属可以免罪或者免死，以及免罪或者免死的次数。
5、皇帝发誓及其署名，赋予其法律效力，合理合法：这是皇上的一种郑重的承诺，表面皇上的决心，言出必行，而后面是哪个皇上颁发的免死铁券。
四、免死铁券的发展：
最早，丹书铁券出现在汉高祖刘邦时期，他给有功的大臣赐予了丹书铁券，相当于一种荣誉，当时还没有上升到免死的层面。
南北朝时期，开始出现了免死铁券，它也有了免死的效力。
唐朝、宋朝、金朝的免死铁券一脉相承，基本差不多。而到了明朝则开始分等级了。朱元璋时期，赐给有功的公爵免死铁券的总人数开始是6个，后来涨到了8个。而赐给有功的侯爵的免死铁券的总人数则是28个。当然，公爵的总人数是少于侯爵的总人数的。“公侯伯子男”，这是古代的爵位的高低排列顺利，是最通用的。
五、免死铁券的作用：
皇上颁发的免死铁券最主要的作用是免死或免罪，一般是颁发给皇帝的亲信大臣、开国元勋，或是能臣，许诺本人或子孙免死或免罪。
国家历史博物馆里陈列了我国现存最早的丹书铁券，来自五代时期。是唐昭宗奖励钱镠讨伐董昌的功劳，上书“卿恕九死，子孙三死”，也就是说，如果犯了罪，钱镠可以免九次死罪，他的子孙可以免三次死罪。钱镠非常出名，他割据一方，中国唐代的吴越王，被百姓称为海龙王。
此丹书铁券的总体形状与古代瓦片相似，长约52厘米，宽2.5厘米，高30厘米，上面刻有楷书金字350个，记录了钱镠讨伐董昌的时间、经过和赐予他铁券的皇帝名号等。
《水浒传》柴进家里就有免死铁券，原来，后周的第一位皇帝名叫郭威，他是一位很有作为的君主，因为没有儿子，所以把皇位传给了自己的外甥柴荣。柴荣也英年早逝，留下了年幼的儿子，此时朝中大将赵匡胤散布假消息，说契丹来攻，凭借诏令召集兵马，在陈桥驿发动兵变，夺取了皇位。
赵匡胤答应善待柴氏后人，发誓柴氏后人有罪也不加刑，并作为凭据赐给了他们免死铁券。
胡惟庸、蓝玉等开国功勋的免死铁券上都写有“除谋逆不杀”的字样，最后他们却被朱元璋诛杀。此时，免死铁券也失去了作用，因为他们的罪名都是“谋逆罪”。朱棣篡位后，也给有拥立之功的大臣发过免死铁券。
而免死铁券真正被派上用场的是徐达的长子徐辉祖，当朱棣登基时，一直支持朱允炆的，并率军阻挡过朱棣的徐辉祖并未去迎接朱棣。朱棣欲杀徐辉祖，也就是他的老百姓口中的，朱棣的大舅子，徐辉祖于是拿出了其父徐达的免死铁券。朱棣平静了下来，然后没有杀徐辉祖，而是把他软禁了起来。
综上：
免死铁券就是这样的，其荣誉性更大于实用性，毕竟都是皇上说了算。
参考文献：
《明史》《北大国学课》
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